「魅了の令嬢」～婚約者を簒奪された私。王宮騎士団の兄は激怒いたしました～徹底抗戦するも連戦連敗。完全な負け戦になりそうです。

09「動き出す破棄案件」

　夜会のお手伝いは良い気分転換となりました。出席などできない私の代わりに、楽しんできて欲しいとの気持ちで一杯になります。

　マルゲリット様がバシュラール家の屋敷へとやって来ました。私と母とメイドたちで出迎えいたします。

「ご無理なお願いをいたしまして、申し訳ございません」

「いえいえ。こちらこそ、無粋（ぶすい）者の息子を引っ張り出していただき感謝いたします」

　母のバシュラール夫人に、マルゲリット様は丁寧に頭を下げるました。母も私も丁寧に頭を下げさせていただきます。兄上関係の令嬢が我が家を訪ねるなど初めての快挙なのですよ。大事件です。

「さあ。準備は出来ておりますわ。どうぞこちらへ」

　私と母で選んだ五着ほどを屋敷に運んでもらっておりました。一流衣装店のスタッフ二名が手伝いに来てくれています。

　社交界で着飾るドレスはレンタルが一般的です。デザインやサイズを直し、小物などを使い皆が最先端と伝統を競い合うのです。

　扉がノックされました。開けますと、騎士正装姿の兄がおります。

「どうぞ。お兄様」

　入るなり兄は無言で驚いたような表情になります。ふふふ、どうですか？

「おー。馬子にも衣装ですねえ……」

　おっと、その言いようは――。でもお兄様の表情からは、照れ隠しと読み取れます。やっぱりとんでもない無粋（ぶすい）者ですね。

「とても失礼ですわよ。お兄様」

「いや。素直に美しい、と言わせてもらうよ」

　それでよろしいのですよ。お兄……。

「照れくさいですね……」

　そう言ってはにかむ女流騎士様です。なんて可愛らしい姿なのでしょう。これは本番が楽しみです。

　　◆

　翌日、政務庁舎にある私たちの部屋に行くと、マリエルが一人ポツンと座っていました。

「どうしたの？」

「これよ。ちょっと読んでみて……」

　私はテーブルの書類に目をやりました。政務庁舎の正式な書式です。

「本日の職務は休止とする。午前中は執務室で待機し、正午には退庁せよ？」

　リュシーもやって来ました。私はその書類を差し出します。

「ふ～ん。今日がお休みなら、昨日のうちに言ってくれれば良かったのに～」

「この時期に組織改編なんてあるのかしらね」

　書類がないのではなく、上で止まっているのです。マリエル言った理由は妥当ではありますが、たぶん違うでしょう。

　もうこれ以上、親友たちに黙ってはいられません。裏切りになってしまいます。

「実は……」

「ん？」

　リュシーが私の顔を覗き込みます。もう告白するしかありません。

「私はビュファン・アルフォンス殿下に、婚約破棄を言い渡されました。たぶんそれが原因でしょう」

「「……」」

　二人は口をぽかんと開けて私を見ています。マリエルが立ち上がって私に歩み寄りました。

「なんてことですか……」

　そのまま私を抱きしめてくれます。リュシーも寄り添い私の体に手を添えました。

「気が付かなくて、ごめんなさい。そんなことになっていただなんて――、知らなかった……」

　そして唇を噛みしめます。

「正式な発表前に口にするなど、殿下に対する不敬ですから……。だから黙っていましたが、あなたたちにも迷惑をかけてしまいました」

「いっ、いいのよ……」

「そんなの、ひどいよね……」

　マリエルとリュシーと共に私もまた泣きました。

　正午になり女性事務員が指示書を持ってやって来ました。本日は退庁せよとあります。ただし責任者である私には話があるとのことでした。一応このボランティア活動では私がリーダーとなっております。

　そして案内された応接室には、あの（・・）人が待っておりました。