おじさんは冒険者になる

第59話 霧の森がまねくもの

　「サーシャ！　そっちに行った！」

「まかせて！・・・そこ、狙ったわよ！」

「エミリーさん！　前に出ないで！」

「わかってるわ！」

「お嬢様はわたくしめがお守り致します」

「ランディウスさん！　エミリーの護衛を！」

「はい！」

「ファンナ！　左から来る！」

「はい！　ここは通しません！」

「ルビーさん！」

「あいよ！　燃え盛る炎よ！　《ファイアーストーム》！」

「「「　グガアァ・・・　」」」

ルビーさんの魔法でワイルドウルフの群れをなんとか倒した。ふう～、ようやくモンスターを倒せたか。しかしこうもモンスターとの遭遇が多いとは。

俺達は今、ザンジバル王国にいる。街道を進んでいたのだが、霧の森が近づくにつれてモンスターとの戦闘が多くなってきた。この国の街道警備隊はなにやってんだ、こうもモンスターが出てくるのは異常だ。

「みなさん、お疲れ様でした」

「霧の森まであとちょっとだよ、みんな、気合入れな！」

「「「　はい！　」」」

俺達は近くに止めてある馬車に乗り込む、霧が深くなってきた。

「皆様、宜しいですかな、それでは出発致します」

ギャリソンさんが馬車を発進させた。霧の森はもうすぐだ。

ルビーさんが腕を組み、思案しながら意見を述べた。

「おかしいねえ、こうもモンスターが出てくるのはちょっと異常だよ」

「そうよね、ここってまだ街道よね」

「そうみたいですけど」

サーシャも俺も同意見だ。エミリーとランディウスも、この事態はどこかおかしいと思っている節があるみたいだ。

「この国の警備隊はちゃんと仕事してんのかしら？」

「まあ、国が荒れているって聞きましたからね」

ファンナも何か感じているようだ。

「妖精の森で何かあったって事なんでしょうか」

馬車は街道を外れて、霧の森がある森の方へと進んでいく。暫くして、ギャリソンさんから声が掛かった。

「皆様、これ以上馬車は入れません」

「わかりました、ここで馬車を止めて下さい」

「畏まりました」

俺達は馬車を降りて辺りを警戒する、ピピがゆっくりと飛んでいるから危険は無さそうだ。

「ジローさん、ここはもう霧の森だよ」

「そうですか、馬車に護衛を少数残していくのは、かえって危険かもしれませんね」

「そうだねえ、エミリーお嬢ちゃん、あたい等に付いて来ておくれ」

「やっと出番の様ね、任せなさい」

「それではわたくしめがお嬢様の護衛を致します」

「ランディウスさんもエミリーの護衛をお願いします」

「わかりました」

「サーシャ、魔道具の準備をしておくれ」

「ちょっと待って、・・・はい準備出来た。これがフォグランプよ」

サーシャが手に持っているのは魔道具のフォグランプだ、黄色い明かりが霧の中でも明るく照らしてくれる。

「みんな、この黄色い明かりを目印にしてはぐれない様にね」

「「「　はい　」」」

「ピピ、妖精の森まで案内出来るかい」

「・・・うん、・・・こっち」

俺達はピピの案内で霧の森の中を進んで行く。霧で視界が悪いのにピピは元気に飛んでいる。早く妖精の森にいるであろう仲間たちを助けたいのだろう。

「・・・」

「どうしました、エミリーさん」

「鳥の鳴き声を聞いているのよ」

「鳥ですか？」

「そう、鳥の鳴き声で大体わかるの、今は落ち着いているみたい、近くにモンスターはいないわ」

「わかるのですか」

「ええ、大体はね」

驚いたな、この子意外と盗賊スキル高いじゃないか。やるもんだ。

「足跡とかも見当たらないし、いけるわ、みんな、進みましょう」

「へえ～、やるもんだねえ、あの子」

ルビーさんも感心している。

「そうですね、ただのお転婆娘じゃないって事ですね」

「おっさん、聞こえてるわよ」

「おっと、失礼」

俺達はこのまま霧の森の奥を目指す、妖精の森は霧の森のさらに奥にある様だ。暫く歩いているとピピが騒ぎ出した。

「・・・なにかいるよ」

「何、本当かピピ」

「うん」

「こっちも気づいたわ、鳥が騒いでる」

「総員、警戒態勢、全周囲に気をつけろ」

ここは霧の中だ、どこからモンスターが出て来るかわからないので、気を引き締めないと。

前方の霧の中から何かの気配を感じる、何かが来る。

「サーシャ、進行方向にフォグランプを照らしてくれ」

「わかったわ」

サーシャが前方に向けてフォグランプを照らす。

「な、何よこれ！」

そこには体長３メートルほどの巨大な蜘蛛がいた。あれはジャイアントスパイダーだ。ゲーム、「ラングサーガ」にも登場した森の中で出てくるボスモンスターだ。まさかここで出くわすとは思わなかった、確か毒攻撃をしてきたはずだ。

「ジャイアントスパイダーです！　接近戦は気をつけて、毒攻撃してきます」

「それじゃあ、あたいとサーシャで畳み掛けるよ！」

「ルビー、わかってる、ここは森の中よ、火魔法はダメだからね」

「あたいは駆け出しかい、そんなへましないよ」

「ファンナ、後方の警戒をしてくれ」

「はい」

「エミリーさん、あまり動かないで、動く時は言って」

「わかってるわよ」

「ギャリソンさんとランディウスはエミリーの護衛を」

「畏まりました」

「わかりました」

「ルビーさんの魔法の後、俺は前に出ます」

「あいよ、それじゃあいくよ！氷結の嵐よ！《アイスストーム》！」

ジャイアントスパイダーを中心に氷結魔法が炸裂した。辺りの木に張り巡らされた蜘蛛糸が千切れる。よし、だいぶ効いてる。ジャイアントスパイダーの動きが遅くなった。

このチャンスは逃さん。一気に間合いを詰める。

「そこ！　狙ったわよ！」

サーシャの弓矢もいい感じにダメージを与えている。

「いくぞ！」

ジャイアントスパイダーに接近してショートアックスを持つ手に力を込め、力いっぱい振り下ろす。

「ギギギッ」

よしやったぞ。かなりダメージを与えた。

「ジローさん！　後ろから小さいヤツが来てます！」

何！　後ろを見るとファンナがビックスパイダーと戦っている。

体長１メートルぐらいの蜘蛛型のモンスターだ。

「ファンナ！　対処出来るか！」

「さ、さすがにきついです」

「ランディウス！　ファンナのアシスト！」

「はい！」

「おっさん！　こっちにも来た！」

ええい！　次々と、ここはヤツの巣か。

「エミリー！　戦えるか！」

「任せなさい！　ちゃんと武器を持ってるわ」

「ギャリソンさん！　エミリーと二人で対処出来ますか」

「お任せ下さい！　お嬢様はわたくしめがお守り致します」

「お願いします！」

「ジローさん！　前！」

え？

「グギッ」

いて、しまった、噛み付かれた。しかしチャンスでもある。むこうから接近してくれた。

「これでどうだ！」

ゼロ距離からショートアックスを渾身の力で振り下ろす。

「ギギャァァ・・・」

ジャイアントスパイダーの頭に攻撃を当てた。クリティカルだ。

ジャイアントスパイダーはピクリとも動かない。

どうやら倒した様だ、みんなは無事かな。

「それ！」

ランディウスがビックスパイダーを倒していた。やるなあ。

「これでもくらいなさい！」

なんと！　エミリーがもう一匹のビックスパイダーを倒した。怪我とかしてないよね。

「ふう～、これで終わりかしら」

「はい、お嬢様、これで全滅の様でございます」

「みなさん、お疲れ様でした」

俺もまずは解毒薬を飲む、これで毒は消えるはずだ。

やれやれ、これで先に進めるぞ。みんなやるなあ。

｛経験点１０００点獲得｝

お、久しぶりにファンファーレと共に女性の声が聞こえたぞ。よ～し、先に進もう。妖精の森までもうすぐのはずだ。

おじさん、ついていけるかなあ