　息子は、幼い頃から要領が悪かった。

　よく泣いたし、よく転び、よく幼稚園の教室から抜け出して、よく母に叱られた。

　得意なことの方が少なく、しかしよくおしゃべりをしてくれる明るい子だった。

　小学校に入っても落ち着かない性格は変わらず、明るくて元気はいいけれど、明るくて元気がいいだけで、勉強はできないし、運動も苦手だった。絵も下手だったし、歌もリコーダーも音外れ。

　通知表には「集中力がありません」と毎年書かれたし、「もう少し頑張りましょう」の評価がずらりと並んだ。

　それでも母は息子を心配していなかった。

　忘れ物も多くて怒ったし、宿題をしなくて怒ったし、テストもひどい点数だったが、心配はしていなかった。

　なぜなら息子は毎日笑って学校に行っていたから。

　それは母にとって安心のバロメーターだった。

　しかし、息子が中学生になると、息子の表情が一変した。

　暗く、落ち窪んだ目をしていた。

　家でもあまり話さなくなった。

　学校から帰ると部屋に籠ることが多くなった。

　なのに、母は日常の忙しさにかまけて、息子を心配してやれなかった。心配してやらなかった。

　息子はそれでも毎日学校へ行っていた。

　母はその事実に安心しきっていたのだ。

　息子の精一杯の強がりに、気がついてやれなかったのだ。

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