CHASER

第7話:恵比寿台

●Cコーポレーション本社ビル前●

「ここがCコーポレーションの本社ビル…ですか。」

「……行くか。」

「あ、ちょっと待ってください竹本さん？」

「あ？どうした」

「僕らアポ取りました？」

「あ。」

2人で立ち尽くしていると、ビルの中から身なりの良さそうな女性が出てきた。

「竹本様と、鴨田様ですね。中へどうぞ。」

女性は2人を中へ案内した。

「どうして僕らが来ると？」

鴨田は質問をしたが、女性は中に手を示すだけで何も答えない。

「これはおそらく、Cコーポレーション製のアンドロイドだ。」

「アンドロイド⁉︎え、この女性がですか⁉︎」

「Cコーポレーションは、今世界の広い目で見ても一番発展している会社だ。独自の門外不出の技術の数々は、各国が喉から手が出るほど欲しがってやがる。そんな会社だと心に留めとけ。」

「は…はぁ。」

2人は連れられるままエレベータに乗せられた。乗ってから1分ほど経ってついた場所は、エレベータの乗降口から真っ直ぐに廊下が伸び、右や左に何やら難しそうな部署の一番偉そうな人がいそうな部屋が立ち並んでいた。

「何か厳かな雰囲気ですね。」

「どこに連れて行かれるんだ…？」

廊下をまっすぐ進んでいくと、突き当たりまで歩かされた。

「こちらです。」

「こちらって言ったって……。」

「『社長室』って書いてないですか…？」

「中にお入りください。」

両開きの木の大きな扉を開くと、奥にはオールバックの眼鏡をかけた男が窓から上下田を見下ろしながら立っていた。

「こんにちは。」

「……あななたたちが、市民から依頼を受け、調査をしに来た探偵さんですか。どうもこんにちは。Cコーポレーション社長の、周（シュウ）　和俊（カズトシ）と申します。」

「こんにちは、竹本探偵事務所所長、竹本（タケモト）　陸介（リッカイ）です。」

「同じく竹本探偵事務所所員、鴨田勝です。」

「では早速ですが…」

周が指をパチンと鳴らすと、黒服の男(かどうかはわからない)が、アタッシュケースを持ってきて、2人の前に置いた。

「これは…なんですか？」

鴨田は恐る恐る聞く。

「この中には現金が入っています。少し少ないですが…これで今回のこと忘れてもらえますか…？」

「ウガァァァァァ！」

男は完全に自我を失い、暴走が始まっている。

「どうする安土！」

「くそ…どうなってるんだ⁉︎とりあえず、何をしでかすかわからないので、取り押さえましょう！頼みました吉田さん！」

「わかった！死なねぇ程度に加減しねぇぞ！…北流剣（ホクリュウケン）、渡徒（とかち）！」

吉田の攻撃で一撃。男は声を上げながら倒れた。

「しかし…一体全体どういうことだ？」

玉城と安土は倒れている男に駆け寄る。

「グアッ！グ…ウ、ウアァグガッ！」

男は傷を押さえながら悶えている。

「こいつ…なんなのか知らねぇが、目がおかしくなってやがる。」

「これは…マンダラ？」

男の目にはしっかりと、円の弧で描かれた「マンダラ」が描かれていた。

「目にマンダラぁ？さっきまでそんなのなかったよな？」

三人が頭を悩ませていると、上空から一本の槍が落ちてきた。

ジャキン！

「刺さった…。」

槍は地面に深く刺さった。すると、上空から一人の男が落ちてきた。いや、降りてきたと言った方が正しいかもしれない。

ズドン！

「誰だ!?これ！」

「人の管区で…。」

落ちてきた男はぼさぼさの髪をしているが、がっしりとした体格を持っている。

「この人…どこかで……。」

「安土…？」

「人の管区で…何してやがんだぁ！？」

男は叫んだ。そして、ずかずかと歩いてきて、暴れている男のもとでしゃがみ込んだ。

「まぁたこれか。」

「おいあんた、これに何か見分があるのか!?」

「これは、ここ最近付加和区（フガワク）で発生している謎の症状。症状が発生したものは口をそろえて、神を見たと発言するため、付いた名前が『ゴッドアイズ』だ。」

「『ゴッドアイズ』…。」

「あ、思い出した！あいつ！」

「どうした吉田！」

「恵比寿台隊長（エビスタイタイチョウ）…後上正義（アトガミマサヨシ）だ！」

「えぇぇぇ！」

「ほう、よくわかったな。上下田の隊長なんざ覚えてるとぁ…てめぇ何者（なにもん）だ？」

「……石橋台（シャッキョウタイ）副長（フクチョウ）、高橋景臨（タカハシケイリン）の直属組織、『ＣＨＡＳＥＲＥ（チェイサー）』です。」

「…あぁ…お前らか。あの、無法者どもの集まりの。」

「無法者…？」

安土は少しにらみを利かせる。

「おい、おちつけ安土。ともかくこいつ隊長なんだろ？今のお前じゃ、手も足も出ねぇよ。」

「……それもそうですね。玉城さんありがとうございます。」

「いいってことよ。」

「無法者の集まりとぁ、どういう了見だ？」

「例を挙げて説明してやるよ。昔ながらのよしみで副長に選ばれたにも関わらず、自らの復讐のために動く男、高橋景臨。警察官になろうと警察学校に入学したにもかかわらず、退学を食らった警察堕ち、安土文乃（アヅチフミノ）。」

「お前…。」

吉田は歯を食いしばっている。

「まだいるぜ？豪遊の限りを尽くしたにもかかわらず、内部告発により崩壊したヤクザグループの会長の一人娘、和泉京助（イズミキョウスケ）。コズミックカンパニー四天王の1人であったが、他の会社に降るのを拒否したことにより、プライドを優先した女、木野田理恵（キノダリエ）。全員揃いも揃ってバカばっかだな、ハッ！」

サッと安土が動いて、後上に斬りかかる。

「バカっ！安土！」

刃が当たる直前に、安土は見てしまった。後上の笑う顔を。

「ガｧｷんチょ¿」

ブワッ！

「安土！…クッソ元々負傷してるってのに…！」

「それだけあいつが強ぇってことだろ？なぁ後上さんよぉ？」

後上はニヤリと笑っている。

つづく。