暗闇から光を見つけるにはどうしたらいいですか?
謎の養分騎士X
暗闇から光を見つけるにはどうしたらいいですか?
追想
天井には多くの照明が埋め込まれており、目を細めるくらい明るかった室内は、息が詰まりそうなくらい濃密な魔力が立ち込め、あたりを濁らせる。
息切れが激しくなり、釘を刺されたように頭が痛い。
少しでも気を抜けば、意識が闇の中へ消えていきそうだ。
これまで多くの戦闘で、魔力を使用した代償だろう。
体格に不釣り合いなほど大きな鎌を持った少女は、一切の隙を見せない。
どのようにして突破口を見出すか、思考が上手くまとまらない。
妹を殺さないとならない人生がこの世に存在するのか 、なぜ神は俺だけに試練を与えるのか。
世の中は不公平で残酷だ。
「続きを始めよっか、お兄ちゃん」
そう言うと彼女は、大鎌を後ろに構え、迫ってくる。
射程に入ろうとした瞬間、上に大きく飛び上がり振り落とす。
反応が遅れ、寸前のところで刃を受け止める。
あと少し遅ければ、その刃は首元に入り込んでいただろう。
素早く後方に飛び下がり、乱れた息を肩で整える。
「お兄ちゃんなら分かってくれると思ったんだけどなー、残念だよ」
「俺も佳奈はもう少し物分りが、いいと思ってたんだけどな」
佳奈は、先程よりも強力な魔力を解放する。
その瘴気を纏った魔力は、今の彼女の心情を表しているように見えた。
「それじゃあ行くぞ」
「うん」
佳奈が頷いたのを合図に、一気に駆け寄る。
その瞬間、一瞬の隙を作り出す方法が思い浮かぶ。
ただ、彼女を裏切ることにもなるが、それ以外に方法がない。
目尻に涙を浮かばせながら、僅かな瞬間、耳元で囁く。
『佳奈──』
佳奈の手が一瞬だけ止まる。
その隙を逃がさない。黒く染った剣を隙間を縫うようにして一気に切り上げる。
何度も経験した生々しい感触が、そこにはあった。
目の前で鮮血が飛び散る。
理解していたはずだった結末なのに、感情が抑えきれない。
嚇怒と哀惜が混ざりあったこの感情を、どこにぶつけたらいいのかも分からない。
ただ彼女を強く抱き締めながら、泣き叫ぶことしか出来なかった。
俺は殺してしまったんだ──妹を。
────────
あたりを照らす陽の光は消えつつあり 、時折建物の隙間から風が大きな音を立て、吹き付ける。
薄暗く少し不気味な路地裏で、信じ難い光景を目の当たりにした。
「久しぶりだね、お兄ちゃん」
そこに居たのは五年前に死んだはずの妹だった。
全身に鳥肌がたち、目の前の出来事にまだ理解出来ずにいた。
そもそも現代魔術社会において、蘇生魔法など開発すらされていない。
仮に可能だとしても、術者の命を奪うほどの魔力が必要になると言われている。
しかも術者の命に関わる魔法は
「なんで、お前が⋯⋯」
ようやく発することが出来た、消え入りそうな声。
「本当にごめんね⋯⋯」
白い霧が一面に広がり視界が遮られる。
視界が開けてきた頃には、彼女の姿はもうない。
突然の出来事に、ただ呆然とするしかなかった。
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