暗闇から光を見つけるにはどうしたらいいですか？

隠されていた事実

　私はベッドの上で、部屋の電気も付けないで突っ伏していた。

　幸せを失うのはいつだって突然だ。

　まだ右目が痛い。

　私はどうなっちゃうんだろ。

　何が原因でこうなっているのかも分からない。

　なんでなんだろ、せっかく翔太さんと付き合えたのに。

　神様は不公平だ。こんな試練を与えなくてもいいじゃん。

　感情が高ぶる度に、目が赤く光る。

「魔物の目って本当の事だったのかな……」

　私は何を信じていいのか分からなくなっていた。

　もちろん自分自身も。

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「翔太さんお待たせしました！」

　今日の夕飯は、リクエストしていたハンバーグだった。

　ひき肉に牛の小間切れを細かく切って、練り込むことにより、ジューシーで食べ応えがあり、美味しい。

　告白から一ヶ月がたった。

　あの時から鈴音への気持ちは変わらない、いやそれ以上だ。

　鈴音は以前、ジャージを着ていることが多かったが、付き合ってから服装にも気を使うようになっていて、そのセンスの良さにいつも感銘を受けていた。

　こうしてほぼ毎日家に来て、食事を作ってくれる。

「そういえば今更だが、朝のバス代は大丈夫なのか？」

「大丈夫ですよ、県内定期あるんで」

「そうか、なら良かった」

　いつも当たり前のように来てもらっていたが、そういう事をあまり考えてなかった。

　そういえば鈴音自身のことは知っているが、家族など鈴音の周りのことをあまり知らない。

「そういえば付き合っていることは両親は、知っているのか？」

「言ってありますよ、会ってみたいです？」

「まあ、そのうち会っておきたいな」

「じゃあ、明日会いますか？」

　鈴音が携帯を取りだし、耳に当てる。

　もしかして、両親に電話しているのか。

「いや、別にすぐってわけじゃないぞ」

「あ、もしもし──」

　心臓の鼓動が速くなる。

　いや、まだ覚悟も何もできていないぞ。

「翔太さん、明日十二時から大丈夫ですよ」

「いや、なんも準備してないぞ」

「今決まりましたからね、当然ですよ」

　そういうことじゃない、会ったことがないから怖いんだよ。

　さすがに怖いなんて、彼女の前では言えない。

　どうするんだよ、何話せばいいか分からないぞ。

「そんな顔しなくても大丈夫ですよ、お父さんそんな怖くないですから」

「いや、大丈夫だ」

「そうですか？　ならいいですけど」

　そんなわけないじゃん。

　日本人は古来から、「娘はやらん！」ってお父さんが多い気がするから。

　どうしても、踏ん切りがつかない。

　ただ俺も男だ、ここで引き下がる訳にも行かない。

　もちろんすぐ結婚する訳では無いが、認めてもらわなければ、今後の生活に影響が出そうだ。

「やっぱり怖い……」

「大丈夫ですよ！ お父さんも歓迎してますし」

「本当か？」

「はい！　多分……」

　自信の無い返答に、余計に不安になってきた。

胃が痛い。今日寝れるのか。

「まあ、鈴音を信じるよ。片付けはやっておくから」

「すいません、ありがとうございます」

「いいんだ、いつもご飯作ってもらってるんだからな」

　鈴音を玄関まで送る。

　明日も会えるというのに、この瞬間が寂しい。

「じゃあ翔太さん、また明日」

　そう言って唇を重ねる。

　その柔らかな感触に夢中になる。

　幸せに満ち溢れ、このまま時間が止まればいいなんて思ったりする。

「翔太さん、帰れなくなりそうです」

「ああ、確かにそうだな」

「でも明日も会えるんで今日は帰ります！」

　そう言って、鈴音は家を出ていく。

　正直もう少し居て欲しかったが、ここで年上の俺がそんなこと言う訳にもいかない。

　風呂に入り、ベッドに横になる。

　鈴音と一緒にいると生きていくのが楽しい。

　きっとこれからもそんな日々が続いていくのだろう。

　輝かしい未来を夢見ながら眠りにつく。

──そんなわけないじゃん。

────────

　午前十一時半、桜の花びらは既に散り、葉桜へと姿を変えていた。

　外はどこも緑が多く、まだ五月下旬だというのに、太陽の照りつけが厳しい。

　一ケ月後に迫る、夏の訪れを知らせているようだ。

　街ゆく人はみな薄着で、横を通りすぎた中年太りのサラリーマンは、ハンカチを額にあてながら歩いていた。

　日本でも有名な高級ホテルの駐車場。俺はそんなところで鈴音が来るのを待っていた。

　場所の連絡が来たのも早朝で、場所が場所だけに携帯を落としそうになった。

　数々のＶＩＰが泊まったことのあると言われるホテルの駐車場で、俺はなぜ待っているのだろう。

　もしかして食事はここでするのか。それならこの服装はあまりにも場違いだ。

　上を見上げると、遠くからでもわかる高さ。三十階ほどあるのだろうか。

　というか先程から、周りの視線が痛い。

　わかってますよ、なんで庶民がこんな所にいるんだってことだろ。

　これでも魔法学院の主席です。なんて言えるわけもない。

「翔太さーん！」

鈴音の声が聞こえる。何とか助かった。

「翔太さんすいません、お待たせしました」

「今日も可愛いな」

「ありがとうございます」

　今日も鈴音の服装は可愛いかった。

　白のオフショルにデニムのスカートで、白を基調としたスニーカーを履いて爽やかな服装だった。

「そういえば、なんでここで待ち合わせなんだ？ 周りの視線が怖かったぞ」

「あーすいません。ここ、私の家なんですよ」

　鈴音の指す方向を見なくてもわかる。視界に入れなくても気づいてしまうその存在感。

　鈴音の家は、その高級ホテルだった。

　薄々は勘づいていた。

　だが、そんなことは無いとどこか思っている自分もいた。

　普段の鈴音を見ていると、全く想像がつかない。

　そう、鈴音は高級ホテルのお嬢様だったのだ。