カグヤの世界 ～とある世界の現在進行回顧録

第27話 ケリュネイアの雌鹿 １４

　一方、そのころカグヤは、ソモにチヨを人質に取られて苦戦していた。

　カグヤの『ラスボスは、一番高いところにいる』の主張で、砦の中で一番高い建物を目指した二人であったが、運良くか、運悪くか、その目指す建物の前で、もう一人の男ソモに鉢合わせしてしまったのだ。

　何とか応戦していた二人だったが、風邪で動きの悪くなっていたチヨがソモに捕縛され、今に至る。

「チヨを放せ！」

「いいぞ。

　放してやろう。

　ほら、渡してやるから、もっと近くに来るといい」

　カグヤに向かって、２歩、３歩と歩みよるソモ。

　カグヤは、大きく後ろに跳び退り、再び、ソモとの距離をとる。

　チヨは、ソモに抱えられ、時折、ゴホッ、ゴホッと咳き込みながら、ぐったりしている。

　風邪がぶり返してきたのだろう。

「いま、どうして、お前たちががここにいるのか分からないが、ちょうど良い。

　貴様には聞きたいことがあったんだ」

「････」

「朱雀をどこへやった？」

「･････知らない」

「知らない？」

「知らない。

　たとえ、知っていたとしても、教えない」

「ほう。

　ならば、このガキがどうなっても、いいと？」

ソモは、左手で抱えているチヨを前に突き出す。

「････許さない」

「なんだと？」

「チヨを傷つけたら、おまえを、許さない」

「面白い」

　ソモが、右手を薙ぎらうと、一陣の魔法の風刃が生まれ、カグヤに襲い掛かる。

　身じろぎもせず、向かい受けるカグヤ。

　しかし、風刃がカグヤに到達する直前、小剣が飛来し、その風刃を粉砕する。

「カグヤっ！」

「ジュン？」

「なんとか、間に合った！」

ジュンは、ソモの追撃に注意を払いながら、カグヤのもとに駆け寄る。

「カグヤ。

　青い宝石の杖は、あの男が持ってるはず。

　もう一人の方は、持ってなかった」

「ほう････」

　ジュンの言葉にソモが反応する。

「お前たちの狙いは、この杖か････」

ソモは、懐から、青い宝石のついた杖を取り出す。

「その杖は！」

　フン、とソモは大きく杖を振るう。

　杖から大きな空気の塊が打ち出され、風弾となってジュンを襲う。

　ジュンは、とっさにブレスレットを盾に変え、その風弾を受け止めるが、風弾の威力に盾を弾かれてしまう。

　そこにソモの放った二弾目、三弾目の風弾が飛来し、ジュンに命中。

　ジュンを弾き飛ばす。

「ジュン！」

「他人の心配をしている暇はあるのかな、お嬢ちゃん？」

　ソモは、尖った杖先を抱えているチヨの頬に突き立てる。

「うぅっ････。

　ゴホッ、ゴホッ････」

「チヨ！」

　チヨの頬を杖先でゴリゴリと抉りながら、ソモが、カグヤに話しかける。

「ほら、大切なオトモダチも、欲しくてたまらない杖も、ここにある････」

「くっ」

「ほおら、ほら。

　グズグズしていると、オトモダチのほっぺに穴が空いてしまうぞ？」