第670話 徳島の道場
「次は楽しみにしていた
後藤が楽しそうに聖域に向かう。天音はその後を追うように移動した。聖域に入ると空気が変わったのを天音は感じた。
「後藤さんは、ここの御神籤を引いた事があるんですか？」
「初めてだよ。だから、楽しみなんだ」
後藤は別のドラゴンを倒してＢ級になったらしい。たぶん待てなかったのだろう。ここのアイアンドラゴンは順番待ちが長いので、諦めて別のドラゴンを倒す者も居るのだ。
グリムは順番待ちを経験していないが、それはＢ級冒険者になる人材が不作だった年に、Ｂ級の昇級試験を受ける許可が下りたからだと聞いている。
まず後藤が御神籤を引く事になった。ここの御神籤は『大吉』『吉』『中吉』『小吉』『末吉』の五つしかない。後藤が御神籤を引くと『大吉』だった。
そして、その御神籤が一冊の魔導書に変化した。
「大当たりじゃないですか」
天音が言うと、後藤が嬉しそうに笑う。
「そのようだな。次は君だぞ」
天音は深呼吸してから御神籤の前に立った。そして、数多くある中から、一枚の御神籤を選んだ。次の瞬間、くじの紙に『中吉』という文字が浮かび上がる。
「くっ、ドロップ品で今日の運を使い果たした？」
くじの紙が朱鋼のインゴットに変わった。ちょっとガッカリした天音だったが、『自在鎚』と『付与学原論』を手に入れた事を思い出し、全体的には幸運だったと考えた。
◆◆◇◇◆◆◇◇◆◆
俺は三橋師範の誘いで四国の徳島県に来ていた。三橋師範が子供の頃に空手を習った先生が、引退して道場を弟子の一人に譲るらしい。三橋師範は継承の儀式の立会人のような事をするようだ。
俺は徳島の
「その立岩ダンジョンに、何を確かめに行くのだ？」
三橋師範が尋ねた。
「そのダンジョンには、
「そんなあやふやな言い伝えより、『知識の巻物』を手に入れた方が確実じゃないのか？」
「『知識の巻物』は万能じゃないんです。『知識の巻物』を使用した時に出てくる選択肢の中に、欲しい情報がなければ、情報を手に入れる事はできません」
欲しいと思う情報について勉強すれば、該当する情報の選択肢が現れると分かっているが、神剣の修理方法など、何を勉強すれば良いのか分からない。
単に鍛冶の事を勉強しても、普通の鍛冶についての情報が選択肢に挙がる気がするのだ。そこでいろいろ調べて、絶岩の言い伝えに辿り着いたのである。
「そんなものか。まあいい、まずは
俺たちは徳島市の郊外にある道場へ向かった。
「師範が習った空手というのは、沖縄の空手だと聞いていたんですけど？」
「今から会う我幕道場の師範が、沖縄の出身だ。儂はその空手やボクシングを含むいくつかの武術を纏めて、ナンクル流空手という形にしたのだ」
それらの武術などに加えて冒険者としての経験もあって、『疾風の舞い』が生まれたらしい。そんな話をしていると、目的の道場へ到着した。その道場は予想に反して大きな道場だった。
俺と三橋師範が道場に入ると、道場生たちが稽古をしていた。若い者が多いが、年配の道場生も居る。大勢の道場生が一斉に同じ技を稽古している光景は、新鮮な気がする。道場生が少ないナンクル流空手の道場では、あり得ない光景だった。
俺と三橋師範は、稽古が終わるのを待つ事にした。
「師範、ナンクル流とは違いますね」
「ナンクル流には、ボクシングの要素を多く取り入れたからな」
俺たちが道場の隅に座って待っていると、白髮の老人が道場に入ってきた。その老人が三橋師範の姿を見付けて近寄ってくる。
「ご無沙汰してしまい、申し訳ありません」
「三橋か、久しぶりだね」
この老人が三橋師範の空手の先生だったようだ。
「お元気そうですが、隠居するのは早いのではないですか？」
「そう言うが、もう七十歳だ。後継者に譲る時期が来たのだ。ところで、そちらの青年は？」
「弟子の
俺が挨拶すると、知念はにこやかに挨拶を返した。三橋師範に空手を教えた先生だから、ワイルドな感じの人物かと思っていたが、老紳士という感じだ。
「どこかで見た顔だと思ったが、有名な冒険者じゃないのかね？」
新聞に写真が載った事があるので、それを見たのだろう。
「ええ、グリムは日本で一番の冒険者なのです」
「ほう、そんな凄い弟子を持っているとは、意外だな」
それを聞いた三橋師範が首を傾げた。
「どういう意味です？」
「お前は昔から、人にものを教えるというのが、下手だった。それが直ったという事だろ」
三橋師範は微妙な顔をして、肯定も否定もしなかった。
「先生、稽古が終わりました」
稽古の指導をしていた師範代の男が、知念に報告した。
「沢村にも紹介しよう。こちらはこの道場で育った空手家の中で、最強だと思う三橋と弟子の榊君だ」
最強という言葉を聞いて、沢村が三橋師範を値踏みするように見る。知念が紹介している間も、その様子は変わらなかった。
「私は不勉強なので、三橋さんの名前を聞いた事がありません。どの大会で活躍されたのでしょう？」
それを聞いた三橋師範が苦笑いする。
「知念先生のお世辞を誤解しないでくれ。儂は大会で活躍した事はないよ」
それを聞いた沢村は、納得したように頷いた。本当にお世辞だと思ったようだ。
「沢村さんが、道場を継がれるのですか？」
俺が質問すると、胸を張った沢村が頷いた。
「ええ、知念先生には御子息が居られないので、私が継ぐ事になりました」
沢村という人物は悪い人ではないようだが、大会の成績を重要視しているようだ。本人も世界大会に出て優勝した事があるらしい。たぶん三橋師範が目指す空手と沢村が目指す空手は違うのだろう。
その翌日、継承の儀式が無事に終わり、祝賀会が始まった。会場は道場なので、俺と三橋師範も道場に座って酒と料理を楽しむ。
祝賀会が盛り上がった頃、あまり歓迎されそうにない訪問者が現れた。大きなバックパックを背負った髭面の不審者だ。道場破りにでも来たのか？
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