地球を守れ－Save The Earth－（この小説にご興味を持った方は、よりよくなった最新版「国宝級アイドルは地球を救えるか」の方をお勧めします

第28話 ギクシャク？

　碧央：「先生、いつ踊れるようになりますか？」

　　碧央はすぐに手術を受けた。撃たれたのは右のふくらはぎ。幸い弾は貫通してお

　　り、足の切断は免れた。手術が終わると、碧央はすぐにこう口にした。

医師：「うーん、そうだねえ。3ヵ月後かな。」

碧央：「3カ月か・・・。」

　　STEの予定はびっしりある。マレーシアのコンサートはもう中止になってしまっ

　　たが、テレビ出演や次のチャリティーコンサートなど、仕事は次々にやってく

　　る。

医師：「ああ、踊れるって言っても、普通に踊るレベルだよ。つまり、軽く走った

　　り、ジャンプしたりすることが出来るようになるのが3ヵ月後。君たちのいつも

　　のダンスが踊れるようになるのは・・・6ヵ月後かなぁ。」

　　医師は、STEの激しいダンスパフォーマンスを思い出し、そう付け加えた。

碧央：「え・・・。」

　　碧央は言葉も出なかった。

　　　碧央はしばらく入院することになった。瑠偉はすぐに退院し、他のメンバーも

　　検査の後、家に戻って来た。彼らの事務所と練習場、それぞれの住居が収まるタ

　　ワービル、いわゆるSTEタワーに。

篤：「珍しく休みがもらえたし、瑠偉、ボーリングにでも行かないか？」

　　みんなで集まれる、リビングのような部屋がある。それぞれの部屋にもキッチン

　　はあるが、だいたいこの部屋のオープンキッチンで何か作って、みんなで一緒に

　　食べることが多いSTEである。今も6人が一緒にラーメンを作って食べた後であ

　　る。

光輝：「あ、いいねえ。僕も行くー！」

瑠偉：「あー、俺は・・・やめとく。」

篤：「瑠偉・・・また碧央のとこに行くのか？」

　　瑠偉は、曖昧に笑って、自分の部屋に戻って行った。

篤：「あいつ、いつもなら誘ったら絶対について来るのに。やっぱり、碧央に負い目

　　を感じているのかな。」

光輝：「負い目？」

篤：「あの島で、撃たれた碧央を置いて自分だけ逃げたこと、瑠偉は気にしているん

　　じゃないかな。今も、碧央が出来ないボーリングに、自分が行く気になれないん

　　じゃないかなと思って。」

流星：「それはあるかもな。実際、あの2人に何があったのかは、分からないけ

　　ど。」

涼：「そもそもさ、碧央と瑠偉って、最近ちょっとギクシャクしてなかった？フェロ

　　ーの前では仲良くしていたけど、それ以外ではよそよそしいって言うか。」

流星：「ああ、確かに。お互いをわざと避けているように感じることがあったな。」

光輝：「でも、島で再会した時にはさ、抱き合って涙流してたじゃん。あれは本物で

　　しょ？カメラの前でもなかったし。」

大樹：「そうだな・・・。つまり、2人はお互いを嫌いなわけではないんだよな。た

　　だ、何か引っかかっているものがあるんじゃないかな。」

篤：「それに加えて、今回の事件があったし・・・。あいつ、碧央のお見舞いに行っ

　　てどうしてるんだろ。」

流星：「俺たちも碧央のお見舞いに行くか。」

光輝：「篤くん、僕たちはボーリングに行こうよ。」

流星：「じゃ、じゃあ、ボーリングに行った帰りに寄ろうか。俺もボーリング行く

　　よ。」

　　というわけで、篤、流星、光輝の3人は、ボーリングに行き、その帰りに碧央の

　　病室へ寄る事になった。

　　　篤たち3人は、バナナを持って碧央の病室へ向かった。碧央の病室のある場所

　　へ行くには、パスが必要である。顔パスではなく、ちゃんと身分証明書を見せて

　　その病棟に入る。部外者は入れないようになっている。

光輝：「静かだね。碧央、寝てるのかな。」

　　病室の前で、光輝がそう言った。もし寝ているなら起こさないようにと、3人は

　　そーっとドアを開けた。すると、中から瑠偉の声が聞こえた。かなり小さい声

　　で、

瑠偉：「俺、そろそろ帰らないと。」

　　と言っている。碧央は、聞こえるか聞こえないかの声で「ああ。」と言ったよう

　　だった。

　　　ベッドはカーテンで覆われていて、病室に入った時には碧央と瑠偉の姿は見え

　　なかった。3人は顔を見合わせ、ニヤっと笑った。脅かしてやろう、とアイコン

　　タクト。そして、いきなりシャっとカーテンを開けた。

光輝：「碧央！お見舞いに来たよ！」

碧央・瑠偉：「わっ！」

　　碧央と瑠偉は不自然に驚き、瑠偉は大きく飛びのいた。光輝は、最初に目にした

　　2人が、思った以上に接近していたような気がしたが、今はどうだ。ベッド脇の

　　丸椅子に座っている瑠偉だが、椅子１個分以上ベッドから離れている。

光輝：「あれ？・・・気のせい？」

碧央：「な、何が？」

流星：「光輝、どうした？」

光輝：「いや、何でもない。」

篤：「碧央、思ったより元気そうだな。ほら、バナナ。」

碧央：「お、ありがとう。早速食べようかな。」

瑠偉：「あー、俺はそろそろ帰るね。じゃ。」

　　瑠偉は、挨拶もそこそこに、逃げるように帰ってしまった。

流星：「変なやつだな。」

篤：「瑠偉・・・。」

　　篤は瑠偉の背中を目で追った。その篤の横顔を、光輝がそっと見つめた。

碧央：「どうしたの？3人揃って来るなんて。」

流星：「ああ、3人でボーリングに行った帰りなんだ。」

光輝：「瑠偉も誘ったんだけどね、あいつは行かないって。お前に気を遣ってるのか

　　な？」

　　光輝はストレートに言う。篤と流星が「え？」という顔で光輝を見た。

碧央：「気を遣う？どうして？」

　　碧央がバナナを頬張りながら言った。

光輝：「分かんないけど、いつもなら瑠偉は誘ったら大体ついて来るじゃん。でも、

　　断って、そんでここに来ているわけでしょ？なーんかおかしいじゃん。」

碧央：「そうか？」

篤：「なあ碧央、瑠偉の様子はどうだ？ここでどんな話してるの？」

碧央：「え？どんなって・・・別に大したことじゃないよ。」

　　碧央は思わず目を泳がせた。

　流星：「碧央も、様子がおかしいな。」

篤：「ああ、何か歯切れが悪い。瑠偉と何があったんだろう。」

　　病室からの帰り道、2人がそう言ったが、光輝は何も言わなかった。カーテンを

　　開けた瞬間に見たものが、思い出せそうで思い出せない、もどかしさが襲う。