わかめが恩返しをしに来たが断り続けた話

第1話

夜半に女が訪ねてきた。「こんばんは。先日お世話になった者です」

「はて。身に覚えがありませんが」

「まあ。なんて素晴らしいお方でしょう。覚えてらっしゃらないのは、きっと日頃から、たくさんの人を助けているからでしょうね」

「すみません。本当に身に覚えがないのです。あなたは一体だれですか？」

「私は先日助けて頂いたわかめです」

女は私の手をとった。女の手はぬめっていた。たしかにパーマのかかった髪もどことなく海藻のようだ。

「ぜひともお礼がしたいのです」女は手をとったまま、私の方へ一歩近づいた。

「いいえ。けっこうです」と私は答えた。

後日、女はまた訪ねてきた。2人だった。そして2人とも同じ顔をしていた。

双子か？

いや、たぶん増えたのだ。わかめだから。

「ぜひとも恩返しをさせて下さい」オクターブでハモりながら、女は言った。

「いえ、大丈夫です」

「なんて慎ましいお方。でもそれでは私の気が済まないのです」

「すみません。大丈夫ですから」

なぜなら本当に身に覚えがないからだ。

ここ10年、私は海にも行ってない。