迷宮保険

ゴ～ニョゴニョゴニョ……魚の子

「――瑞穂」

　道行くんを睨んでいたリンダが、突然わたしに向き直りました。

「は、はい！」

　な、なんでしょうか？

「あんたはどうなの？　外に出られてから道行と付き合いたいの？　それとも今すぐ、ここで付き合いたいの？　どっち？」

　えーーーーーーーーっっっ！！？

　な、なんですか、その唐突に突き付けられる究極の選択は！？

　そんなの答えられるわけないじゃないですか！

「「「「「「「「「「「どっち？」」」」」」」」」」」

　女性陣の視線が今度はわたしに向けられます。

　道行くんへの圧力を逸らすことが出来て、それはそれで本望なのではありますが……。

　女性陣……いえ、もう女性軍です。

　恐いです。すごく。

「ど、どっち……と言われましても……」

　外に出られてから付き合いたいのか……と聞かれれば、それは道行くんと同じ気持ちを共有していて、とても幸せです――と答えますし。

　今すぐここで付き合いたいか……と問われれば、それは……その……モニョモニョ……。

　人差し指の先と先を合わせて、モニョモニョ。

「「「「「「「「「「「モニョモニョなのは、どっち？」」」」」」」」」」」

「……い、今すぐ、ここで付き合いたい……方……です……」

　ボンッ！　ボボンッ！

　わたしの顔が、“焔嵐（ファイア・ストーム）” ！

「「「「「「「「「「「み～ち～ゆ～き～」」」」」」」」」」」

「……だ、だから、なんだよ……」

「瑞穂にここまで言わせておいてこのままで済むと思ってるの？　きっちりわたしたちが納得する答えを聞かせてもらいましょうか」

　お局様！？　姑様！？

　と、とにかく恐い！　恐すぎです！

「……わ、わかった。付き合う。枝葉とはここで付き合う」

　ボンッ！　ボンッ！　ボボンッ！　ボボボンッボンッ！

　わたしの顔が “対滅（アカシック・アナイアレイター）” ！

「はぁ？　なにそれ？　意味わかんな～い」

「「「「「「「「「「「意味わかんな～い」」」」」」」」」」」

「「ええーーーーーーーーーっ！！！？」」

　道行くんとわたしの見事なユニゾンです！

　というか、わたしたちの方こそ『『意味わかんな～い』』と叫びたいのですが！

「主語がないわよ、主語が。あんたはなんだから瑞穂と付き合いたいわけ？」

　……え～と、リンダ。それは多分、主語ではなくて述語のことではないでしょうか？

「だ、だから、俺はこの迷宮街で枝葉と付き合う」

「だから主語がないって言ってるでしょ！」

「だから “俺” は付き合うと言っとるだろうが！」

　……クイクイッ、

　わたしは色々な意味でいたたまれなくなり、道行くんのローブの袖を引っ張りました。

「……あ？」

（ちょっとお耳を）

「ゴニョゴニョのゴニョ」

　ゴ～ニョゴニョゴニョ……魚の子。

「――なっ！！？」

　絶句する道行くん。

（……ご、ごめんなさい）

　ゆでだこになるわたし。

「はい、主語。主語」

「「「「「「「「「「「主～語。主～語」」」」」」」」」」」

（テ、テメエら、そりゃ主語じゃなくて述語だ！）

　これはもうイジメです。

　でも、それでも――。

「お、俺は枝葉が好きだ。だからここで付き合う……付き合って欲しい」

　ボンッ！　ボンッ！　ボボンッ！　ボボボンッボンッ！

　わたしの顔が再度の “対滅（アカシック・アナイアレイター）” ！

　――パパパパ～ン♪　パパパパ～ン♪

　そしていきなり酒場の隅で今の今まで埃を被っていたオルガンが、あまりにも有名なあの曲を奏で始めます。

　弾いているのは女性のアトラクション参加者のひとりです。

　パパパパン、パパパパン♪　パパパパン、パパパパン♪

「「「「「「「「「「「And I love You so～♪ forever♪」」」」」」」」」」」

　なにやら、合唱まで始まる始末……ええー？　あの曲って歌詞があったんですか？　それとも即興？

　ど、どちらにしても……女性軍、恐すぎます。そして、頼もしすぎます。

「今日の探索は休みだな。ほら、これ軍資金だ。ふたりでハネムーンデートしてきなよ」

　苦笑していた空高くんが、そういってわたしたちにパーティ共用のお財布を差し出しました。

「「……パクパクパク」」

　もはや道行くんとわたしは、声も出ません。

　口が水中の鑑賞魚のように “結んで開いて” を繰り返すだけです。

「「「「「「「「「「「お幸せに～～～～！！！」」」」」」」」」」」

　道行くんとわたしは、国際線ターミナルから見送られるような声援を受けて、酒場から追い出されてしまいました。

「「……」」

　唖然。

　呆然。

　愕然。

　慄然。

　な、なにか言わなくちゃ。

　なにか言わなくちゃ。

　なにか言わなくちゃ。

　なにか言わなくちゃ。

　――なにか言わなくちゃ！

「あ、あのわたし、別にそういうの全然気にしてませんから！　全然待てますから！　別にすぐに今日ここからとかそんなことは――」

「その……不精者で迷惑掛けちまうかもだけど、これからよろしく頼む」

「……え？」

「女の子と付き合うの初めてだし……どうすれば枝葉が喜んでくれるかとかよくわかんねえし」

　道行くんが……わたしに向かって頭をボリボリ掻きながら……頭を下げています。

「でも……不真面目じゃねえから。俺、ちゃんと枝葉のこと好きだから……だから……その……」

　ポロポロポロ……。

「――！　お、おい、そんなに嫌なら突っ返してもいいんだぞ！　俺は別に無理にとか――こういうのはきっと相性とかタイミングとか、そういうのがあるもんだろうし！」

　ポロポロポロ……とオロオロオロ！

　お父さん、お母さん、瑞穂は地下迷宮の片隅で元気にしています……逞しく生きています。

　今日、生まれて初めて彼氏ができました……。

　世界一格好良くて優しい……世界一の彼氏です。

◆◇◆

　――ドサッ！

　突然の浮遊感からの、落下。

　そして背中から全身に響く衝撃。

　打撃に強い革鎧（レザーアーマー）を着ていなかったら、息が出来なくなっていたかもしれない。

　リンダはくらくらする頭をもたげて、辺りを見渡した。

　なにはなくても、まず周囲の状況を確認する。

　探索者として身についた習性だ。

「……ここって……」

　そこはリンダの実家の近所だった。

　背中を打ち付けたのはアスファルトの路地で、彼女が高校に通うのに使っていた通学路だった。

「……戻った……？」

　だが戻ったところで……戻れたところで、それがなんだと言うのか。

　自分はもう以前の林田 鈴（はやしだ すず）ではない。

　汚れ穢れた盗賊（シーフ） のリンダ・リンだ。

　リンダは自分が生まれ育った世界に戻ってこれたというのに、なんの感動も感慨も湧かない自分にかえって納得し、安心してもいた。

　ここでいきなり昔の自分に戻ってしまったら、間違いなく発狂してしまうだろう。

　自分はすでに壊れている。

　だが壊れているのは、それ相応の理由があるからだ。

　壊れているからこそ、自分はまだ生きていられるのだ。

　リンダはひとまず自分の家に戻ろうと立ち上がりかけた。

　こんなコスプレ染みた格好では目立ちすぎる。

　まるでコミケにでも出向くようなマニアックな風体である。

　とにかく着替えなければ……。

　そう思ったとき頭上の空間が歪み、何かがリンダの上に落下してきた。

　今度こそリンダの息が詰まる。

　気を失ったノーラ・ノラが、リンダの上に落ちてきた。

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迷宮保険、初のスピンオフ

『推しの子の迷宮　～迷宮保険員エバのダンジョン配信～』

連載開始

エバさんが大活躍する、現代ダンジョン配信物！？です。

本編への導線確保のため、なにとぞこちらも応援お願いします m(__)m

https://kakuyomu.jp/works/16817139558675399757

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迷宮無頼漢たちの生命保険

プロローグを完全オーディオドラマ化

出演：小倉結衣 他

プロの声優による、迫真の迷宮探索譚

下記のチャンネルにて好評配信中。

https://www.youtube.com/watch?v=k3lqu11-r5U&list=PLLeb4pSfGM47QCStZp5KocWQbnbE8b9Jj