蒼血の迷宮狂い

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「豪血──『深度・弐』──」

　大小新古様々な鳥居が乱立する、那須殺生石異界深層部。

　不可思議な趣き漂う空間を、音速の数百倍で駆け抜ける。

「ン」

　接敵。プリズム質の甲羅を背負った、馬鹿でかい亀。

　確かコイツは、爆発反応装甲の要領で物理攻撃を跳ね返す防御能力を持ってた筈。腕ごと吹き飛ばされた記憶が薄ら残ってる。

「『断式・仏鉢』」

　敢えて、同じ轍を踏んでみることにした。

「バチ砕けろ」

　縦横どちらも俺よりデカい大剣形態。力任せに振り下ろす。

　光り輝く堅牢強固な甲羅は、切っ尖を受け止め、反射──させることなく、そのまま吹き飛んだ。

「チッ」

　どうやら向こうさんの耐久限界を剣戟が上回った模様。

　タフさ自慢が正面から崩されてちゃ世話ない。つまんね。

「次」

　深く踏み込み、更に加速。

　リシュリウ・ラベルとの衝突で『深度・参』を使い、その過負荷を越えて飛躍的な超回復を遂げた身体能力。

　速度自体もさることながら、以前は『鉄血』と併用しなければ自壊を免れなかった『深度・弐』の膂力が、今や完全な掌握下。

　技術で反動を受け流せる最低限のラインに、漸く肉体強度が届いたワケだ。

「見付けた」

　音の千倍に迫るトップスピードで地と宙を蹴り、クリーチャーを捕捉。

　今度のは初見。複数種の動物の特徴が混ぜ合わさった、キメラに近い印象の怪物。

「『番式・龍顎』『刃軋』」

　大剣を二刀へ別ち、加えて剣身に並ぶ鋸刃を高速振動。

　耳障りな高周波が鼓膜を掻くより先、ざっと四千とんで三百の斬撃を八方から見舞う。

　名も知らぬクリーチャーは抵抗の意思表示すら示さないまま、均一な立方体の肉片の山と化した。

「鈍間が」

　軽く五体を検め、女隷の健在を確認。

　壊れては俺の血を吸って直り、また壊れ……その繰り返しを重ねた成果が、とうとう実り始めた模様。

「『双血』の適用まで、あと少しってトコか」

　番式を逆手に持ち替えた。

「『縛式・纏刀赫夜』」

　樹鉄が枝と根の如く伸び、絡み、我が身を鎧う。

「豪血──鉄血──『深度・参』──」

　時が止まる。或いは加速する。或いは遡る。

　遥か遠方の景色が唐突に眼前となり、手を伸ばせば届く位置にあった筈の小石が、独りでに離れて行く。

　あまりに鋭く研ぎ上がった識覚と身体能力が崩壊させた、時間と空間の整合性。

　俺の体感という意味合いで、およそ一万分の一秒が過ぎ去る。

「難度十ダンジョン最前線、八十番台階層」

　単騎で容易く国を滅ぼせる出力と、それを十全に使い熟せる性能とを兼ね備えた、特級のクリーチャー達。

「もう戦闘にもなりゃしねぇ」

　光より速く、一体残らず屠り尽くした。

　弱いもの虐めみたいで、少し気が咎める。