精霊転生 精霊たちと過ごす異世界旅行記

リルカと守り人6

「なぜ、あなたはアウルに会って悪意を植え付けられていないのです？　いえ、これだけの死体、悪意の塊のような存在なのは間違いがありませんが、あなた、心はあるのですか？」

「結論、私は生命じゃないからね。だが感情はある！　私のオリジナルがそのままこの世界の頭脳になったからね」

「オリジナル？」

「ああ、九十万と六千五百二十二日前のことだ。この世界の生命は一斉に滅んだ」

　彼は衝撃的なこの世界の結末を話して聞かせた

　当時この世界は発展しすぎた科学によって滅んだ

　地殻が崩れ、死の星となったのだ

　そこで彼含めた同胞たちが一念発起し、全ての人々の意識を機械へと移した

「だが、問題はそこからだった。私と数人だけが機械と適合でき、他は死に絶えたのだよ」

　声が、少し寂しげだった

「だからこれだけの数の人を殺したのですか？」

「殺す？　ああ、研究材料のことか。冗談に決まってるだろうそんなもの。ここに来た人間はこの過酷な環境下の中すぐに死んでしまう。だから私が保護しているのだよ」

　そう言うと彼は近くにある古びたゲートを開いた

「はいってごらん」

「だましているわけでは、なさそうですね」

　リルカはその中に入って行った

　そして中を見て驚いた

「栄えている！？　ここの人間達は一体・・・。全て滅んだのでは？」

「彼らはこの世界に迷い込んできた異世界人だよ。全員保護してここで暮らしてもらっている。返したいが、技術的には問題ない。しかし魔力、というものが全くないんだこの世界は。だから返せない。仕方ないからここで暮らしてもらっているのだ。一応彼らが快適な環境に整えているつもりだ。それに、これなら私も、寂しくないしな」

　彼はもう何万年も一人で生きてきた

　使役している機械に意思はなく、話しかけても返答はない

　仲間たちも全て劣化し壊れて行った

　もはや彼以外にこの世界で意志ある者はいない

　その彼ももうすぐ壊れて動かなくなるだろう

　そうなればこの世界は立ち行かなくなり、ここにいる人間達は死んでしまう

「かつてこの世界は間違えた。だからこそ私は、彼らを使って世界を運営したかったのかもしれない」

「なるほど、あなたいい人ですね」

「人じゃないけどね」

　そしてリルカは少し考えた

「やはり、あなたになってもらいましょう」

「なる？　何に？」

　リルカはその力を発揮した

　創造主たる力

　それによりこの世界は再び想像されていく

「これは！　何が起こって・・・」

　彼は驚いた

　何故なら体が、生体として機能し始め

　そして・・・