蒼血の迷宮狂い

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　如何に伸縮自在の奇剣であれ、先端を押さえてしまえば無力。

　あとは軽く捻れば、飴細工同然に砕け散る。

「お」

　なのだが、手首の返しで応じられ、罅ひとつ入りゃしねぇ。

　つくづく術理と技巧に長けた業師だ。小賢しい。

　勿体ぶらず聞かせてくれよ。綺麗な音を。

「チッ」

　このまま続けたところで、堂々巡りの千日手か。

　縦しんば折ったとしても伸縮機能は健在。一杯食わせてやる以上の旨味は無い。

　やめた。絵面地味だし、飽きたし。

　あと、ついでに質問。

「なにゆえ野太刀サイズがデフォなんだ？」

　いっそナイフくらいにした方が、百倍は取り回しやすいだろ。

「気構え、よ」

　成程、納得。

　そも不便を感じてる素振りも窺えんし、無粋だったか。

「しぃっ」

　厚底草履の摺り足にて再び間合いを詰め、しかし最後の半歩だけ刀身の伸長で補い、振るわれた横薙ぎ。

　姿勢、体軸、重心、力み。

　僅かな所作に至るまでが誘いを帯びた、絶妙な崩し。

　仮に頭で分かってても脊髄反射が働いてしまうタイプの、意識に訴えかけたフェイント。

「『穿式・燕貝』『針尾』」

　尤も、アラクネの粘糸で直接五体を操る俺には、およそ無意味な仕掛け。

　慣れたらこっちの方がラクだし、レスポンスも早いし、精微なんだよな。

　普通に動く三倍ほど痛むだけで、特にデメリットも無いし。

　強いて難を挙げるなら、キリキリうるさいとリゼに文句垂れられるくらいか。

「秒間三万回転の螺旋細剣だ。まともに受ければ骨と肉の区別もつかなくなるぜ」

　嘘。完璧なノリ発言。針尾の回転数とか知らん。

　兎にも角にも、打ち合う。

「しいぃ」

　紅を塗った唇の隙間から零れる、独特な呼吸音。

　触れただけでビル一棟が消し飛ぶ剣身を、柔らかく去なされる。

　六百四十七回、そんな応酬が続いた。

「あー、駄目だ耐えらんねぇ」

　足元の地盤を深く円錐状に抉り、離脱。

　変化に乏しいシチュエーション、マジ無理だわ俺。

「さァて」

　ひとまず様子見を選んだのか、円錐の淵まで退いて佇み、自然体に構えるハガネ。

　であれば此方は、どう出たものかな。

　──『水月』での遠距離攻撃？

　──『落月』での広範囲攻撃？

　今ひとつパッとしねぇ。奴相手じゃ有効打にならんと分かり切ってるし。

　かと言って向こうが本気を出すより先に縛式や呪縛式を切るのも、なんか癪だ。

「……ん」

　待てよ。

　ほんの一瞬、単体で『深度・参』が扱える現状なら、アレこそ打って付けじゃないか。

「よし決めた」

　まずは針尾解除。

　次いで。樹鉄刀の姿を変える。

「『鞘式・優曇華』」