ポーション屋の事情

第58話 冒険者になる

　10の月の第２光の曜日、私の12歳の誕生日が来た。

　ドラゴン――あの時から自分のステータスが見られるようになって、本当は９の月には12歳になっていたんだけど、誕生日の今日を待って冒険者登録に行くことにしたの。

　私のステータスには、変なスキルじゃないけど、よく分からないスキルがあったから、テオの言う通り『鑑定の儀』に行かなくて良かったと思う。聖魔法のランクも高いから、絶対！　テオと引き離されていたよ。

　さあ、準備しよう。

　テオから誕生日プレゼントにもらった冒険者（初心者）用の革装備に着替えて、1階へ下りると、台所で珍しくテオが朝食を作ってくれている。

「テオ、おはよう」

「おはよう、アリス。食べたらギルドに行くぞ」

　ギルドに登録するぐらい一人で大丈夫なのに、テオは一緒に行くと言って聞かない。最近、テオの過保護がますます酷くなった気がする。

「……一人で大丈夫だよ？」

「ダメだ。アリスを一人で冒険者ギルドなんかに行かせられない。アリスはしっかりしているが、変な奴はあちこちにいるんだぞ！」

　そう言われて、テオと一緒に行くことになった。テオは言い出したら聞かないからね。

◇

「お嬢ちゃん、可愛いな～。冒険者ギルドに何か用かな～？　お兄さんが手伝ってあげよう～！」

　大通りにある冒険者ギルドに入ると、直ぐに20代後半かな？　真っ赤な顔をした冒険者が声をかけて来た。年季の入った装備を身に付けているけど、朝から飲んでいるみたいで酒臭い……速攻、後ろにいたテオが私の前に出た。

「お前……俺のアリスに絡むとは良い根性しているな！　誰が『お兄さん』だ！　俺が相手になってやる！」

「えっ、ランクBのテオさん！？　ヒエ～！　テオさんの連れとは知らなくて、すいませんでしたー！！」

　真っ赤な顔の冒険者は、テオにペコペコ謝ってギルドから飛び出して行った。

「テオは有名人なの？」

「いや、有名じゃないが、アリスは俺が守るからな！」

　テオはドヤ顔だ……ふふ、頼りにしています。

　受付にいるお姉さんに冒険者の登録をしたいと伝え、置いてある登録用紙に名前・年齢・出身国を記入して渡した。お姉さんが登録用紙を持って奥に行き、少し待つと、鉄っぽい金属で出来た冒険者カードを持って来た。

　手の平に納まる大きさの薄いカードで、これに私の血を一滴垂らすだけ。

「アリス様、こちらの冒険者カードは身分証にもなっています。未成年や初心者の方は、ランクFからのスタートになり、カードの再発行は有料になりますのでお気を付けください」

　最初、個人で受けられる依頼はランクFだけで、パーティーを組んでいたらメンバーのランクや人数によってEやDの依頼を受けられるそうです。条件をクリアーすると個人のランクがFからE→Dと、上がっていくけど無理しないようにと言われた。

「はい。ありがとうございます」

　カードには革の紐（ひも）が通してあったので、早速、首から下げる。これで１人でも、門から出られるようになった。ふふ、薬草を1人で採りに行けるのよ！

　初心者の講習会があるけど、参加は自由で、テオが教えてくれるから参加しなくても大丈夫だと言う。

「アリス、冒険者カードを出せ。パーティーを組むぞ」

「パーティーを組むのにカードがいるんだ」

　パーティーを組む時は、冒険者ギルドに登録するんだって。受付のお姉さんが、テオと私の冒険者カードを受け取って、私をチラチラと見る。

「パーティーを組まれるんですね……アリスさんは、テオさんのお知り合いですか？」

「ああ、俺の可愛いアリスだ」

「テオ……」

　それだと誤解されるよ。受付のお姉さんが変な顔をしたので、勘違いされないように私から言葉を足しておく。

「あの、私はテオの娘です」

「あぁ！　そうなんですね。直ぐに登録します」

　受付のお姉さんが納得して、側に置いてある魔道具を使って作業を始めた。

【パーティーメンバー：テオ】

　返されたカードの裏面を見ると、テオの名前が書かれていた。パーティー名があれば、パーティー名も登録されるんだって。

　前から、テオが言っていたからパーティーを組んだけど……男女の2人パーティーって、普通は恋人同士で組むんでしょ？　これじゃあ、いつまで経っても彼女が出来ないよ。

「アリス、パーティーの名前を付けようか？　カッコイイ名前が良いな！　双頭の龍とか暁の剣とか」

「えっ……テオ、付けないよ」

　親子のパーティーなのに、そんな名前は恥ずかしすぎる。それなら無い方がいいよ。

　初めての依頼はランクFの『薬草収集』……これにする。薬草はアイテムバッグに入っているけど、初めての依頼なのでちゃんと薬草を採りに行こう。

「テオ、薬草収集の依頼を受けるね。今から薬草を採りに行くから」

「おう！　アリスの初依頼だから＜大森林＞へ行こうか」

「うん！」

　◇

　東門を出て、2時間ほど歩くと＜大森林＞の入口に着いた。早速、薬草を採り始める。

「そうだ……ねえ、テオ。私、ステータスを見られるようになったんだけど、どうして私のスキルはこんなに沢山あるのかな？」

「おっ、アリスはステータスを見られるようになったのか！　って、ことは鑑定スキルを持っているんだな。アリスのスキルが多いのは、母親の能力を受け継いだんだろう。実は……お前の母親・サユリは＜迷い人＞だったんだ」

「えっ！？　＜迷い人＞……私の母さんが？　初めて聞いたけど……」

　学園の授業で習ったよ。＜迷い人＞って、別の世界から迷い込んで来る人のことで、強い力や魔法を持っている人が多いから、どこの国でも大事に保護されるって聞いたな。

　＜迷い人＞の母さんの能力を……だから、あのステータスなのか。

「ああ、言わなかった。トラブルになりそうだから誰にも言ってないぞ。それと、俺もアリスに言わないといけないことがある……」

　テオが手を止めて、じっと私の顔を見る。

「ん……何？」

「実は、だいぶ前なんだが……信用できる冒険者に、サユリの行方を詳しく調べてもらったんだ……」

　その調査の報告で、私の母さんは東の国の政権争いに巻き込まれて、死んだことが分かったそう。前から……もう死んでいるかもって思っていたから、やっぱり、って感じ……。

「テオ、調べてくれてありがとう」

「ああ、国が変わって、それ以上詳しく調べられなかったんだ。アリスの父親の事は知らん。知りたいか？」

「う～ん、別にいい。私にはテオがいるからね」

　にっこり笑って、「母さんがサユリで、育て親はテオ。これで十分だよ」と言うと、テオは胸を抑えて苦しそうなんだけど、大丈夫かな？

「ぐうっ、アリス……お前、可愛すぎるぞ！」

「テオ……」

　親バカだ。

　テオからスキルのことは誰にも言うなと釘を刺されたけど、このステータスは、誰にも見せられないよ。テオには……どうしようかな～。『ステータス・オープン』

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名前　　アリス

年齢　　１２歳

HP　　　３１/３１

MP　　６８９/６８９

攻撃力　　E→D

防御力　　D→C

速度　　　C→B

知力　　　A

幸運　　　B

スキル・生活魔法　・鑑定B　・料理B→A　・身体強化B

・火魔法B　・風魔法B→A　・土魔法B　・水魔法B

・闇魔法A　・光魔法A　・雷魔法B　・氷魔法B

・回復魔法S　・聖魔法S　・無属性魔法C　・空間魔法C　

・付加魔法B　・浄化魔法S　・短剣D→C　・錬金術B

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　凄い数のスキルだよね。スキルのランクが高いのは、母さんの能力を受け継いだからか……あっ！　いつの間にかステータスが上がっている。スキルも……ふふ、嬉しいな。

　私が作った簡単な料理やお茶が美味しいって言われるのは、『料理』スキルのお陰だったみたい。このスキルは、持っているだけで他の人が作った料理より美味しくなるんだって。

　何も考えて無かったけど、お茶や干し肉に回復効果が付いたのは『付加魔法』を持っていたからで、普通は魔法を掛けた”物”に属性効果は付かないって授業で習った。

　『無属性魔法』や『空間魔法』は、よく分からない。そのうち、授業で教えてもらうかも知れないけど自分でも調べてみようかな。

◇

　ギルドで依頼の薬草を渡して、初めての報奨金をもらった。

　薬草10本を一束で銅貨5枚か……売らずにポーションを作った方が儲かるから、依頼を受けるのは薬草を採りに行くついでにしようかな～。

　学園の休みに、テオと一緒にね。ふふ。

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・あとがき・

この話で完結とさせて頂きます。拙作を最後まで読んで頂き、ありがとうございます。多くの方に読んで頂いて、フォローや♡・★・応援していただいて、とても嬉しく思っています。ありがとうございました。

2023/4/30　Rapu

※「第２章」で完結でしたが、「第３章」書き始めました。

2023/10/8 Rapu