地球を守れ－Save The Earth－

第18話 勲章

　　　日本にとどまらず、欧米でもSTEの影響力は大きくなった。マイボトル、つま

　　り水筒文化は欧米にはほとんどなかったものの、STEのロゴ入りマイボトルが発

　　売され、コンサート会場でも販売したところ、世界中で売れた。

　　　国連でのスピーチも依頼され、平和を訴え、紛争地域に救いの手を差し伸べて

　　欲しいと訴えた。STEのコンサートの規模が大きくなったので、チャリティーコ

　　ンサートに切り替えた。つまり、売り上げの大半を寄付に回すのだ。

　　　さすがにスタッフを増やし、事務所ももう少し大きいところに移した。レッス

　　ン場は地下ではなく、11階になった。そして、都内在住ではなかったメンバー

　　から順次、その建物に住むようになった。家にファンが殺到する事態を避けるた

　　め、最終的には全員が事務所のある建物に住むようになったのだった。

　　　そうして、数年が過ぎた。国内外でいくつもの賞をもらった。外国で勲章まで

　　もらった。それを受け、日本の総理大臣も息巻いた。

総理大臣：「Save The Earthは素晴らしい！また全米1位を取ったそうじゃないか。

　　彼らのお陰で二酸化炭素排出量も減っているし、あの子たちは、我が国の宝だな

　　ぁ。そうだ、彼らを人間国宝に認定したらどうだろうか？」

　　閣議でそう、総理大臣からの提案があった。

文部科学大臣：「確かにSave The Earthは素晴らしいですが・・・人間国宝はもっと

　　年を取ってからでないと。」

総理大臣：「なぜだ。あんなに世界中で賞をもらっていて、日本で何も与えないとい

　　うのは、良くないだろう。」

文部科学大臣：「ですが・・・彼らはまだ若い。若いうちに人間国宝などにして、後

　　になって、その・・・事件を起こしたりとか、麻薬問題や不倫のような事になっ

　　たりするとまずいので・・・。人間国宝は、一度認定したら生涯取り消すことが

　　できませんので。」

副総理大臣：「ああ、だからもうすぐ死にそうな年寄りしか、人間国宝にはなれない

　　のか。」

総理大臣：「なら、文化勲章を与えるというのはどうかね。」

文部科学大臣：「それにつきましても、70歳以上と決まっておりまして。」

副総理大臣：「確かに、文化勲章をもらうのも、年寄りばかりだな。」

　　副総理大臣は、完全に自分の年を棚に上げて、ものを言っている。

総理大臣：「だが、お隣韓国では、世界的に活躍しているアイドルグループに文化勲

　　章を与えたと聞いたぞ。」

総務大臣：「STEのメンバーには、それぞれの出身地が、知事賞を授けたと聞きまし

　　たが。」

総理大臣：「出身地別だと、個人に授けたのだろう？グループ全体としては何も授け

　　ていないではないか。オリンピックで金メダルを取った選手には、どうしている

　　んだっけ？」

総務大臣：「メダリストには、報奨金を出しています。」

総理大臣：「カネか。彼らは受け取らんだろうね。ボランティアばかりしているそう

　　だから。」

　　結局、国からは何も出なかった。だが、日本のクリーンエネルギー率が上がり、

　　ゴミは減り、二酸化炭素排出量も減り、ボランティア活動をする若者が増えた。

　　STEは、確実に日本を変えて行った。