恋できない女

ギクシャク

「どういう目的で，山田さんに近づこうとしているのですか？」

服部社長が厳しい顔で，雄二に尋ねた。

「近づいてなんか，いませんよ。同僚を知ろうとしているだけです。何も変なことはしていません。」

雄二がイライラして，答えた。

「でも，昨日，二人で食事をしていましたよね？一緒に歩いて帰って来るところを窓から見ました。」

服部社長の尋問は，続く。

「どうして，部下をそうして監視するんですか？」

雄二が頭にきて，声を荒げて，言った。

服部社長は，答えずに，雄二の説明を待った。

「別に，いいんじゃないですか？一緒にランチをするぐらい…。」

雄二がつぶやいた。

「目的によっては，よろしくありません！私は，部下が恋愛関係を結ぶことを禁じていますので，ご注意ください。」

服部社長がぶっきらぼうに言った。

「…失礼かもしれませんが，部下がプライベートで何をしようと，社長には関係ないと思いますが…。」

雄二は，社長の言っていることがおかしくて，納得がいかなかった。差し出がましいにも，程があると思った。この人は，どうして人のプライベートまで，あれこれ指図する権限があると思い込んでいるのだろう。

「関係あります。そう言う関係が仕事の質に悪影響を与えますから。同僚同士が，そう言う関係を結ぶと，同僚としての本来の関係がないがしろになり，仕事の効率は下がります。別れたり，上手くいかなくなったりした場合は，得に，厄介なことになります。だから，私は，禁止しています。ご了承ください。」

服部社長が憤慨した顔で，事務的な口ぶりで述べる。

「いや…さすがですね！服部社長は，誤魔化せないね。

社長が言う通り，僕は，今，山田さんに急接近しています。実は，今日，この後，「一緒に飲みに行きませんか？」と誘い，きついカクテルを一緒に飲みながら口説き，僕のアパートへ誘い込み，僕の女にしようと企んでいたところです。

そして，上手くいって，結婚が決まれば，披露宴をこの部屋で開き，社長の前でワイワイとみんなでどんちゃん騒ぎをして，お祝いしようと考えています。

もし，そうなったら，社長はどうしますか？」

雄二が調子に乗って，言ってみた。

「免職ですね。」

服部社長は，雄二の言うことに，少しも狼狽えたり，まごついたりせずに，素っ気なく即答しました。

「冗談ですよ…僕は，山田さんに手を出すつもりはありません。ただ、もしそのつもりだったとしても、社長には，関係ないです。そう言いたいです。」

雄二は，冗談が通じていないことに呆れて，仕方なく説明した。

「個人的な問題で仕事が横着になるのは，許しませんので、ご注意ください。」

服部社長は，裁判の判決でも読み上げるような厳粛で、よそよそしい口調で繰り返し述べてから、雄二を席に戻らせた。

雄二は、職場で暇を持て余し，困っていた。指示は，社長自身が行うとは聞いていたが，未だに仕事を一つも頼まれていない。だからといって，暇そうに座っている訳にはいかない。周りは，みんな一生懸命仕事をしている。雄二も，パソコンを立ち上げ，仕事をしているふりをすることにした。

「何をしているんですか？」

背後から社長の声がした。

雄二は，社長が突然自分の後ろに現れたことに驚き，飛び上がりそうになった。

「あ…あの…仕事がないので，つい…。」

「仕事がないからと言って，勝手なことはしないでください。私に訊けばいいのに…落語を書いている場合じゃないですよ！」

服部社長は，声を荒げて，雄二をみんなの前で叱った。

「…どうして落語を書いているとわかったんですか？」

雄二が感心して，尋ねた。文章をチラ読みしただけでは，仕事関係ではないことがバレても，落語だとはわからないはずなのに…一体，何者なんだ，この社長！？

「仕事を持ってきますので。」

服部社長がキッパリとそう言ってから，書類の山を抱え，戻って来た。

「これは，鳩山ホールディングスというクライエントの書類です。スーツなどの正装服を専門としていて，来年春の新卒たちをターゲットにした広告キャンペーンの構想をお願いされています。明後日に打ち合わせをしに来社される予定なので，急いでください。」

服部社長がいつもの不機嫌そうで，冷酷な態度で，説明する。

「え！？いきなり，新人の僕に丸投げですか？僕は，広告の仕事は，まだよく知らないし，一人ではちょっと…。」

雄二がうろたえた。

「そうですね。失敗は，許されないし，もちろん，あなた一人に任せるつもりは，ありません。山崎さんに子守役を頼みます。」

服部社長がまたキッパリと言った。

「子守役！？それは，いくらなんでも，酷いんじゃないですか！？」

雄二が我慢できずに，抗議した。

山崎さんも，ドギマギした。

「私に何を…？」

「この方を採用しようと判断をしたのは人事担当の山崎さんですよね？」

服部社長が確認した。

「はい，その通りでございます。」

山崎さんがはっきりと答えた。

「なら，山崎さんの責任です。お世話をおかけしますが，一緒にやってあげてください。明後日の打ち合わせも，同席でお願いします。」

服部社長が言った。

「はい，承知しました。」

山崎さんが軽くお辞儀をして，雄二の監視役を引き受けた。