第5話
マコトの頰が紅潮してきている。
彼が僕のことをじっと見つめ、
「ユウキ、本当は俺、おまえのこと……」
そう言いかけた瞬間、僕は彼を勢いよく突きとばした。
洋服を急いで着替え、化粧も落とさず鞄だけを持って走る。
僕がビルを飛び出し時、丹羽さんと連れの男性が丁度、向かい側のビルから出てきた。
その連れの男性を見て、僕は膝から崩れ落ちた。
それは伊達眼鏡を掛け、髪の毛の分け目を変えただけの父だった。
父は僕に気がついていないのか、丹羽さんに何か耳打ちし、親しげに話をしていた。
僕は猛烈な吐き気に襲われながら、やっとの思いで家に着いた。
玄関のドアノブに手をかけた時、車の停まる音がして、背後から声が聞こえてくる。
僕は急いで物陰に隠れた。
丹羽さんと父が話し終えるまで、僕は表に出るタイミングをなくしていた。
一方、父は何事もなかったように家に入っていく。
普段の厳格な父を思うと、何故か無性に腹が立ってきた。
優しく穏やかな母は、何も知らずに毎晩、僕達の夕飯を作って待っているのだ。
僕は家のドアの前でUターンし、店に向かう。
夕飯時に帰らず、一人で何処かに出かけるのは久しぶりだった。
今まで厳格な父の怒りに触れぬように気を遣ってきたが、あんな姿を見てしまった今、父にどう思われようと、どうでもよかった。
店に戻ると、そこにマコトの姿はなく、丹羽さんがケンさんと二人、カウンターで缶チューハイを飲んでいた。
「あっ、ユウキ君。さっきはごめんね。無理させちゃった?」
丹羽さんは妙に艶っぽい瞳で僕を見ていた。
本当は責め立ててやろうと思っていたのに。
「……いえ、ちょっとマコトと揉めてしまって」
嘘だった。
マコトは僕に何か言おうとしただけ……
恐らく、それが思いもよらない自分への告白だと気づいてしまったから、僕は彼を押しのけて一方的に逃げてしまったのだ。
「マコちゃんにさっき何て言われたの?」
ケンさんがストレートに訊いてきた。
「ユウキ君、ごめん。答えたくないよね。こいつ昔からデリカシーないからさ……」
丹羽さんは、いつもこんな風にスマートに立ち回って、意中の相手を落としてきたのだろう。
「丹羽さん、少し話せませんか?」
思い切って話を切り出す。
ケンさんは驚きながらも、店を連れだって出ていく僕と丹羽さんを黙って見守っていた。
「ユウキ君、意外と大胆なんだね」
丹羽さんの車に乗り、僕達は宛てもなくドライブをした。
丹羽さんが、やけに視線を送ってくる。
これに惑わされてはいけない。
(車ってこんなに距離が近かったっけ?)
ミラー越しに見る丹羽さんの顔は、如何にも大人って感じがして、悔しいけどドキドキした。
「で、話っていうのは?」
「……今日、夕方に丹羽さんと一緒にいた男性って誰ですか?」
「ああ、もしかしてユウキ君、妬いてくれたのかな?」
「ち、違います!」
「ハハ、そうか残念。彼はね……」
思わず唾を飲み込む。丹羽さんの口から父との関係が明らかになると思うと、心臓が飛び出しそうなくらい痛かった。
「彼は俺の学生時代からの女装仲間だよ」
( ⁉ )
「ユウキ君とマコト君の関係に近いかな……俺はずっと、奴に片想いしてたんだよ」
やっぱり父が丹羽さんの彼氏……
そう思った瞬間、激しい吐き気に襲われた。
「ちょっと大丈夫? 車停めるから、もう少しだけ頑張れ」
道路脇に車を停めてもらい、急いで外に飛び出す。
丹羽さんは僕の背中を大きな男らしい手で優しく擦ってくれた。
「いいよ、全部吐いちゃえ」
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