九月の向日葵

雨が降れば

動画には、文化祭でのクラスの展示作品や、それを見てふざけている30年前の俺たちがいた。

ヘタをすると、息子娘よりも若い自分たちを見て、タイムライン上の同級生たちは妙にテンションが上がっていた。

動画アップしただけなのに、俺はちょっとした人気者になっていた。

「すごい！かっこいい」と、30年前の女子が言うので、「30年前に言ってくれたらな」と返すと、（笑）と返ってきた。

そうだな。（笑）だよな。

画面を一瞬、高梨葵が横切った。

「あ、葵」

誰かが言った。タイムラインが少し沈黙した。

少しすると、また別の女子が、男子が、という話が流れていった。

すぐ、クラス会をやろう、という話がまとまった。

「１ヶ月後ぐらいでどうだ、この前は喋り足りなかったしな」と。

場所は少し、地元から離れたところになった。

俺の住所に、ちょっとだけ近づいた。気を遣ってくれたみたいだ。動画の褒美だ。

ところが、直前になって問題が起こった。

帝都大学野球で、プレーオフが行われることになり、その当日がクラス会とバッティングしたのだ。

仕事である。

某大学の1年間の活動をレポートする仕事を受けていた。

帝都野球の優勝決定戦となれば、大学をあげた一大イベントで、これの取材を欠くわけにはいかない。

「すまん」

と、欠席の連絡を入れた。

「なんだと」

と反応したのは、錦織だった。

「おまえ、クラス会と仕事とどっちが大事なんだよ」

「仕事」

「仕事はこれからもできるだろ。クラス会はこれ一回だけかもしれないんだぞ」

守秘義務もある。仕事内容は告げていない。

どうしても外せない仕事はあるのだ、と言ったが、錦織はそれでも絡んできた。

「滅多に会えないクラスメイトと会うのはな、ガッキーとデートできるのと同じくらい貴重なチャンスなんだぞ」

「無茶を言うな」

「お前、ガッキーとのデートをすっぽかすのか」

「大ファンかよ」

「ファンじゃねえよ、でもガッキーだぞ」

ボブカットの美人女優が、高梨葵を彷彿とさせていたことは、後になって思い当たった。

結論から言えば、クラス会には参加できた。