雨粒にうつる恋

雨の中の

　ほおがほんのりあつい。熱（ねつ）がほおにまで伝わってきていた。出火もとである心臓（しんぞう）の奥では、たき火のようにメラメラと炎（ほよお）が燃（も）えていた。

　あつい。メラメラの炎がうまれるほどの熱い恋（こい）心をもっている楚愛（そあ）。つめたい雨に傘（かさ）をさしながら、心は燃えていた。

　その相手とは、彼女のかよう高校の同級生、義洋（ぎよう）だ。彼は、楚愛の前の席にすわる男子生徒で、高校生になって、はじめて声をかけてくれた。彼はかっこいい。スタイルがよくて、顔立ちも美しい。一目惚（ひとめぼ）れだった。だが、それだけではない。さっしがよいというか、楚愛の存在によく気づき積極（せっきょく）的に話しかけてくれたり、いつもなにか関わってくる。いままでそんな人と出会ったことがなかった楚愛は、おどろいたし、うれしかった。それが毎日つみかさなって、燃えるような恋へと発展（はってん）した。楚愛はそれまで恋というものに無縁（むえん）だった。

　楚愛は、下を向いて歩いていた。顔をあげていると、はく息に心の内に秘（ひ）める炎がまざって、外へと逃（にげ）げてしまう。秘めている炎は秘めているままでいたい。

　でも、下ばっかり向いていると呼吸が浅くなり苦しくなる。楚愛は、まっすぐに前を向いて、鼻でいっぱいに息をすう。そして、いっぱいに息をはく。それをくりかえす。呼吸（こきゅう）の音が耳や頭にひびく。

　すると、彼女のまわりには、球体がちらほら浮かんでいた。それは、水でできた透きとおる球体だった。

　見上げた楚愛は、少しこの目をうたがってしまった。これは、この世でおこることではなかった。ただ、幻想的で美しい。

　水の球体が浮いているかわりに、雨は降（ふ）っていなかった。つまり、この球体は雨の粒（つぶ）が大きく球体なったものであるといえる。

　楚愛の目の前に、ひとつの球体がおりてきた。まるで、楚愛にふれてほしがっていたかのように。楚愛は、それにこたえるかのように、その球体に手のひら全面で球体におおいかぶせた。楚愛の手は、そのまま吸（す）いこまれるように、この中にはいっていった。水の球体はやはり水だった。形のない液体であり、この地に降（ふ）りゆく雨のつめたさだった。

　ひらいたままの楚愛の手は、ゆっくりととじていく。こんどはその手に吸いこまれるように球体が消えていった。こぶしをぎゅっとにぎって球体も完全に消えはてた。

　楚愛は両手をくみ、球体をえがくように離（はな）すと、球体があらわれた。片手をぎゅっとにぎり、パッとひらくとまた球体かあらわれた。あらわれた球体は、バランスよく配置（はいち）された。服の布地（ぬのじ）にえがかれるドット模様（もよう）だ。

　楽しくなった楚愛は、ポン、ポン、ポン、とテンポよく球体たちをうみだす。

　うみだした球体たちをみてみると、そこには意中の義洋（ぎよう）がうつしだされていた。

　楚愛はぎょっとして、内面（ないめん）あわてふためていた。そして、いぶかしんだ。なぜなら、ここまですべて、楚愛の頭の中で想（おも）い描いていることが、現実に起きているからだ。球体にうつしだされている義洋もそうだ。楚愛はもういちど、球体をだして、義洋をうつしだした。まちがいない。楚愛は、とても不思議（ふしぎ）な魔法（まほう）か能力（のうりょく）かを手に入れてしまった。