ハズレ召喚として追放されたボクは、拡大縮小カメラアプリで異世界無双

第77話

　アインザームの言う通り、コンビニ前でハルカの姿を発見した。深緑色のスリムなワンピースに白のスラックス姿の３人の女性と何かを話しているようだった。

「ハルカ、知り合いか？」

　ボクはハルカに近付きながら声をかけた。

「あ、ケータ」

　ハルカがこちらに気付いて駆け寄ってきた。３人の女性は何も言わずに寮の中に帰っていく。

「良かったのか？」

　ボクは彼女たちの後ろ姿を見送りながら、ハルカに確認した。

「いーのいーの！」

　ハルカはさも嬉しそうに笑った。なんか違和感。友達じゃなかったのだろうか…

「ケータはどうしたの？」

「喉が渇いたんで、飲み物を…」

「付き合うよ」

　ボクらは並んでコンビニに入ると、それぞれ飲み物を購入した。それからコンビニ前で栓を開ける。

　ハルカとは久しぶりの二人きりだ。ここファーラスに来てから初めてかもしれない。

　緊張する…

　何を話したらいいのか分からない。家では２人きりなんてしょっちゅうあったのに、どうやって接していたのか全く思い出せない…

　何も気の利いたことじゃなくてもいいんだ。くだらない雑談でもいい。ただハルカと話がしたいだけなのに、全く頭が回らない。

「ケータ、元気なかったから心配してたんだよ」

　ハルカが話しかけてくれた。しかもどうやら心配をかけていたようだ。自己嫌悪に襲われる。情けない兄でホントすまない。

「悪い悪い。部屋帰ってベッドの上でまばたきしたらさー、２時間経ってたからメッチャ驚いた」

「何それ？それは『まばたき』とは言わないよ！」

　ハルカが「アハハ」と大笑いした。

「最初、タイムスリップを疑ったからな。いやマジで…」

　ボクも一緒に大笑いする。あー楽しい。あーあ、コレ、兄妹の感情じゃねーや…

　前代未聞の三股宣言の前に、念のため、ハルカに探りを入れてみる。

「ハルカさー、子どもの頃のこと覚えてる？」

　ボクは何でもないことのようにハルカに聞いた。

「ん…いつのこと？」

　ハルカがキョトンとした表情で質問を返してきた。そりゃまあ、当然だわな…

　ボクはハルカに気付かれないように、一度深呼吸をした。落ち着け、何でもない風を装うんだ。

「そうだなー。例えば、ハルカが２歳の頃とか…」

「え…２歳？」

　この場を沈黙が支配する。それが普通なんだと自分に言い聞かす。

　ボクは３歳だったけど「両親の死」という大事件以外は虚ろにしか覚えてない。２歳のハルカが覚えてる訳がないんだ。

「変なこと聞いて悪かったな。特に深い意味はないから気にしないでくれ」

　ボクは飲み終わった容器をゴミ箱に入れた。ハルカが不思議そうな顔でボクを見てくる。

　ホントは言うべきではないのかもしれない。こんな三股宣言、下手したら全員に総スカンもあり得る。特にハルカには受け入れてもらえないだろう。

　とはいえ「３人とも同じくらい好きなんだ」これが今のボクの「本心」…。もし受け入れられなかったとしても、悪いのは自分だ、しょーがない。

　だけどここをハッキリ伝えておかないと、ボクはきっとパンクする。だから…決めたんだ！

「もう寝るわ。ハルカも早く寝ろよ、おやすみ」

　ボクはハルカに手を振ると、男子寮に向けて歩き出した。あー、地獄の沙汰を待つ罪人の心境て、こんな感じなのかなぁ…

「ケータ！」

　突然ハルカに呼び止められた。ボクは振り返るとハルカに胸ぐらを掴まれ、強引に引き下ろされた。

　ボクは目を見開いた。

　目の前に、瞳を閉じたハルカの顔…

　唇には、とても柔らかな感触…

　それはとても一瞬のことだった。

　次の瞬間には、胸のあたりをドンと突き飛ばされる。ボクはその衝撃に２、３歩後退った。ハルカはそのまま女子寮の方へ駆けていった。ボクが呆然と見送っていると、入り口付近で振り返る。

「私、覚えてる。全部覚えてる！」

　ハルカの声がボクに届く。

　え…覚えてる？何を？２歳の頃のことを？だったらハルカは知ってたのか？ボクらが兄妹じゃないってことを…

「おやすみ！」

　そう言い残し、ハルカは女子寮に消えた。

　ボクは自分の唇に無意識に触れた。

　今の、キス…だよな？

　顔の温度が急上昇していくのが分かる。

　ボクはどうやって自分の部屋に戻ったのか、全く覚えてない。ただ、それからは一睡も出来なかった。