大きいのに可愛い妹は好きですか？

第14話

　中間テストが始まった。

　テスト期間中は午前中で学校が終わる。

　優人は、特に急ぎもせず教室を出て、靴を履き換えて玄関口を出た。

「お兄ちゃん。」

　雪奈が、待っていたのか声をかけてきた。

「今日は一人か？」

　周りに雪奈の友達がいない。

「うん。明日はみんなでお昼ご飯を食べる約束だから、今日は何も無いよ。」

「そっか。」

　二人並んで歩き出した。

「お兄ちゃん、テストはどう？」

　そう言いながら、雪奈が左手で、優人の右手を握ってくる。

　近くにいる生徒達が見てくるが、雪奈はまったく気にしていない。

　優人のほうも、雪奈がそうしてくるのは慣れっこなので気にならなかった。

「今回は、なかなかいい感じだな。」

「ふーん。」

　雪奈が不機嫌そうな声を出した。

　どうしたのかな、と優人が雪奈ほうを見る。

　雪奈は、大きな眼を少し細めて、真っ直ぐ前を見ていた。

　五月中旬を過ぎた暖かな風が、雪奈の柔らかな髪を優しくなびかせていた。

「雪奈はどんな感じ？」

　優人が話題を変えるために質問をした。

「あたしはいつも通りだよ。」

　雪奈は、集中力があるため、そんなに勉強をしていなくても毎回平均点以上は取ってくる。入学試験みたいな特別なときだけは、毎日ずっと机に向かっていた。なるべく勉強以外のことに時間を使いたいのだろう。

「雪奈は頭がいいからな。」

「そんなことより、お兄ちゃん。」

「ん？」

「勝負のこと忘れてないよね？」

「うっ。」

　不機嫌の理由はそれだったのか。優人は顔色を隠すために俯いた。

「ゆ、雪奈さんは、忘れてなかったのね。」

「あんな大事なこと、忘れるわけないでしょ。」

「そ、そうなんだ。」

「テストが終わったら、毎日お兄ちゃんのカバンの中身をチェックするからね。」

「えっ、う、うそっ？もしかして、服のポケットなんかも見ちゃうの？」

　思わず、優人が顔を上げて大きな声を出し、狼狽しながら雪奈を見つめた。

「へえー、ポケットに入るぐらい小さいものなんだぁ。」

　雪奈が握っていた手に力を込めた。雪奈の眼が座っている。

「ひっ！」

　優人が、雪奈の視線に耐えられず顔を背けた。

「ひょっとしてあれかなあ？」

「な、何？」

「漫画とか？」

「そ、そうね。」

　雪奈の勘違いに、優人はほっとしていた。

　まさか下着だとは思っていないようだ。

　雪奈には、あの冷徹そうな霧沢の雰囲気からは想像がつかないのだろう。

「先輩、漫画コーナーにいたし、文庫サイズならポケットに入るしなあ。」

　雪奈は、思案顔で、自分が辿り着いた答えを反芻している。

　ちゃんと考えておかないとな。

　優人は優人で、下着を貰った後のことを、考えていなかった自分の愚かさを悔いていた。