止まらない悪い心

第2話

隣のおじさんが亡くなった後

おじさんの代わりにおばさんがおもてを掃くようになった

大きな桜の木は枯れ葉をたくさん落としているからだ

亡くなったおじさんとの思い出もあるのだろうか

桜の木を眺めながら一生懸命に掃いていた

おばさんは愛想が良く親切だけど

掃き掃除をしながらうちのポストを覗き込むような人だ

毎朝毎朝

あのシャッシャッという箒の音が聞こえてくると偵察時間が始まったと嫌な気分になってくる

あの耳障りな音が無かったら

そう思い続けた

最近二軒隣に新しい住人が入った

隣のおばさんは

そこに勝手に植えていた植木を触れなくなった

表に出てする作業が一つ減った

ある日

桜の木が大胆に伐採されていた

管理者が迷惑がかからないようにという配慮でこちら側の枝は全て無くなってしまった

おじさんが亡くなってから

桜の木をおじさんのように思ってきたのだろうか

隣のおばさんはすっかり元気がなくなった

以来

あの箒のシャッシャッという音を聞くことは無くなった

枝がないのだから落ち葉もなくなり掃く必要も無くなったのだ

寝込んでしまい

今は娘が看病している

ずーーーーっと思っていたのだ

あの掃き掃除の音が無ければと

意識したり無意識だったり

長い時間をかけて思っていたのだ

それを願うのは

良くないことだ

しかし思い通りになると

次の思いが出てくる

隣の家はいつ売りに出されるのだろうか

私の庭付きガレージを作るためには必要な土地なのだ

悪い心は止まる必要がないと私に囁いている