ハズレ召喚として追放されたボクは、拡大縮小カメラアプリで異世界無双

第七章 演習２日目夕刻

第97話

　ボクたち演習の参加者は、教官から２時間後の再集合の指示を受け、一旦解散となった。援軍として駆けつけた警備隊による、現状把握や事後処理に時間がかかるためだ。

　ボクたちは遅い昼食を食べることにしたが、街の食堂まで行くのも億劫なので、コンビニで買ってボクの部屋で食べることにした。

「へー、男子部屋って、こんななんだ」

　ハルカが何の気なしに呟いた。

「うん、そうだね。なんか色々寂しい感じ」

　サトコもハルカの意見に賛同する。

「女子部屋の方が、もっと環境が良かったです」

　ルーの意見まで聞いて、ボクはそれらの全てを聞かなかったことにした。何処の世界でも、男子の扱いてのはこんなモノのようだ。

　その後、お弁当を食べ終わって少し落ち着いてきた頃、ボクは正座に座り直して３人の顔を見た。

「皆んなに聞いてほしいことがあるんだ」

「なに？」

　皆んなが「何だろ？」て顔をしながら、ボクのことを見てくる。心臓が飛び出そうな程に暴れまわっている。

　本当に言うのか…？だけどボクは、コレを隠し続けて皆んなと今までどおりに生活することは…たぶん出来ない。

　とはいえ、この３人とバラバラになるのも絶対に嫌だ！だったら、自分を押し殺して今の生活を守るべきなのだろうか…

　自問自答に答えは出ない。

「ケータ、聞かせて」

　ハルカの意志の強い真っ直ぐな視線がボクを見つめる。

　そうだ…ハルカはボクより先に一歩踏み出したんだ。ボクも彼女の気持ちに応えてなくては！

「そうだよな、分かった」

　ボクたちの会話から何かを感じ取ったのだろう。サトコとルーも居住まいを正す。

「ボクはたぶん、これから最低なことを言います」

　ボクは意を決して、皆んなの顔を真っ直ぐに見た。

「ボクは、３人皆んなのことが好きです！」

　ヤケクソに近い声で一気に吐き出すと、顔を伏せて地獄の沙汰を待った。

　どのくらいの時間が経ったのだろうか？長かったのか短かったのか…

　サトコの短い咳払いが「コホン」と聞こえた。

「あの、ちなみにそれは、友情？愛情？」

「愛情…だと思います」

　ボクは伏せた顔が上げられない。

「そこに私も含まれてるの？ホントに？」

　ハルカの驚いた声が被さってくる。ハルカの意図は分からないが、顔を見る勇気もない。

「含まれます…」

「それでケータお兄ちゃんは、この先どうするんですか？あの家を出るんですか？」

　ルーの発言に正直驚いた。結果に関係なく出て行くと思われたのだろうか。だけど、ボクの答えは決まってる。

「もし叶うなら、これからも皆んなと暮らしたい」

「だったら何も問題ありませんよ」

　ルーのあっけらかんとした声がボクの元に届いた。

「え？」

　ボクは思わず顔を上げた。皆んな笑顔で誰も怒ってなかった。

「今までの努力が、順調に結果を出してるって分かったんだから！」

　ハルカが涙の粒を撒き散らしながら、ボクに頬笑みかけた。

「そうね、そしてこれからも覚悟してよね、ケータくん」

　サトコは眼鏡の位置をスッと直すと、パッと明るい笑顔をボクに見せた。

「手応えがあるんだから、これからもっともっと頑張るだけです！」

　ルーは胸の前で小さく両手でガッツポーズをすると「フンス！」と気合いをいれた。

　それから皆んな、示し合わせたかのように、揃ってボクの顔を見た。

「最後に勝つのは、私よ（です）！」

　その笑顔と共に綺麗にハモった３人の声が、ボクの心を鷲掴みにした。