エレス冒険譚 ～竜騎士物語～

獣魔戦争 初陣・撤退戦 ５

　その様子を確認すると、マイネーに言う。

「じゃあ、撤退の作戦を話す」

「撤退か？」

　マイネーが問いかける。

「この作戦は失敗した。だから、これ以上戦力を減らさないように、速やかに町に撤退した方が良い」

　マイネーが不満を言うかと思ったら、平然と笑って認める。

「その通りだ。やっぱりお前に左翼を任せて良かったぜ」

　少し拍子抜けしたが、そのまま進路を説明する。

「俺たちは、敵左翼から第一、第二、第三、第四、第五軍団と呼んでいる。今いるのは中央の第三軍団だ」

　マイネーが頷く。

「味方の右翼部隊は、今第五軍団と、伏兵の部隊に挟撃されて、恐らく完全に包囲、殲滅されつつある」

「位置はわかるか？」

「問題ない」

　位置は大体予測が付いている。困ればきっと上空でファーンが気付いて教えてくれるはずだ。打ち合わせなどしていないが、そう確信している。

「だから、これから、第四軍団の側面･･････と言っても、恐らくこっちに集中しているはずだから、一点集中攻撃で、強行的に突破して、第五軍団の背後から突入する。その後、味方右翼部隊を救出し次第、そのまま北門から町に撤退する。進軍の勢いを殺さないようにすることが重要だ」

「おお。機動戦ね」

　マイネーの解釈で間違いない。

「それが俺の考えだが、何か問題はあるか？」

　一応総大将のマイネーに問う。マイネーは肩をすくめてみせる。

「問題はねぇな。･･････ただよ」

「ただ、何だ？」

　俺が聞き返すと、マイネーが指を上に向ける。

「あいつは本当に役に立つのか？」

　ファーンの事だ。確かにファーンのレベルは低いし戦闘にも参加しない。しても弱い。

　だが、そう言われると腹が立つので、俺の言い方もキツくなる。元々マイネーに良い印象が無い事もある。

「甘く見るな！あいつは俺の相棒だ！出来れば側にいて欲しいから、貸し出したくは無かったが、空が不甲斐ないんで、しかたがないから貸してやるんだぞ！！」

　マイネーが慌てて両手を挙げる。

「わかった、わかった！オレ様が悪かった」

　素直にそう言われると、俺も興奮しすぎたと反省する。

「しっかしよぉ。おめえ、あいつの事となるとやたらムキになるが、それほどあいつにぞっこんなのか？」

　マイネーの言葉にギョッとする。

「ちが」

「違います！！」

「違うよぉ！！」

　俺が反論するよりも先に、リラさんとミルが、２人でマイネーを睨みつけて怒鳴る。凄い剣幕だ･･････。

「あ、ややや。すみません、リラさん。ちょっと口が滑っただけなんすよ～～」

　マイネーがリラさんに平謝りする。その後で、俺にボソリと呟く。

「何で、あんなに怒るんだ？怖ぇ～、怖ぇ～」

　俺も訳がわからないので肩をすくめる。

　っと、無駄話している暇は無いな。

「一応の処置が終わったら、魔法使いたちはマナポーションを補給しておけ。そろそろ行くぞ！！」

「はい！」

「おお！！」

　魔法使いや、兵士たちから声が上がる。

「レック！君は攻撃魔法が得意だったな！？」

　ピンクのウサギに獣化したレックに声を掛ける。ホワホワの毛に覆われて、長く耳が伸びた小さい姿は、男なのに、やたらかわいい。魔法使いとしても役立っているが、普通に戦士としても強い。

　レックは回復魔法や支援魔法がほとんど使えない代わりに、炎の攻撃魔法を得意としていた。マイネーに近付きたいからか、特性も同じく火の魔法が向いていたのも幸運と、炎の攻撃魔法をいくつか習得しているそうだ。

　ちなみに、マイシャは万能型、ヤナックは回復特化型だそうだ。

「はい！族長にはまだまだ及びませんが！」

　獣化したレックが元気に答える。フワフワの毛並みで撫でたくなる容姿なので、思わず力が抜けそうになる。

「じゃあ、俺とレックで進行方向に風穴を開ける。マイネーは追撃されないように、後ろに一発でかいのを頼む！」

　俺がそう言うと、マイネーが首を振る。

「いや。それならオレ様が前に、特大のをお見舞いする。後ろはレック１人で充分だ。カシム。おめぇは、進軍の指揮にだけ集中してくれりゃあ良い」

「いけるのか？･･････いや、バカな事を聞いたな」

　言ってからすぐに、自分が間抜けな発言をした事に気付く。

　マイネーは最強パーティーの火炎魔獣と呼ばれた男だ。闘神王を足止めしたパーティーでも、もっとも攻撃力のある男だと言われていた。

「おうよ！一息入れたから、いつでも良いぜ！！」

　俺は頷いて周囲を確認する。兵士たちの一応の治療は終わっているし、話している最中に、セルッカが俺たちの回復もすませてくれた。回復されると、やはり自分が心身共に疲れていた事に気付く。興奮して視野が狭くなっていた事にも気付く。いまは、頭もスッキリしている。