第57話 一難去って、また一難
要約すると、完全に僕達のせいであった。
発端はとつぐさんで、直接人格を歪めたのはまりえさんである。どういうわけか復讐意欲を噴き出させたので、徒党を組んで襲いかかった。
しかし、それにしたって疑問は残る。
何故、わざわざ僕達に不利な歪め方をしたのか。
そして。
「どうして、急にそんな事できたんでしょう……結構いましたよね?」
これだ。
一ヶ月で、三十人を集めたその手腕。
色々とスキャンダルはあったのだし、確かに時期は悪かったのかもしれない。それにしたって、たかが一人の復讐に、そこまで人がポンポン集まるものなのだろうか。
反対する人も、それなりにいたと思うのだけど。
「今しがた現場から報告が上がりましたが……物置小屋の方の死者は、二十二名。身元が確認できたのは全員、警察への叛逆を宣言した人間でした」
思った以上だった。
どういうわけか死にに死んで、その死体をあそこに放り捨て続けて、それでもまだ三十人程度はいる。足して五十人以上だ。
「……その、死因は?」
「鑑識を呼びましたが、まぁ見たところ銃創……撃たれて死んだんじゃないでしょうかね」
そして、更に嫌な予感がよぎる。
拳銃というのは、そうポンポン持ち歩けるものではない。
警察だとか兵隊さんは、そういうお仕事だから常に持ち歩ける。まぁ、これは例外だ。
まりえさんは元々軍人だし、一応免許は持っているので犯罪にはならないらしい。なので、例外である。
正直、銃なんてどこで買うのか見当もつかないし……。
「それって、その。誰に撃たれたか、とか分かったりするんですか?」
一応、ダメ元で聞いてはみた。
なんとなく、銃弾の大きさが違うのはわかる。僕の知っている銃と、まりえさんが持っている銃は、そもそも全然違うけど……そういうので、分かったりしないだろうか。
「誰に、まで分かってたら我々は失業待ったなしでは……?」
「……確かに」
そして、当然のようなツッコミが飛んできた。
透明で、少し冷たい声。玲奈さんだ。
そりゃあ分かっているけど、一々的確すぎるので、なんとなく馬鹿にされているような気がする。
「線条痕で発射元の銃までは割り出せますけどね。そうじゃないと野良キチとヤクザの区別もつきませんし」
「……近いことはできるんじゃないですか」
銃そのものが転々としているのならさておき、今回は皆がマイ拳銃を持っている。全員が全員、警察だからだ。
つまり、その辺はどうとでもなる、という事になる。
「はは……しかし、死体の損壊が酷いのもありましてね。鑑識を待つしかありませんな」
「まぁ、普通ならそうですね」
とはいえ、それなりに時間は必要なのだろう。
……というか、銃弾が残っているかも怪しい。
全部腐って、どろどろになっているかもしれないし……そもそも貫通していたら、銃弾が残っていない可能性もあるわけで。その辺りを、完全に失念していたわけである。
「イベント的な待ち時間がめちゃくちゃダルいので、今回は
「えっ」
そこにこの発言である。
資料を放り出された方も、目を白黒させていた。というか、僕ですら意味がわからない。
まさか、席を外している間に調べてきた……とか、そういうことでもなさそうだ。手も足も、服も綺麗なままである。
というか、どこからその紙が出てきたのか。
玲奈さんはもしや、全ての黒幕だったりするのか……という、ちょっとした疑念がむくりと湧いてくる。
最も、だとしたらこんな怪しまれそうなことはしなさそうだが。
「鑑識にかければ概ね同じデータが得られます。真相はぼかしておきますが、証拠はそちらで全部かと」
「あ、あぁ……ご協力感謝します。先生方にはお世話になりっぱなしですな」
「我々にも専守防衛の心構えくらいはありますから」
顔色一つとして変えることなく、そう言って。
玲奈さんは、用事は終わったとばかりにさっさと立ち去ってしまった。その背中を追って、走る。
「……ったく、余計な仲間意識なんて出しやがって……」
そうぼそっと呟いていた言葉が、喧騒を突き抜け、耳に刺さった。
視界のすみっこに入った黒い影が、ぴくりと動く。
瞬間、冷え切った空気が、肺の奥底にまで突き抜けた。
足を動かすのさえ、突っかかって重っ苦しいような、あの冷えた空気だ。沼に嵌められたような、嫌な冷気から、必死で逃げる。
よく見慣れた、あの白金色の髪へ。呑まれるような粘度の中で、しかしそこだけは安全だって気がした。
「警部」
掠れた声には、温かみがない。
冬の日にも容赦なく叩きつける吹雪のように。人間味というものが、およそ欠如した、冷たいもの。
「我々にも意思はあります。月夜ばかりと思わぬよう」
「ッ……女男の癖に、度胸だけは一人前か」
「口だけはご立派ですね。親御さんも草葉の陰で涙されていますよ」
確かに聴き慣れた声のはずなのに。
それが、所長の声だということを、理解できなかった。
ただただ、迫り来る冷えから、死に物狂いで逃げる。
――頭のどこかでは、理解したくなかったのだと思う。
あんなにも優しい人が、実のところ、こんなにも冷え切った人なのだ、と。
体がどこかおかしくなったように、息が苦しい。
まるで、身体が思い通りに動かない。
「どうしたんですか?」
それでも、なんとか手は伸ばせた。
長い髪の、その先を、引っ掴んで……そこで、身体が崩れ落ちる。
「咲良さん!?」
力が、入らない。
立たなくちゃいけないのに。足が、全然、動かない。
「いやっ……何やってるんですか! 持ちこたえてください、ねぇ!」
どうしよう、心配されてる。
ただ、疲れ果てただけなのに。大丈夫ですよ、って言わなくちゃいけないのに。
呼吸の仕方が、わからない。どくどく動く心臓の、収め方もわからない。
どうやったら、声を出せるんだっけ。
げほげほとむせるばっかりで、全然、言葉にならない。
「これ以上ランダムイベ踏む余地はないはず……落ち着いて、落ち着け私。外傷はないから……」
そう口走った顔は、真っ青になっていて。
どうにか、膝の上に抱き起こされて。柔らかな、甘い匂いで、少しだけ息を吐いて。
「……あぁ、よし分かった」
――そこで、視界が暗転した。
そして。
気絶したということは、セットで目覚めもあるわけで。
よりによって。
玲奈さんは、何かを悟ってしまったようで。
残念ながら。
こういう状況で、めでたしめでたし、と終われたことなど、たったの一度もないわけで。
まぁ、何が言いたいかといえば。
数時間ぶり本日二度目で、また誘拐されたのである。
しかも、今度は身体中が凝りに凝って動かない。回復速度には自信があるのだけど、それでも間に合っていない。
特に、脚はひどいものだ。
相当勢いよく転んだのか、じんじん膝が痛む。ちらりと見てみたら、膝小僧の目立つところに結構大きな絆創膏が貼られていた。
木造建築としか言いようのない屋根が、一点を除いた視界いっぱいに広がっているから、病院に連れられたというわけでもなさそうだった。
一日で二回も誘拐されるなど、都会の治安は一体どうなっているのか。
そんな悪態をつきたいところだったけど、口の中はからっから。畳の上だからか、背中もかなり痛い。声を出す以前に、少し不快感が襲ってくる。
最もそれは、部屋全体に漂う白檀の香りのせいもあるだろう。
まるで僕が死んだかのような扱いである。
「……よかったぁ。起きてくれた……」
最も、一番何かしら言うべきだったのは。
どういうわけか所長の膝枕で眠っていたことに他ならない、と思うのだけど。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます