第9話 ラストゲーム
「首都の制圧、完了いたしました。人質は全て言われた通り収監しております」
ラグレが報告をしてくる。
まあ様子は見ていたので、一々報告されなくとも知ってはいたが。
「うむ、ご苦労。しかしラグレ、随分と顔色が悪いようだな？」
ラグレの顔色は青を通り越して、蒼白に近い。
まさか自分が魔獣を指揮して、この国を落とす羽目になるとは思いもしなかったのだろう。
「い、いえ。そのような事は」
そろそろ潮時だな。
こいつで遊ぶのも飽きてきた。
「体調がすぐれない様だな。お前には休みをやろう、
「は？あの……それはどういう意味で？」
「首だと言ったんだ。お前は」
「そ、そんな！お待ちください！私は陛下の為、忠実に働いてきました！王都も陛下の指示のもと、ちゃんと制圧しております！なのに！」
普段落ち着いた雰囲気のラグレだが、事の重大さから、なりふり構わず大声で唾をまき散らす。
「俺が貴族達を始末した時の事を覚えているか？」
「お、覚えています。それがなんだとおっしゃるのですか！？」
俺の問いに、ラグレはヒステリックに答える。
取り乱すのは分かるが、生き延びたいなら此方の機嫌を損ねる様な言動はNGだ。
まあ何をやっても、俺の気は変わらないから別にいいがな。
「あの時、お前は自らの手を汚す事を拒んだ。その瞬間から、お前は忠臣ではなく持ちつ持たれつの協力者になった」
「わ、私の立場上……手を出すわけには！！家をまもっ――！？」
俺の殺気に当てられ、ラグレは言葉を飲み込んだ。
「俺への忠誠より、保身を取ったんだ。お前は俺の臣下ではない。そうだろう？」
「そ、そんな……私は」
ラグレの表情は崩れ、体を小刻みに震わせる。
どう足掻いても、この状況を覆す事が出来ないと気づいたのだろう。
「もはやお前に利用価値はない」
まあ実は最初っから無かったんだが。
それは言わないでおこう。
「家臣でもない。利用価値もない。つまりお前を生かしておく理由はない訳だ」
「ひぃ！？い、いやだ！私は死にたくない！」
「ポチ」
ラグレはよろめきながらも、その場からなんとか逃げ出そうとする。
俺はパンパンと両手を叩き、ペットを呼んだ。
「ひゅあああああぁぁぁ」
悲鳴が響き。
ぐちゃぐちゃバキバキと玉座の間に音が響く。
かつてラグレと呼ばれた男が、ぐちゃぐちゃに砕かれポチの腹の中に納まった音だ。
「お、およびでじょうが？」
どすどすと大きな足音を立てて、巨人が此方へと寄って来る。
その皮膚は腐って破れ。
その裂け目から、解けた肉や体液がジュクジュクと溢れ出していた。
ポチにはパワー偏重の改造を施したのだが、少々やりすぎてしまった。
自身のパワーに肉体が耐え切れず、既に崩壊が始まってきている。
そう長くはもたないだろう。
「いや、もういい。用は済んだ」
「はいぃ」
命じる前にラグレは始末されてしまった。
ポチが気をまわして先に始末したわけではない。
今のぽちにそんな知能は残っていないからな。
単純に腹が減って、本能的に口にしたのだろう。
「いや待て。ポチ、王都の正門をお前に任せる。出来るな」
人質を勝手に喰われても敵わんので、こいつには王都の正門でも守護させておくとしよう。
「おばかぜおぉ」
腐臭と汚物をまき散らしながら、ドスドスと音を立ててポチは玉座の間から出て行く。
「さて。ネッド達には急いで貰うとしよう。でないと折角改造したポチが駄目になってしまう」
魔法を発動させる。
それは大陸全てに俺の声と姿を届ける、オリジナル魔法。
「やあ、親愛なる諸君。我が名はグヴェル。魔神グヴェルだ。これから君達と、一つゲームをしようと思う。それは――」
ゲームが始まる。
世界の命運をかけたゲームが。
まあ勝者はもう決まっている出来レースではあるが、精々最後まで楽しませて貰うとしよう。
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