【休載】青春するから応援よろしくお願いします!!

第185話 真下さんと交代

　もちろん真下は食べていなかった。

　第１試合終了から始まった帰宅勢を狙った記者を監視するために、カメラのない武道館の外、駐車場へのルートを見張っていたのだ。

　なんだかんだいってたくさんの目がある館内は、何かあれば色んな人が注意できるが、駐車場へ至る階段はオープンスペースで、しかも大勢が通過する。

　しかも昼休憩に入った途端、全ての人間が移動を始めて、他の人間も交代できる状態ではなくなっていた。

『マスター、運営の方に交代をお願いしました』

「えっ？！」

『大丈夫です、試合場が減った分余裕があります。休んで下さい』

　普段なら休みがないことに散々文句をつける真下だが、人の休みを奪ってまでしたいとは思わない。ウグイスが手配しなかったら、終わるまで空腹でいたかもしれない。

　さっきの事案を、目の前であったのに関わらず、彼女は見つけることができなかった。

　子どもを連れずに通過する人間が、みな一般客を装った記者に見えて仕方がない。

　人を疑うことに慣れていないのだ。

　ちょっと疲れている。

　自覚はある。

　人生経験が足りない。

「お待たせしました～控え室に弁当取ってあります」

「ありがとうございます」

　ぺこりとお辞儀して歩き出したら、「あの」と声を掛けられた。「大丈夫ですか？」と。

「はい」

　他に何を言って良いか分からなかったので、もう一度頭を下げて館内へ戻った。

　控え室に人は少ない。雑然とあらゆる荷物が置かれ、なんとか空けたスペースに段ボール入りの弁当とお茶が入っていた。

「お疲れ様です。すいません、散らかってて。ごゆっくり」

　そう言って運営の男性も部屋を出て行った。

　自分には何ができているというのか。

　そう思いながら頂いたお茶を飲んだ。

　午後は８＋４＋２＋１で、計１５試合しかやらない。

　それぞれ一度に行われるから、表彰式を合わせても１時間もかからない計算だ。

　計画表によれば、ベスト８の試合でもう片付けに入る。

　空いた人間からどんどん撤収作業に入る合理的な段取り。

　この後何もなくても、片付けまで手伝ってから帰ろう。

　そう思った。