第九章 合流！
第113話
「ごめん、ファナさんいてる？」
私はファナさんの屋敷に乗り込むと、出てきたリンスにいきなり声をかけた。
「食堂におられますが只今来客中でして、お会い出来るか確認してきます」
「ホントごめん。コッチも緊急事態なの！」
私はリンスを押し退けると、玄関から正面奥にある食堂に向けて駆け出した。
「ハルカさん、怒られますって！」
リンスが追いかけてくるが、追いつかれる訳がない。私ホントは体育も得意なんだから！
それから私が食堂の扉に手をかけたとき、リンスが一際大きな声を出した。
「ああ、いけません！」
しかしその声すらも振り切って、私は食堂に飛び込んだ。
「ファナさん、ケータが大変なの！お願い、馬車を貸して！」
「え？」
中にいた人たちが一斉に私の方を見て物凄い顔をした。ファナさんの他にひと組みの男女がいる。
アレ？なんだか見たことあるような人たちだな…
「もーハルカ、足早い……よ？」
ちょっと遅れて、サトコも食堂に入ってくる。それから誰も言葉を発しない、室内の異様な空気に気付いたみたい。
「は、春香…ちゃん？」
黒縁眼鏡の少年が、震える手で私を指差す。
走って乱れた呼吸が落ち着いてくると、私の思考も正常に戻ってきた。黒縁眼鏡の少年と銀髪ボブヘアーの少女…見た事あるなんてレベルじゃない。私の顔から血の気が引いた。
「か、春日くん！？」
サトコが私の替わりに声を張り上げた。やっぱり見間違いじゃないのかー…
「真中さんか？」
春日翔もあんぐりと開いた口が塞がらない。
「一体どういう事か全く分かりませんが、皆さん一旦落ち着きましょう」
このままでは事態が収束しないと悟ったアリスが、春日翔と私たちの間に割って入った。
だけど今の私には、そんな悠長な時間はない！
「ごめん！後で全部話すから今は許して。ホントに時間がないの！」
「そういえば、恵太がどうこう言ってたな。アイツも無事なんだな？」
私の必死の形相に春日翔の顔つきが変わる。
「そうだけど、今はそうじゃないの！連れ去られちゃったのよ！」
「誰に？」
「たぶん、敵の勇者…」
「勇者！？」
春日翔が驚いた声を出した。そりゃ驚くよね、親友が敵に拐われたんだから…
「春香ちゃんたち…勇者と戦ったことあるのか？」
「え？」
春日翔の質問に、私とサトコは顔を見合わせた。
「えっと、たぶん、３人目…」
サトコが右手の指を３本立てて、おずおずと春日翔の方に手を向けた。
「３人！？」
春日翔が素っ頓狂な声を出した。再び開いた口が塞がらない状態。せっかくの美形が台無しだよ？
「ファナさま！」
そのとき血相を変えて、ライが食堂に飛び込んできた。
「領内に突然、魔物が出現した！」
「な…なんだと！？」
ファナさんの顔色が一気に真っ青になった。
「ひ…被害は？」
「そばにいたルーがすぐに撃退したから、被害は出てない」
ライの返事を聞いて、ファナさんは少し安堵の表情を見せた。
「一体、何処から…？」
「あの勇者の仕業なの」
「え？」
私の言葉に皆んなの視線が集まる。
「アイツが端末で何か操作をしたら、突然魔物が出てきたの。きっと街道の魔物もアイツが呼び出したんだ」
「どうやら思ったよりも急いだ方がいいな」
「そうね、馬車なんて悠長なこと言ってられません」
春日翔とアリスが顔を見合わせて頷く。それからアリスが私たちの方に向き直った。
「馬で行きましょう。その方が早い。当主さま、貸していただけませんか？」
「ああ、勿論構わない」
ファナさんが頷く。しかし私とサトコは顔を見合わせると、焦って反論した。
「私たち、馬なんて乗れないよ！」
「大丈夫だ。俺とアリスで手分けして連れて行ってやる」
「春日さん、馬に乗れるの？」
「ああ、練習したからな」
私の驚いた声に、春日翔が得意げに笑った。
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