BEYOND THE STORY

第３１話 修行編 Last Day ⑤

　イチは想いのまま叫び、二つの法式を完全に重ねた。その瞬間、法式の書術が次々に書き換えられていく。

　——　GaZiZi（ガヂヂッ）！　Ga（ガッ）！　GaZiZiZiZi（ガヂヂヂヂッ）！

　法式は不安定さだけは残し、重なりつつも、今にでも弾け飛んでしまいそうな様相だ。

「おぅ、トーレ。あるだろ？　お前の一族の禁術がまだよ」

「 …… あぁ、だが」

「いいんだよ、イチは分かってての覚悟なんだからよ。それにアイツほとんど作っちまったぞ。弾け飛ぶ前に唱えを教えてやれ。後の面倒はオレが見てやるからよ」

「 …… 」

　トーレは返答に少しの間を置いた。

「 …… イチ …… その力を、手に …… 入れたいか？」

　トーレの表情は悲しそうに眉を下げ、体は脱力している。

　——　GaZi（ガヂッ）！　GaZiZiZiZi（ガヂヂヂヂッ）！

「ぐっ …… う、うん …… ハレヒメを救うために …… 必要だからっ！」

「 …… そうか …… お前は …… 見失うなよ」

　トーレはイチから目線を下へ落とし、少しの間の後、再びイチへと真っ直ぐに視線を向けた。

「 …… 冥式瓦解（めいしきがかい）。それが唱えだ！」

「う …… ん、ありがとう …… 」

　イチの両の腕は指先からザックリと裂け、血は霧散しながら、鮮血で真っ赤に染まっている。

　——　Su（スッ） ……

　想像を絶する痛みに襲われている事は容易に想像できるが、それでもこの瞬間、イチは落ち着いていた。ゆっくりと、赤子の寝息のように、優しく息を吐き、そして大きく吸い込んだ。

　——　KyuN（キュンっ）！

「 …… え？　誰？」

　イチがボソリと独り言を発した。

「イチ様！　まさか …… コネクトされ …… 」

「…… 堕胎（だたい） …… Birthday（バースデイ） …… それが君の名前なの？」

「っは！　届きやがった！」

「唱えを！」

「う …… うん …… 堕胎Birthday（だたいバースデイ）＜冥式瓦解（めいしきがかい）＞！」

　——　KyuKyuKyuN（キュキュキュンッ）！

　それまで歪（いびつ）に膨れ上がった法式は、瞬間に小さく手のひらサイズにダウンサイズされ、歪みのない美しい円環法式となった。イチの周りにはどこからともなく方々から布や羽織などの装束（しょうぞく）が纏（まと）わり、あたりの空間も歪んで見える。法式は乱れなく安定し、イチの胸の前に落ち着き、そしてプラズマは止んだ。

　次の瞬間。

　——　ChuN（チュンッ）！

　イチの胸前に整っていた法式中心から、光速にも似た早さで何かが発出された。あたりに巻き起こっていた砂埃に穴をあけ、傘上の空気の壁を作っては突き抜け、その何かは真っ直ぐに庭石に向かい、抵抗なくそれを通過し、消えた。

　——　GyaBaN（ギャバンッ）！

「きゃっ！」

「くっ！」

　と、同時に耳をつん裂くほどの破裂音が、あたりに轟（とどろ）く。その何かは音速を超えたのだ。

「はぁ …… はぁ …… ぐっ …… 」

　イチもまた、反動で後方へ飛ばされていた。

「イチ …… 大丈夫か？」

　イチの体は、見るからに危険な状態である。体中からの出血がひどく、特に両の腕の皮膚はめくれ、筋組織が露出している。不思議と手にはどこから現れたのか白い手袋（グローブ）で覆われていたが、少しの間の後に、身に纏っていたものとともに消えた。

　——　ZaSa（ザサッ）

　イチはその場で崩れ、倒れた。

「はっはっはー！　面白ぇものを見せてもらった」