第60話「単なる可能性」
休み時間、アデルは俺に目で合図してすぐにレーナ・フィリス殿下の下へと向かった。
「殿下」
「レーナでかまわないわよ」
アデルの呼びかけに殿下は微笑みをもって返す。
「レーナ様、先ほどのホームルームのことなのですが」
「わたしもまだ詳しくは教えてもらってないのよ。ただ、戦力は何人か派遣してもらえるはずよ」
彼女に対して殿下は残念そうに言った。
殿下もまだ知らされていないということは、具体的なことはまだ決まってないのか？
「とにかくひとりになるなとは言われているわね」
殿下は言ってからちらりと左右のふたりを見る。
「わたしもアデルも心配いらないと思うけど」
殿下はそんなに心配していないようだが、アデルの反応は違う。
「差し出がましいですが、学園が一番狙われたくないのは殿下だと思うのですけど」
と遠慮がちに言った。
「学園が狙われたくないのはそうだろうけど、宝と言われるとわたしの可能性はむしろ低いわよ？」
殿下はあっけらかんと答える。
これは鈍感なのか、それとも豪胆なのか判断に困るなんだが。
「学園自体が大切にしているものとだとすると、我々が知らないもののほうが可能性は高いですね」
と言っておく。
殿下が深刻じゃないのに、深刻な意見を出し続けるのは難しいだろうし。
「そうなのよね。その点は現状どうしようもないわよね」
殿下はわが意を得たりとばかりにうなずく。
どうやら彼女の中で予告状を出した賊の標的は自分ではなく、学園が所有しているナニカらしい。
いまのところ両方の可能性があって、判断が難しいんだよな。
学園が狙いの場合俺たち生徒は関与しづらいだろうから、殿下を守ることに注力したほうがよさそうだ。
「騎士団って学園も守るのでしょうか？」
と疑問を口にしたのはユーリだった。
レーナ・フィリス殿下は気にしない性格だとわかってるからこそ言える。
「守らないでしょうね。学園だって守ってほしくないだろうし」
と殿下は答えた。
「それに学園側の戦力にはネフライト先生が含まれるもの。あの方に匹敵する戦力なんて、王国にはふたりしかいないわ」
補足したのはアデルだが、意味ありげに俺を見る。
まるで俺がネフライト先生に匹敵すると思っているようだ。
「残りふたりは今回の件で動くことはないでしょうね。国王陛下か皇太子殿が標的だったら別でしょうけど」
と殿下は言う。
暗に自分にそこまでの価値はないと吐露していた。
「さすがに三大戦力がふたりも必要な事態にはならないかと」
シリルが遠慮がちに言う。
そうだよな、普通に考えたら彼女の思うとおりだ。
……そう思うのに何だかいやな予感がするんだよな。
俺が倒した夢魔の存在が引っかかっているんだ。
まったく関係ない可能性のほうが高いと思う。
「ユーグ？」
アデルが怪訝そうな声を出す。
「何か懸念事項でもあるの？」
そして心配そうに聞いてくる。
「いや、気のせいだといいんだけど」
念のため俺は言うことにした。
情報と心配事の共有は大事だと思うからだ。
「ネフライト先生じゃないと手に負えないほどの存在、俺やアデルには心あたりがあるだろう？」
と言って意味ありげに彼女を見る。
アデルはすぐにぴんときたらしく、短く息をのむ。
その反応を見てレーナ・フィリス殿下は
「なるほど」
と言った。
「魔族の可能性は考慮してなかったわ」
俺たちにしか聞こえない声量でつぶやく。
「見事な想像力ね。一応父上には報告しておくわね」
と俺に微笑む。
「考えすぎだと思うんですが」
素直に考えて魔族がわざわざこの学園を狙う理由がないのだから。
「でも、無視するには危険すぎることよ」
俺は可能性の低さも提示したつもりだったが、殿下は考えを改めるつもりはなさそうだった。
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