第8話 約束
途方にくれながら帰途に着いた宙は自分がどの道をどうやって家までたどり着いたのか全く記憶がなかった。
「お帰り、遅かったね。おデートは楽しかったかい？楽しいことのあとはしっかり勉強もしてもらわないとね」
母親の皮肉にも全く応える気力がなかった。
「おい！宙？どうしたんだい。まさかもう振られた？やっと付き合えたってまだ、一ヶ月しか経ってないじゃない。しょうがないね。何したのさ？」
「お袋、
「はぁ？何言ってんだい？しっかりしなよ。大丈夫かい？なんだい、骨髄って？」
ひとしきりしゃべっていた母親の話が途切れたところで事情を話し出した。
母親は事の重大さに気づき黙ってしまった。
「お願いだ。お袋、骨髄を調べさせてくれ」
「わかった。明日病院に行くよ。あんたの彼女ならあたしの娘になるかもしれないんだから、他人じゃないからね」
「お袋……ありがとう」
そういって泣き出す宙の頭を軽く小突いた母親は
「あんたがしっかりしなくてどうするんだよ。あんたの彼女だろ。しっかりしな」
「うん。ありがとう。お袋、ありがとう」
翌日宙は母親を伴って自分と母親のドナー適合を調べるために病院に向った。
病院では昨日の石田という医師が対応してくれた。
「
「もちろんです。早くお願いします」
母親も隣で
背骨から注射針で髄液を抜かれるのは相当な痛みを伴う。
人によってはそれが元でしばらく歩けなくなることもあるほどだが、宙は絵羽の辛さを思えばどんな痛みにも耐えられると思った。
検査の後、待合室で待っていると石田が現れた。
「先生！どうなんです？俺のか、お袋のか適合しましたか？」
石田はゆっくりと首を横に振った。
「だめなんですか？どうして？お袋のも？」
再び首を横に振った石田は
「前にも言ったとおり本当に確率は低い。ドナー登録者の中でも探している。絵羽さんのご両親、弟さんのも調べたが適合しなかった」
「絵羽……」
そういうと宙はその場に座り込んでしまった。
「こら、宙！あんたが力を失ってどうするんだよ。男ならしっかりしな！」
母親に
「先生、絵羽を助ける方法は他にないんですか？待つだけなんですか？」
「もう一つ方法はある。
「お願いします。絵羽を治してください。お願いします」
必死で頼み込む宙の肩に手をあてながら石田は頷いた。
二日後病院から連絡があり、臍帯血輸血がうまくいったとの知らせが届いた。
絵羽の意識が戻り面会が出来る状態になったというので、とるものもとりあえず宙は病院に向った。
病院では石田が待っていた。
まずはマスクを着用するように促され、その後、絵羽の病室に案内してくれた。
「絵羽……」
部屋に入るとまだ色々な機械に囲まれてはいるが、目を開いた絵羽がそこにいた。
「宙……ごめんね。こんなことになって」
弱々しい声で絵羽が言葉を発した。
「なんでおまえが謝るんだよ。何もしてやれないのは俺なのに」
マスク越しに宙は言った。
「ううん。お母さんから聞いた。宙も、宙のお母さんもあたしのために痛い思いしてくれたんでしょ」
「絵羽の辛さに比べたらたいしたことないよ。それにうちのお袋は困ってる人みるといてもたってもいられないたちだから」
「ありがとう。大丈夫だよ。あたし、絶対治してみせるから」
「当たり前だよ。まだ、俺たちすることいっぱいあるだろ。旅行だって行かなきゃ」
「そうだよね。宙と温泉行くんだもんね」
「あ、すみません。そういう話していたもんですから」
「早く退院したいな。もうすぐ夏になるし、あたし夏が好きなの。季節の中で一番好き」
「俺も、ほら俺の誕生日、夏だから。真夏だからさ」
「そうだよね。宙の誕生日一緒に祝わないとね」
「そうだよ。絵羽がいてくれなきゃ折角の誕生日が台無しだよ」
「わかってる。それまでには絶対退院するから」
「約束だぞ。俺の誕生日は一緒にいること」
「うん。約束する。一緒にいる」
「きっとだよ。夏休みだからな、旅行の予約とっておくからな」
「うん、それまでに治してみせるよ」
「うん。がんばれよ」
それから毎日、宙は絵羽の病室を訪れて、面会時間が終わる午後七時まで絵羽と一緒に過ごした。
時には疲れから絵羽が眠ってしまっても、ずっと傍でその寝顔を見つめていた。
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