ヘリオスオーブ・クロニクル

合金完成

Ｓｉｄｅ・マリーナ

　大和とプリムに急かされて、エドが工房に寝かせておいたインゴットを持ってきた。

　魔銀（ミスリル）合金と金剛鉄（アダマンタイト）合金が３つずつ、三種混合合金が４つと、全部で１０個。

　エドはフェアリーハーフ・ドワーフだから、普通のドワーフより魔力は多いんだけど、そのエドでも、三種混合合金は一度に２つ、頑張っても３つ作れるかだって言っていたから、実際に作れるクラフターはかなり少ないと思うんだけど、大和にアドバイスをもらって試してみたら、すっごく楽になったって言ってたよ。

「緑色のインゴットが魔銀（ミスリル）合金、くすんだ色のインゴットが金剛鉄（アダマンタイト）合金、青色のインゴットが三種混合合金ね。どれも綺麗だわ」

　プリムのお母さん、アプリコットさんには初めて会ったけど、プリムに似て、綺麗というより可憐な人だよね。

「それじゃ早速試してみるぞ」

「ええ、お願い」

「わかった。それじゃ相性が良いだろうから、魔銀（ミスリル）合金から頼む」

「おう。『メジャーリング』」

　魔銀（ミスリル）と晶銀（クリスタイト）は、同じ鉱山から採れるんだから、確かに相性は良いだろうね。

　アミスター在住のクラフターとしても、けっこう興味深いよ。

　エドがそれぞれのインゴットの魔力強度、硬度、魔法伝達率を調べるために、メジャーリングを使うと、一番左の緑色をしたインゴットに、エドの魔力が吸い込まれるように消えていった。

　メジャーリングは工芸魔法（クラフターズマジック）の１つで、色んなものを計ることができる魔法だよ。

　精度は使用者の魔力に左右されるけど、大まかな大きさとか重さとかはちゃんと計測できるから、工芸魔法（クラフターズマジック）の中でも使用頻度はかなり高いかな。

　ちなみに鉱物の重さはそういうものだって認識されてるから、普段は気にしないんだけど、今回は魔銀（ミスリル）のみたいに軽い金属になるかも重視してるから、しっかりと確認してるよ。

　このインゴットの重さは、鉄だと１キロだから、１，０００グラムってことにして、それを基準にすることになるかな。

「６，６，７，８００か。微妙だな、こいつは」

　だね。

　確かそのインゴットは、魔銀（ミスリル）と晶銀（クリスタイト）を一本ずつ使ったやつだ。

　金属は魔力強度、硬度、魔力伝達率の順番に、鉄をオール５として１０段階の数字で表してるんだけど、魔銀（ミスリル）は６、５、８、晶銀（クリスタイト）が４、３、９、金剛鋼（アダマンタイト）が８、８、３、神金（オリハルコン）が９、７、７が平均と言われている。

　四つ目の数値は重さになってて、８００グラムあるってことになる。

　だけどこのインゴットは、魔力強度は魔銀（ミスリル）と同じ、硬度は少し上、だけど魔力伝達率が魔銀（ミスリル）より下がってるから、これじゃ魔銀（ミスリル）とほとんど変わらない。

　というか、費用効果を考えても、魔銀（ミスリル）を使うよ。

「まあ、最初から成功するとは思ってなかったしな。それにこういうこともあるって思ったから、配分を変えていくつか作ってるんだろ？」

「まあな。一応、合金ってのができそうってわかっただけでも良しとしとくか」

　確かに、実際に硬度は上がってるしね。

　っと、エドが真ん中にある緑色のインゴットにメジャーリングを使ったから、結果を待たないと。

「マジか、これは……」

「どうかしたんですか？」

　エドが驚愕してるっぽいけど、マジでどうしたのさ？

　アプリコットさんも心配そうだし、大和やプリムも眉を顰めてるよ？

「マリーナ、お前も見てくれ。俺の見間違いじゃなきゃ、こいつはとんでもないぞ」

　マジで？

「それじゃあ、『メジャーリング』。何これ！？」

　あたしは驚いた。

　そりゃあもう、心の底から驚いたよ。

　だってさ！

「７，７，８，６００って、嘘でしょ……」

「やっぱり俺と同じ数値か」

　エドも同じ数値だったか。

　でもこれ、マジでとんでもないよ。

　魔力伝達率こそ魔銀（ミスリル）と同じだけど、強度と硬度は上だし、重さも６００グラムしかない。

　魔銀（ミスリル）は５００グラムだから少し重くなってるけど、これだけの性能なら十分許容範囲だよ。

　総合的に見たら、金剛鉄（アダマンタイト）を超えてるんじゃないかな？

「す、すごいわね……」

「だな。俺としても、いきなりこんな高性能なもんができるとは思わなかった」

　これは魔銀（ミスリル）２：晶銀（クリスタイト）１のインゴットか。

　ホントにこんなすごい金属ができるとは思わなかったけど、これは革命だよ！

「まあ待て。気持ちはよくわかるが、インゴットはまだまだ残ってるんだぞ？他のもちゃんと見てみてくれよ？」

　あ、ごめん。

　けっこう舞い上がっちゃってたけど、確かに大和の言う通りだし、あたしとしても他のインゴットはすごく気になってきた。

「だな。それじゃ最後の魔銀（ミスリル）合金といくか。『メジャーリング』。５，５，７，７００か。鉄よりはマシだが、それだけだな」

　最後のは魔銀（ミスリル）１：晶銀（クリスタイト）２のインゴットなんだけど、確かに鉄と変わらないね。

　晶銀（クリスタイト）ベースだから、仕方ないのかもしれないけど。

「ってことは、魔銀（ミスリル）合金としては、この真ん中のが成功ってことになるな」

「そうなるわね。総合的には神金（オリハルコン）に少し劣るけど、金剛鉄（アダマンタイト）は超えてる感じかしら？それに思ったよりも軽いから、取り回しも魔銀（ミスリル）と変わらなさそうだし」

　あたしもそう思うけど、さすがに槍だと、魔銀（ミスリル）製と比べると重いってのはわかると思うよ？

　まあフィジカリングがあるし、ハイフォクシーのプリムなら、本当に変わらないかもしれないけどさ。

「さすがにテンション上がってくるな」

「気持ちはわかるよ。じゃあ次は、金剛鉄（アダマンタイト）合金で頼む」

「あいよ！今度は３つまとめて行くぜ！」

　あ、これはマズい。

　エドは数字が苦手だから、目分量でやることも珍しくはない。

　いつか手痛い失敗をするんじゃないかって思ってるし、リチャードじいさんやタロスさんからも、口を酸っぱくして言われてるのに、全然反省してないよ。

　仕方ない、あたしも使っておこう。

　１つぐらいは、絶対に間違えるからね。

「左が７，８，６，２２００、真ん中が８，７，４，２０００、右が７，９，２，３４００だ！」

　ほらね。

「左と真ん中は合ってるけど、右のは間違ってるよ。７，６，４，３４００だよ」

「げ、マジだ……。悪ぃ……」

　まったくもう。

　でもこの金剛鉄（アダマンタイト）合金は、一番最初に鑑定した、左のインゴットが成功だね。

　魔力強度は金剛鉄（アダマンタイト）より下がっちゃったけど、硬度は変わってないし、魔力伝達率なんて金剛鉄（アダマンタイト）の倍になってるから、総合的に見ても金剛鉄（アダマンタイト）は超えてるよ。

「こっちのインゴットは、神金（オリハルコン）より１ランク下って感じね。さすがに金剛鉄（アダマンタイト）を使ってるからか、重さは鉄の倍以上だけど、それでも金剛鉄（アダマンタイト）よりは軽くなってるわ」

　プリムの言う通り、そこが引っかかるところだよね。

　金剛鉄（アダマンタイト）を使う人は、重量武器を好む傾向がある。

　重量武器は金剛鉄（アダマンタイト）の重さを活かしているから、すっごく扱いにくいんだけど、それでもハイクラスの人からすれば、どうってことはないみたい。

　鉄の倍以上は重いから、そんなに使い勝手が変わるとは思わないけど、それでも人によっては不満がでるかもしれないなぁ。

「魔力を加減しながら使うより、断然使いやすくはなりそうだから、そこまで気にしなくても大丈夫じゃないか？」

「俺もそう思う。そもそも重量武器を好む奴らだって、最終的に行き着くとしたら神金（オリハルコン）だったんだ。その神金（オリハルコン）は、鉄と同じぐらいの重さなわけだしな」

　そういえばそうだった。

　むしろ神金（オリハルコン）より重いってことで押せば、普通に喜ばれそうだね。

「それにしても、魔銀（ミスリル）合金も金剛鉄（アダマンタイト）合金も、あたし達の予想以上にすごいわね。こうなると、残ってる混合合金にもすごく期待できるわ」

　それはあたしも同感。

　さすがに神金（オリハルコン）を超えることはないだろうけど、匹敵する性能にはなるかもしれないから、あたしの期待値もマックスだよ。

「だよな。それじゃ行くぞ。『メジャーリング』。５、４、６，１１００か。こいつはダメだな。３種類ともってことだし、どうやら晶銀（クリスタイト）は、基にするのは向かないみたいだな」

魔銀（ミスリル）１：金剛鉄（アダマンタイト）１：晶銀（クリスタイト）２のインゴットか。

確かにこれはダメだね。

　もともと晶銀（クリスタイト）は、魔力伝達率以外は鉄より低い金属だから、メイン素材として使われることはほとんどない。

　魔道具には多く使われてるけど、それは魔石をはめ込む基幹部とかに組み込むと、魔道具の性能も一段上がるからだから、合金の場合も必要以上に使わない方がいいってことなのかも。

「それも大きな収穫だろ」

「ああ、デカいな。っと、次は６，７，７，８００か。悪くはないが、これなら魔銀（ミスリル）合金や金剛鉄（アダマンタイト）合金の方がいい」

　全部の金属を、１：１：１にしたインゴットか。

　確かに悪くはないんだけど、さっきの成功を見た後だと、すっごく微妙だね。

　これなら３本も使う意味はないね。

「他の２種類もそうだが、配分比を同じにすると、金属の性能が食い合ってる感じがするな」

　ああ、そうかもしれない。

　３種類とも微妙な性能だしね。

　これも収穫かな。

「確かにそうかもしれねえな。となると、残ってるのは金剛鉄（アダマンタイト）ベースと魔銀（ミスリル）ベースだが、どっちかに期待ってことになるか」

「そうなるわね。あたし達としては軽い金属が希望なわけだから、楽しみは後に取っておきましょう。先に金剛鉄（アダマンタイト）ベースの方を見てもらってもいい？」

「了解だ。『メジャーリング』。８，７，５，２４００か。普通に考えたら成功なんだが、金剛鉄（アダマンタイト）合金と大差はねえな」

　むしろ魔力伝達率が低い分、こっちの方が性能的には下だね。

　それに大和もプリムも、軽い金属の方がいいんだから、魔銀（ミスリル）１：金剛鉄（アダマンタイト）２：晶銀（クリスタイト）１配分の合金は失敗って言ってもいいかもしれないよ。

「残念ながら、そうなるか。さすがに三種混合ともなると、配分が難しいな」

　それはあるね。

　魔銀（ミスリル）合金や金剛鉄（アダマンタイト）合金は、使ってる金属は２種類だけだから楽だったけど、これは３種類の金属を混ぜてるんだから、配分比によってすごく違いがでてきてる感じがする。

「比率ともなると、凄まじい数を試す必要があるからな。まあ、そこまでする必要はないだろうし、まだ１つ、魔銀（ミスリル）ベースのが残ってるんだから、試すにしてもそれを見てからでいいだろ？」

　あたしも大和に賛成。

　というか、配分比まで考えてたら、いくらお金があっても足りないよ。

「まあな。それじゃ、最後行くぞ。『メジャーリング』。おおっ！」

　エドの顔がほころんだってことは、成功って判断してもいいよね？

「ああ。８，８，７，７００だ」

　いや、ちょっと待って。

　それって強度がちょっと低いだけで、ほとんど神金（オリハルコン）と変わらなくない？

　それって魔銀（ミスリル）２：金剛鉄（アダマンタイト）１：晶銀（クリスタイト）１だったよね？

　もしかして配分比を上手くすれば、神金（オリハルコン）を超えることもできるってことにならない？

「落ち着けよ、マリーナ。できなくはないかもしれないが、いくらかかるかわからないぞ？」

「あ、ごめん。まさか本当に、神金（オリハルコン）に近い金属ができるとは思ってなかったから」

　思ったより舞い上がっちゃったよ。

　だけどこの合金、完璧に近い感じで大和の理想通りだと思う。

「確かに俺としても、神金（オリハルコン）に匹敵する合金ができるとは思ってなかったな。だけど、これは決まりだな。俺とプリムの武器は、こいつで作ってもらおう」

「異議なしよ。こんなすごい金属ができるなんて、思ってもみなかったし」

　ホントにそうだよ。

　この技術が広まれば、間違いなくヘリオスオーブの歴史が変わるよ。

「俺としてもけっこう楽しかったし、実際に出来たんだから感無量だ。だけど、まだ完成じゃねえぞ？」

　いや完成でしょ。

　もう少し配分とかをいじれば神金（オリハルコン）を超えられるかもしれないけど、どれだけお金と時間がかかるかわかったもんじゃないよ。

　いくら大和とプリムがお金を出してくれてるとはいっても、さすがにそれは無理じゃないかな？

「名前だよ。合金って言っても、種類はあるんだろ？実際、この場だけでも３つもできたんだからな。それに、いずれ製法を広めるんだから、名前がなかったら不便すぎるだろ」

　それは確かにね。

　それならエドがつければ……いや、ここは大和がつけるべきかな。

　大和が提案してくれなかったら、試そうとも思わなかったんだからね。

「というわけで大和、お前が決めろ」

「俺かよ？」

「俺達はお前の提案に乗ったが、あくまでも手伝いに過ぎない。それに金を出したのはお前とプリムなんだから、ここは言い出しっぺのお前が決めるのが筋ってもんだろ」

　さっきの魔法の意趣返しって気もするけど、あたしもその意見に賛成。

　プリムもうんうんって首を縦に振ってるし、アプリコットさんも期待するような顔をしてるから、大和に逃げ道はないよ。

「わかったよ。それなら日緋色金（ヒヒイロカネ）、は無理がありすぎるな……。確か日緋色金（ヒヒイロカネ）は……色か。よし、こっちの魔銀（ミスリル）合金が翡翠色銀（ヒスイロカネ）、金剛鉄（アダマンタイト）合金が青鈍色鉄（ニビイロカネ）、そしてこの三種混合合金が瑠璃色銀（ルリイロカネ）ってのはどうだ？」

「悪くはないと思うが、何か意味でもあるのか？」

「ああ。俺の世界、というか暮らしてた国には、日緋色金（ヒヒイロカネ）っていう伝説の金属がある。だけどその日緋色金（ヒヒイロカネ）は、太陽とか火とかの色をしているって伝説にはあるから、この合金の名前にするのは無理がある。だから、インゴットの色と日緋色金（ヒヒイロカネ）の名前を合わせてみたんだ。俺の世界じゃ、こういった深くて鮮やかな青色は瑠璃色とも言う。それにこのインゴットは魔銀（ミスリル）がベースになってるから、瑠璃色の銀ってことで、瑠璃色銀（ルリイロカネ）だ」

　なるほどね。

　そうすると翡翠色銀（ヒスイロカネ）は翡翠色の銀、青鈍色鉄（ニビイロカネ）は青鈍色の鉄ってことになるのか。

　響きも良いし、綺麗な見た目も取り入れてるんだから、あたしはけっこう好きだな。

「綺麗な名前じゃない。あたしもそれでいいと思うわ」

「ああ。大和の世界の、伝説の金属にあやかった新金属か。客人（まれびと）の知識で作られたヘリオスオーブ初の合金なんだから、由来としても悪くない」

　あたしもそう思うよ。

　それじゃあ三種混合合金は瑠璃色銀（ルリイロカネ）、魔銀（ミスリル）合金は翡翠色銀（ヒスイロカネ）、金剛鉄（アダマンタイト）合金は青鈍色鉄（ニビイロカネ）に決定だね。