ハズレ召喚として追放されたボクは、拡大縮小カメラアプリで異世界無双

第22話

「どうやら魔物に襲われているようだな」

　カリューが状況を説明してくれた。しかし、魔物か。いよいよファンタジーぽくなってきた。

「『魔物』て魔界の『魔族』とは違うの？」

　ハルカがカリューに質問した。なんだかボクの知らない単語が飛び交いだしたぞ。後でハルカに確認しとかないと。

「魔物は、魔族の創り出す『魔核』をもとに生み出された兵器だ。人間を殺すためだけに行動している」

「兵器…」

　ハルカが息を飲んだ。

「もしかして、カリューは魔族なの？」

　今度はサトコがカリューに質問した。

「我らは『竜族』だ。魔族とは多少異なる。しかし、サトコよ…」

　カリューは首を巡らせ、サトコを見た。

「二度と、我らと魔族ごときを一緒にするな！いくらサトコが相手でも、腹を立てるぞ」

「は、はい！」

　サトコは声が裏返った。

「ところで『魔核』て？」

　ボクもついでに質問する。

「『魔核』は魔族が創り出す魔力の結晶体だ。上質な魔法道具を作るために必要不可欠らしく、人間たちの間で高額で取引されている」

「おおーー！」

　ボクたち全員の声が揃った。カリューはさりげなく、ボクたちに必要な情報を与えてくれた。

「よし決めた」

　ボクはハルカとサトコの顔を見た。

「襲われている人は、当然助けないとな！」

「そうね、人命はやっぱり尊いものよ！」

　ハルカの言葉にサトコも力強く頷いた。

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　カリューには現場から少し離れた森の中に下りてもらった。それからボクが全員を原寸大に戻すと同時に、サトコがカリューを収納する。ハルカも戦闘に備えて「聖女」のアプリを起動させ「純白のローブ」を身にまとった。

　カリューによると、襲っている魔物は「オーガ」といい、灰色の肌をした大鬼とのことだ。

　ちなみにカリューに敵の強さを確認したところ…

「魔物ごときに強いヤツなどおらぬ」

　ボクらが勇者だとバレないように、あまり目立ちたくはないんだけど、本当だろうなコレ…？

　ボクたちは森を走り抜けると、まだ距離のあるうちにもう一度オーガの姿を確認した。３メートルはありそうな灰色の巨体で、白い頭髪の間から２本の黒いツノが生えていた。そして丸太のような棍棒を、太い右腕で軽々と振り回していた。

　その後ボクらが現場に駆けつけたときには、４人の兵士が既に死に絶えていた。

　その時、オーガの足元にいる女の子の姿が目に入った。銀色の髪をツインテールにしており、テールの毛先は耳に届くくらい。年の頃は、ボクの基準で中学生あたりか。

　少女はその場にへたり込み、震えながらオーガを見上げている。オーガはその少女を見下ろしたまま棍棒を振り上げ、今にも振り下ろさんとしていた。

　ボクは考えるより先に駆けだしていた。足の踏ん張りがいつもより強い。日本にいた頃より速く走れる気がする。

「ハルカ、ケータくんを護って！」

　反射的に駆けだしたボクを見て、サトコが叫んだ。

「ケータのバカ！私だって使うの初めてなのに！」

　ハルカの焦った声が聞こえた。

　あー…確かに。ちょっと無謀だったかなー。ボクは今さらながら後悔した。でももう遅い。ここまで来たら止まれない。

　オーガの棍棒が振り下ろされた瞬間に、ボクは女の子のもとに飛び込んでいた。