クールな悪役令嬢は元最強の"掃除人"! ～でもコミュ障なので、溺愛されると困っちゃいます～

第6話「掃除人の本分」

　翌日。

「見て見てお姉さまっ。今日はこれを使おうっ」

　そう言ってレイミアが差し出したのは、柄の長いホウキだった。

　材質はハリエニシダ。

　魔女が乗っているあれを思わせる見た目だが……。

「……なあレイミア、ホウキなんかでいったい何をする気なんだ？」

「ええー？　だって、おそーじといったらこれでしょー？　みんなのおそーじを手伝って仲良くなるんだよっ。レイミアも時々やるけど、みんな褒めてくれるもんっ」

　僕が本気で首を傾げると、レイミアもまた同じように首を傾げた。

「あ」

「………………あ？」

　言われてようやく気がついた。

　そうだ、僕は本当の『掃除人』という設定だったんだ。

　にも関わらずなこの対応は、非常に良くない。

「なんか今、お姉さまの反応が変だったような……？」

「い、いやいやいや、全然変なところなんてないぞっ？　ただ単に、逆転の発想すぎて気が付かなかったんだっ。そ、そうかー、掃除人だからこそ掃除していいところを見せるのかー。それは盲点だったなあーっ、さすがはレイミア、いよっ、名探偵っ」

「そうおー？　えっへへへへー……それほどでもないけどねー……」

　褒めに褒めまくると、レイミアはぐにゃぐにゃと身をよじるようにして喜んだ。

「まあねー、レイミアは人よりたくさんご本を読んでるからねー、人よりかんさつがんが鋭いとゆーかー」

「ああ、まったくだ。君みたいな娘が妹で、本当に鼻が高いよ」

「もうーっ、お姉さまったら褒め上手ーっ」

　おだてまくったおかげだろう、レイミアは僕への疑惑をすっかり忘れたようだ。

　良かった、何かとチョロい娘で。

「さ、それではレイミア探偵の策を実行に移すとするかー」

　改めてホウキを受け取った僕は、ストレイド家の主屋に面する庭園の様子を眺めた。

　冬から春への過渡期ということもあって、落ち葉などはそれほど落ちていないが、何せ広い。サッカーコート換算で４個分ぐらいはあるだろうか。

　家にいるメイドの数は総勢25名。２班編成にして毎日交代で掃除を行っているが、天候にも左右されるし重労働で大変だと、皆が常々嘆いているらしい。

「うん、これはたしかに感謝されるかもしれないな。ようーし、見てろレイミア、これが『掃除人』としての、僕の本気だ」

　種類は違えど『掃除』には違いない。

『任務』に挑む時と同じぐらいの全力で、僕は掃除に打ち込んだ。　

　掃（は）いて集めて捨てる。

　掃いて集めて捨てる。

　それを残像も残さんばかりの超高速でこなして、約20分。

「おおおおおー……っ！　すごいすごい！　『おそーじ屋』さんすごおおおーいっ！」

　レイミアはもちろん、自分でも驚くほど綺麗に掃除出来た。

　落ち葉の欠片ひとつすら残さない完璧な仕上がりだ。

「はあ……はあ……はあ……っ、見たか、レイミアっ」

　体力の無いアリアの体で無理をしたせいだろう、全身は疲労でボロボロだが……。

「これがプロの本気だ」

　などと見栄を張ることが出来た。

　もっとも、明日は筋肉痛でひどいことになりそうだが……。

「これならきっとみんなも、僕のことを見直してくれるはず。そうだろう？」

「うん、そうだねっ。これでみんなも……」

　僕らが話している、ちょうどその時だった。

　休憩から上がったのだろうメイドたちが、ホウキやチリトリを携えて庭園に出て来た。

　そしてピタリと、硬直した。

「……あれ、なんか妙に綺麗じゃない？」

「本当だ。まるで誰かがすでに掃除したあとみたいな……」

「……いや、それにしてもすごいわね。木の葉の欠片ひとつ落ちてないわ」

　口々に言い交わし首を傾げるメイドたちのところへ、トテテテッとレイミアが駆け寄って行く。「じゃじゃーんっ」と口で効果音を鳴らすなり、僕の方を両手で示した。

「実はこれは、お姉さまがやったのですっ」

　これ以上ないぐらいのドヤ顔で自慢するレイミアに、しかし皆は困惑顔。

「アリアお嬢様が？」

「なんでまた……というかおひとりで？」

「そんなこと出来るわけがないじゃないか……」

　あまりにも出来が良すぎたせいだろうか、皆はむしろ疑いの目で僕を見た。

「う……っ？」

　さて、そうなると騒ぎ出すのがコミュ障の虫だ。

　他人との会話を極力避けながら生きてきた僕は、自らの手柄を声高に示すのが急に恥ずかしくなってしまい、もじもじして何も言えなくなってしまった。

　結局その場は流れで解散。

　あとでふたりになってから、レイミアにさんざん怒られた。　

「んー……なるほど、恥ずかしくて言えなかったのね？　んー、しかたないなあー……。明日はじゃあ、みんなと一緒にやろうね？」

「あ、明日もやるのか……？」

「もちろん、仲良く出来るまでだよっ」

　意外とスパルタなレイミアは、僕の腕をバンバンと叩いてきた。