　2101年、小惑星タレスは、開拓使たちの努力により、人が何とか住める環境が整っていた。ただ、タレスの大地の数十分の一の程度であったが。

　厳しい環境で生き残ったのは、4200人に過ぎなかった。

　開拓使たちは、20年の間、数日に一度、大地に骸を葬らざるを得なかった。その骸は、ある人の夫であり、妻であり、また、子たちであった。

　タレスの大地に開拓使たちが根を下ろした時、人々の目は、漸く鉱物採集に向けられた。

　タレスの大地の発掘作業が開始され、地質調査が何度も行われたが、スニタニーは、全くといって、発掘されることはなかった。

　新政府は、知っていた、タレスは、有用な鉱物が存在しないことを。その事実を知っていながら、開拓使を派遣したのは、将来、癌となる人々を宇宙の彼方に投擲したかったからに過ぎない。

　開拓使たちは、来る日も来る日も、発掘作業を続けた。スニタニーが発掘され、スニタニーを地球に送り、再び富を得ることを信じて。スニタニーが地球で発見され、採掘されていることも知らずに。

　地球との通信は、タレスに降りたった時から、電波は厚いガスに遮られ、途絶えていた。

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