REAL

3-8

　魚料理って看板に書かれてるお店に入った。

入ってすぐに大きないけすがあって、魚が泳いでいた。

半個室みたいな感じの部屋に通され、メニューを見たら、旨そうなのがいっぱいあった。

海鮮丼を食べにきたけど、海の幸てんこ盛りみたいな海鮮御膳に目移りして、２人でそれを頼んだ。

「これ、旨っ！！」

「ほんとだ！旨いな！」

と、龍聖も言った。

「長野県民、海産物好きだよな〜！海なし県で、飢えてるんだな！ハハハ」

「桂吾が、長野県民って、なんか似合わねーな！」

「そうか？でも、もう15年くらい住んでるぜ。龍聖、生まれはどこだっけ？」

「俺、神奈川。親が転勤族だったから、3年くらいで転々としてきたよ。

岡山、北海道、千葉、高知、長野。

高校からは、もう親と移動すんのやめたから、俺も長野が一番長くなったな」

「お互いに、長野にいなかったら、出会ってなかったんだな〜。

もっと言えば、大輝に誘ってもらってなかったら、みんなとバンドやることなんてできなかった。すげー出会いに感謝だよ！」

「俺は、入学式の時から、桂吾は気になってたよ！」

龍聖は、食べる手を止め、じっと俺の顔を見た。

「えっ？俺？」

「茶髪で、短ランでいかにもヤンキーって感じでさ〜！アハハ！

瞳が茶色くて、すげーキレイだな！カラコンかな？って思った」

「えっ？そんなに目立ってた？学年280人もいたのに？」

初めて聞く話で、ちょっと驚いた。

「断然、桂吾は目をひいてたよ。クラスも違ったけど、あの人なんて名前だろう？って、チェックしたもん」

えっ？

「5月だったよな。部室でみんなが顔を合わせたのって。

入ってきて、わっ！須藤桂吾だ！！って思ったもん！アハハ」

と笑った。

「アハハハハハ！フルネームかよ！

俺は、龍聖と瞬には、はじめましてって挨拶したよな」

「そう！それもびっくりした！須藤桂吾、ちゃんと挨拶できる人だったんだ！って思ったもん！」

「アハハハハハ！ひで〜な〜！そんな風に思われてたなんて、結成10年目のカミングアウトだな！

俺もその時の、龍聖は印象的だったよ。

デカっ！って思った。イケメンだな〜って。

でも、俺らのことは気に入らないんだなって、その時は思ったよ。

無表情でさ。なんか怒ってる？って。

でも、あぁ、こうゆう人なんだって、あとからわかったけど」

「アハハ。俺、だいたい第一印象悪いって言われるよ。初めての人とは喋れないし、無表情になっちゃう」

「でも、1ヶ月で慣れたな。にこって笑ってくれた」

「桂吾と悠弥のやりとりが面白くてな。まだ、声出して笑えなかったけどさ。

ふざけんな！って、いちいち瞬は怒ってたけど、そのやりとりがまた面白かった」

それを思い出して、２人で大笑いした。

「瞬は、超真面目君だったからな！

なんでこの人、軽音だよ？って思ってたよ」

「中学は、吹奏楽部で、高校でも吹奏楽に入ろうと思ってたって言ってたな。それを軽音に引っ張ってくるんだから、やっぱスゴイんだよ！大輝！人選がさ！」

「それな！とにかく、俺と悠弥、いちいち瞬に怒られてたな〜！

雑巾の絞り方は、そうじゃない！こうだ！とかさ〜！どうでもよくね〜って！

懐かしい。もう、10年前かよ！」

「10年な〜！初めて、桂吾が詞を書いてきた時、衝撃をうけたよ」

「なんの衝撃だよ？そんなに、酷かったか？」

「凄い感性だな！って。

こんなにいつもふざけてて、ヘラヘラしてんのに、すげー才能だな！って思ったよ」

えっ？

「へ〜〜。そうゆうこと、その時に言ってくれよ！」

「いや、それ言うと、調子にのると思ったからね！アハハ！」

「確かに！確かに！アハハハハハ！」

「たぶん、瞬もそうだったと思うよ。

ピアノとギターの練習量一気に増やしたからね！桂吾に危機感感じたんじゃね〜かな〜。

そう思ったね」

「へ〜！瞬は、ストイックだからな！」

「負けず嫌いだよ。まぁ、うちのバンド、みんな負けず嫌いだけどね。だから、上を目指して行けるんじゃないかな」

「いいこと言うね〜龍聖ちゃん！」

「アハハハハハ！」

「こんなに、笑うようになったし！」

「それは、桂吾の前だけだよ！」

海鮮御膳をペロッとたいらげて、追加で焼き魚とアサリの酒蒸し、バイ貝の煮たやつとかを頼んだ。

どれもこれも美味しかった。

彼女と海に来た時にも、こんな美味しい海の幸を食べれば良かった。

美味しいって笑う彼女の顔が目に浮かぶようだった。