シンケンショウブ

第１部～三村領動乱編～

第1話 はじめてのいせかい

　ある日の事だった。俺は、家路を急ぐ事無く歩む。この時の俺は、数日前、初めて袖を通したばかりの学ランに「着られて」いる事など気付く由もなかった。

　漫画と変身ヒーローとバイクとを、こよなく愛する俺は、何処にでもいそうで、ここにしかいない中学１年生だ。

　実に唐突だが、『怪僧』と出会った。

「お主、死相がでておる。あちらに行ってはならぬ。」

　『怪僧』は、輪っかが、いくつもついた杖で、『ある方向』を指し示した。しかし……

「そっちは、俺ん家だ。」

　そう言いおいて、『怪僧』を通り過ぎる俺。

「運命（さだめ）じゃ。」

　俺の後方で、そんな事を言ったような気がしたが、気のせいだろう。

　＊　＊　＊　

　自宅敷地に入る。玄関まで後数歩。何か落ちている様に見えた。

　足を止め、腰を曲げ、かがみ込むようにして地面を見る。この時だった。

　背中から激痛と共に、灼熱感が、俺を襲う。

　血を吐く。苦しい。身動きできねぇー。声を……た……

　この時、落下してきた剣によって、串刺しにされた事など気付く由も無い俺だった。

　声が、聞こえた。

”死にたくなくば、唱えよ。『〇×△□☆』！”

「『〇……×……△……□……☆……』！」

　俺は、絞り出すように、何とか声を放った。そして、意識を失った。

　＊　＊　＊　

「無意識のトンネルを抜けると、そこは『異世界』だった。」

　などと言う無意味な指摘をする者などこの世界にいない。

「天候は、森の中なので晴れとだけ。木陰の中、草のカーペットで、目を覚ます。か……。俺は、さっきまで家の、玄関を開けようとしていた。そうだ、傷！」

　詰襟の前をはだけて、『待侍』とプリントされたＴシャツをたくし上げる。

「！　傷が、ねぇ。服も何とも無い。……どう言う事だ？」

”おう！　ようやく覚醒したかや。待ちかねたぞよ。”

　俺は、周囲を見渡す。特に、声の主は見つからない。

「漫画で読んだ事がある。

確か、落語を扱った作品だ。こんな時は、こう言うんだ。

『声はすれども姿は見えず、ほんにあなたは、屁の様な。』

どうだ。」

”ぢゃかぁしぃ！　わらわを『屁』扱いするでない！”

「それなら、姿を見せてくれ。」

”ここにおるわ。”

「だから、何処だよ。」

”お主と融合しておる。今は、お主の中ぢゃ。”

「漫画で読んだ事がある。

確か、宇宙人犯罪者を取り締まる宇宙人が、地球に来て、地球人を誤って殺した為に、生命維持の為、死んだばかりの地球人と融合し、共闘して地球の平和を守る話だ。

『その「余分な命」は、地球人が受け取るべきだ。』

だったな。」

”ん？　「余分な命」？　左様にご都合主義な物なぞないわ。”

「ガガーリン！」

　俺の「ガーン！」は、「ガガーリン！」と聞こえた様な気がしたが、きっと気のせいだろう。

　某宇宙飛行士とも無関係に相違ない。

「気のせいなら書くな！　無関係なら書くな！」

　などと言う無意味な指摘をする者などこの世界にいない。

”しかし、まだるっこしいのぉ。わらわの情報を、お主の脳に直接焼き付ける。気をしっかり保つがよい。”

「それって、どう言うことだよ。」

　だが、そんな台詞も最後まで、言い終える事など出来なかった。

「グハァッ！」

　暫し、のたうち苦しむ俺。何と言うか、形容するのも難しい。

　家の前で受けたのは、痛みより、出血だった。今は、純粋に痛い。ひたすら頭が、痛い。

「割れてるんじゃあねぇーか……。」

　などとツィートしちまった。

　どれだけの時間、痛みに苦しんでいたのか分からないが、痛みが、やわらいできた所で、頭を触る。

「良かった……割れてねぇー。」

”なんぢゃ、だらしない。身体だけでのぉ、衣服も直してやったのぢゃぞ。”

【やかましい！　人間が、こんな痛みに耐えられるかぁ！】

　等と言う無駄口を叩かない俺だった。

”ほぉ……早速使っておるのぉ……それが、『接触念話』ぢゃ。”

【さっき、『焼き付けられた記憶』にあった。それで、十分だ。それより……】

”うむ。現状を把握できたであろう。”

【まずは、おさらいだ。今までの経緯を確認するぞ。

　１つ、お前は、『神剣』。神から人間の英雄に、プレゼントされていた。

　２つ、『魔族』の侵攻で、振るわれた。

　３つ、が、英雄は敗北。お前は、異世界……日本に飛ばされた。

　４つ、俺に突き刺さった。

　５つ、異世界……ここ、天虹王国（てんこうおうこく）に『帰還』する『魔法』を使った。】

”そして、今に至る……と言う事ぢゃ。”

【次に、これからの話だ。

　１つ、俺は、瀕死の重傷で、お前と分離すると、すぐに死ぬ。

　２つ、お前は、『魔族』との戦闘と、帰還の『魔法』で、『魔力』を使い果たしている。

　３つ、このままでは、俺を『復活』させる事も、『帰還』させることも、不可能。

　４つ、だが、『魔族』や『龍族』などの『力ある者』を殺して食うと回復する。

　５つ、いずれ、本来の『魔力』を取り戻せば、『復活』も『帰還』も可能……。】

”然り。”

「漫画で読んだ事がある。

確か、現世で理不尽にも死を迎えた男が、異世界転生し、『チート能力』で無双する話だ。」

「おい！　そんな話『Ｗｅｂ小説』じゃ、掃いて捨てる程あるぞ！」

　などと言う無意味な指摘をする者などこの世界にいない。

【しゃーない。その話、乗った。】

”ほぉ……決断が、早いのぉ……”

【そりゃ、正直、言いたい事は、たんまりあるさ。でも、俺だって死にたかねぇや。家にだって帰りてぇ。にしたって、生き残る手段が、他にねぇんだ。

だから、しゃーない。】

”初めは、そんなモンぢゃろう。それより……”

【それより何だ？】

”最初の『獲物』が、ご登場ぢゃ。”

　上空を、『龍族』が、１匹、旋回飛行していた。

　＊　＊　＊