HAYABUSA ON STAGE

1 STAGE

「芧（みくり）ぃ、助けてくれよぉ」

　両耳を抑えながら、色黒の少年は重い前髪の下から訴えた。目線の先、芧と呼ばれた男は、涼やかな顔でコンビニスイーツを口に運んでいる。一瞬、少年へと目を向ければフフと笑ってまたスイーツに戻っていった。

「芧ぃい！ おれより120円の杏仁豆腐かよぉ！」

「楽しそうだね、鳴（なる）」

　ひと口ひと口をじっくり噛み締め、芧は再度笑う。そんな彼を色黒──鳴は恨めしげに見つめ、そうしてからハッと後ろを振り返った。

「なーるーちゃーんー？」

「ヒイッ！」

　派手髪の少年が鳴の眼前に迫る。両手に携えるのは、コテとワックス。スタイリング剤だ。

「これからステージに立つってのに、その鬱陶しい前髪のままで許されるわけないよね？ ほら、神妙にお縄につきやがれ」

　小柄な少年の腕に押さえつけられ、鳴はじたばたと涙目を浮かべる。10cmも身長は高いはずだというのに、丸まった背中のせいで頼りない。わんわんと喚く彼らを横目に、芧は次のコンビニスイーツへと手を伸ばしていた。

「やだあ！陽向（ひなた）くんにセットされたら、頭がピンクになるう！」

「ならねーよ！」

　少年、陽向は鳴を無理矢理に座らせれば、その頭を小突いた。めそめそと顔をしわくちゃにした顔が鏡に映し出される。

「仮にもボクたちのリーダーなんだからね？リーダーがダサいと、ボクまでダサいって思われるでしょ」

「けっきょく自分のため……横暴やぁ……」

　わんわんと泣き真似を続ける彼を無視して、陽向はその髪を掴みあげる。

「はい、前髪上げて、顔上げる！鳴ちゃんの唯一の長所をなんで隠すかなあ」

「唯一て…… 唯一てぇ……！」

「ホントのことでしょ！このヘタレ！」

　手際よく前髪が上を向いていく。露になった瞳を潤ませ、眉毛はキュッと八の字に折れた。

「せめて、せめて片方は残して……！」

「片方ってなに。んー、まあ、それもかっこいーかなぁー」

　ふんふんと奏でる鼻歌に、コンビニスイーツを平らげた芧が寄ってくる。

「鳴、なかなかサマになってるよ」

「ひええ、神サマ芧サマ、どうかお慈悲をぉ」

「みーくんに触んないで。ヘタレ菌が移る」

「痛い！ていうか熱い！ていうか酷い！」

　コテで跳ねを作り、瞬時にスプレーを当て。みるみるうちに出来上がるイケメンの姿に、鳴はまた悲鳴を上げた。

「ほい、完成。鳴ちゃん素材はいいんだからさあ、ボクたちと並ぶんだからもっと胸張ってよ、ね！」

　バシンと背中を一発。またも上がる声に芧が笑っていれば、扉が大きく開かれた。

「はわ！なーちゃん、イメチェン？そっちのほうがクラすきー！」

「クラぁ、どこ行ってたの、おれたちの唯一の良心」

「おい」

　クラことクラウス。ここにいる誰よりも長身だが、どこか雰囲気がふわふわしている。

「んーとね、ハヤラスさんスタンバーイっていわれたの！」

「やば、出番じゃん」

「ほら掛け声は？リーダー」

　芧に促され、一同の視線が鳴に集う。後ろにいなくなった前髪をいじりながら、鳴はまた泣きそうになるのを堪え、エフンと咳払いをした。

「よ、よし！アイドルHAYABUSA RANKERS（ハヤブサランカース）の初舞台だ！気合い入れていくぞお！……いきましょおー……」

「締まらねー」

　けらけらと笑い、順に部屋を飛び出していく。けたたましくも肩を並べ、光が差すその中へと。

　HAYABUSA RANKERS、通称ハヤラス。アイドルとしての彼らの物語が今始まる。