第15話
真中聡子は手元に残ってるステッカーを収納するため、スキルのアプリを終了させた。すると何かに気付いたように、ボクにスマホを見せてきた。
「見て、アイコンが増えてる」
「ホントだ」
ボクが真中聡子のスマホの画面を確認すると「マイルーム」と表示されたアイコンが増えていた。ちなみにステッカーのアイコンは枚数が２枚に減っている。さりげに芸が細かい。
「開いてみていい？」
真中聡子がボクに確認してきた。ホント、いちいち可愛いな！
「う、うん。じゃないと分からないからな」
「だよね。いくよ」
真中聡子はボクにもスマホの画面が見えるように手に持つと「マイルーム」のアイコンをタップした。
すると画面に３個のスロットが表示され、一番上に「カリュー」の名前が入っていた。それから「カリュー」の名前の横にある「収納」のアイコンに気が付いた。まさか収納出来るのか？
「新島くん、これって…」
「だったら、スゴイな」
ボクと真中聡子は頷き合った。
「カリュー、収納を試してみてもいい？」
真中聡子はカリューに伺いを立てる。
「問題ない。サトコの思うままに」
カリューはこうべを垂れた。
真中聡子は「収納」アイコンをタップした。すると画面にインフォメーションが表示される。
『お供キャラは収納することで「食事」「休息」「回復」を自動で行います』
な、なんですとーー！つまり、維持費ゼロかよ！このスキル、優秀すぎる。
真中聡子は文章の最後に表示されていた「ＯＫ」アイコンをタップした。その瞬間、カリューの姿がフッと消えた。ボクたちがスマホの画面を確認すると、カリューの横のアイコンが「呼出」に変わっていた。
～～～
「どうやらボクたちは、さっきの人たちに良く思われてないみたいだな」
ボクは辛い現実を口にした。真中聡子も薄々勘付いていたのか、黙って俯いてしまう。
「もっと大変かもだけど、あの洋館に戻らずに、このまま何処かに行ってみない？」
「え？」
真中聡子は顔を上げると、驚いた顔をした。
「あ、嫌ならいいんだ。どう考えても無謀だから」
「………いよ」
「え？ごめん、よく聞こえなかった」
ボクは真中聡子の声が聞き取れなかった。
「イヤじゃ…ないよ」
真中聡子は顔を真っ赤にしながら、消え入りそうな声で言った。
真中聡子の恥ずかしそうな態度を見ながら、ボクは自分の発言の重大さに今更ながら気が付いた。なんて大胆なことを言ってしまったんだ。穴があったら入りたい。
「え、あ、ありがとう…。あの、絶対変なことはしないから…」
ボクは火が出そうなくらい顔が熱くなった。
「そ、そうだね…。変なことにならないようにしないとね」
真中聡子も顔を伏せたまま、それだけ言った。
「あ、でも、春香と翔だけには、ボクらが生きてると伝えときたいんだ。心配するだろーから」
「え…？」
急に真中聡子の声のトーンが素に戻った。顔は伏せたままなので表情までは確認出来ない。それからパッと顔を上げて、ボクに笑顔を見せた。
「そうだよね、妹さんだもんね！」
「あ、うん」
なんだか、不思議な威圧感があった。
「だけど、条件があります」
「え、条件？」
「私のことは、『サトコ』と呼んでください」
「急に何？真中さん…」
ボクはたじろいだ。
「サトコ」
真中聡子は笑顔を崩さず、ボクを見ている。なのに何だ？この威圧感は…
「サ、サトコ…さん」
「サトコ！」
「サ、サトコ…」
「うん。これからもよろしくね、ケータくん」
サトコはにっこり微笑んだ。
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