第14話 みえてきた目的地
龍国王女ソラリスに送ってもらった街、サクラバで
空も夕暮れどきの色に差し掛かってきて時間的にご飯時だろうか、食べ物屋が立ち並ぶ通りに出ると、あちらこちらから匂いが立ち込めてきて食欲が出てくる。
食べ物屋に入りたいところだが、宿を先に決めておきたいとのことで、目星のついた一つの店からお持ち帰りにしてもらい、宿泊するところでご飯にすることになった。
旅など移動するには、食事を持っていくのが通例なのか、店頭でのお持ち帰りも当たり前のように行われた。
宿はその食べ物屋通りの、裏通りにある、素泊まりの宿に決めた。今回も大部屋一つを借りる。
この部屋も靴を脱いで入るので、迅にとっては居心地がいい。チビッコ達にも床で寝そべれるのは快適なはずだ。
部屋に入り、丸になって座り込み食事を広げる。
この世界の料理の凝りようは、元の世界と比較しても遜色ないほどだ。
迅はメシを頬張りながらレンカに話しかける。因みに食事時に話をしたり音を立てるのは有りだ。
「幼馴染が王女様って凄いですね」
「うん。父が陛下と友達だったからね。城で剣とかいろいろ教えてたのよ。そんで同い年ってのもあって小っちゃい時からよく遊んでた」
「へえーっ。それでレンカさん、剣の達人なんですね」
「はっ。全然よ。しごかれたけどねー。ソラリスもあたしもヤンチャだったから。そんであたしは頑張ってソラリスと陛下、国を守るために騎士団の団長兼隊長までなったんよ。凄いでしょ。アハっ」
「……マジですっごいっす。それでたまに男みたいな口調になるんですね……いやっ、それはそれでそそります。ギャップで。ははっ」
「やー何言ってんの迅さん、乙女よあたし」
「ははっ。そうゆうことでいいですよ」
賑やかに食事は進む。
◇
食事も終わりほっと一息。迅は先日使った自分の
自分の命の危険にともない発動することはわかった。では、それ以外ならどうだろうか。
例えば、手足を失うとか。ただちに死に至らなくとも致命傷的なものだ。
手足を斬り飛ばされれば、すぐ死に至らなくとも死ぬこともある。治癒魔法がどの程度まで作用するのかはわからないが。それを見越しての発動なのか、その場の命を救うためだけ発動するのか……
それとあのチカラの副産物ともいえる、発動直前にスローモーションのように、周りの速い動きまでハッキリ視認できるということ。
ただ、見えるだけで、そのスローモーションの世界を動けるわけでもない。もしかしたら今後活動できるかもしれないが、その他にも何かあるような気もする……その他諸々発動条件を把握しておく必要がある。
それでマーナに確認してみる。
「治癒魔法って、どのくらいのことまで出来るんですか。万能ではないですよね。例えば体の欠損とか？ 」
「もちろん、万能ではないですよ。極め方によりますが、極めたとしても、無くなった腕とかを生やすことはできません。ただ、例えば今の話で、切り離された腕を、体に繋ぎ止め、治すことはできます。私にも可能です」
「蘇生魔法とかは？ 」
「ないですね」
なるほどね。ひとしきり考えをまとめていた。
ふと迅が部屋の奥に目をやると、なにやらチビッコ達がやっている……何してんだ。
みるとラオが屈みこみ、キクリを肩車しようとしていて、ミクルが、後ろから支えている。
肩にキクリを乗せたはいいが、屈んだまま立ち上がれないでいた。
「ふんっふんっふんっ」
「ラオっち、も少しだよー」
「がんば……」
「ふんっふんっふんっ」
踏ん張ってはいるが、一向に立ち上がれそうもない。
「ラオっち。かたぐるまの向こう側にいくんにゃー」
えらいの目撃しちゃったな……
「ふんっふんっふぎゃっ！ 」
とラオが奇声を発し、立ち上がると同時に、急に勢いよく立ち上がった反動で、キクリが後ろにのけ反り、後ろのミクルに頭突きをする形になった。
そのままキクリとミクル、二人とも倒れこみ頭を押さえ、束の間泣き出す。
迅は奇声のあたりから、危なっかしく感じ、側によっていた時だった。
「ほら。大丈夫か……」
「ごみん……」
二人が泣き出すのをみてラオも泣きそうになっていた。
迅はキクリとミクルの頭を撫で
「ほら。キクリ、ミクル。痛くない痛くない……ラオも泣くな。男だろ」
とラオは迅に、股間を指でデコピンの要領で軽く弾かれ『ぐっ。へへっ』腕で涙を拭った。
泣いている二人をみて、ホントに子供なんだな……と再認識しつつ、子供が痛がるのを見ると自分まで心が痛くなり、子供の魅力の一つなんだろうか。と様々な感情に包まれ
「目が離せないもんだな」
と独り呟く。
翌朝、マーナはミクルとラオを連れて、近くにある冒険者ギルドと役場に行き、情報交換をしに向かう。迅、レンカ、キクリは旅の出発の支度と、暫くの分の食料をお気に入りになった昨日のお店で調達していた。
待ち合わせ場所にマーナ達が戻ってくる。ミクル、ラオの親御さん情報は得られず再び、アーマンナルト神聖国へと歩み始めた。
それから迅ら一行は途中、村や街を立ち寄り、何日かかけて歩みを進めた。
ある山の峠を下りるとき、見渡すと下方に広がる景色を見て驚き、合わせるようにマーナが話す
「着きましたね。神聖国の中心都市です」
「都市か？ こりゃ、でかいな」
大きな街と思っていたサクラバとは比較にならない程、大きい盆地に全体に隙間なく街が展開してるようだ。
「それで、あれなんです？ 」
遠目でもわかる巨大な建造物らしきもの。レンカが気づいたように話す
「あれだよ。迅さんに見せたかったの」
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