私が征夷大将軍⁉～ＪＫ上様と九人の色男たち～

てんやわんやのリハーサル

「赤鬼ってなんだよ……」

「この『新訳　桃太郎』に出てくる役だよ！」

　葵が満面の笑みで答える。

「桃太郎～？」

「おっと、ただの桃太郎と侮るなかれ！　これは現代風の解釈を加えて大胆にアレンジし、オリジナル要素もふんだんに盛り込んだ斬新なものなんだよ！」

「……それってほとんど別物じゃねえのか」

「まだ私もちゃんと読んでいないんだけど」

「アホらし、帰る」

「ま、待った！　ちょっと待って！」

　葵が飛虎に駆け寄り、その両手を取る。

「この役を演じることは貴方にとっても大きなチャンスになるよ！」

「チャンス？」

「そうだよ！　貴方のキャリアを見させて貰ったんだけど、まだ舞台でのお芝居は未経験なんだよね？」

「……スケジュール諸々の都合でな、舞台にはまだ立ったことは無い」

「うん、良いね！」

「何がだよ」

「初舞台が歌舞伎座なんて、そうあることじゃないよ！　貴方の今後の芸能生活においてもターニングポイントになること間違いなしだよ！」

「……汚点になるの間違いじゃねえか？」

　飛虎は葵の手を振り払って出て行こうとした。

「……条件を付けるよ」

「条件？」

　飛虎が振り返って尋ねる。

「この舞台が失敗に終わったら、私は選挙から降りる。貴方の応援にまわるよ」

「⁉」

「葵様⁉」

「ちょ、ちょっと若下野さん⁉」

　葵の突然の提案に爽たちも驚いた。飛虎が尋ねる。

「成功失敗は何を以って判断するんだよ……？」

「舞台終了後にアンケートを取る。これは例えばだけど、『今の芝居に満足しましたか？』みたいな質問をするの。そこで『満足した』という回答が８０％以上だったら成功。８０％未満だったら失敗。……っていうのはどうかな？」

　飛虎はしばらく黙っていたが、やがてニヤりと笑った。

「面白ぇ……分かった、その勝負乗ったぜ」

「赤鬼やってくれるの？」

「良いぜ、やってやる」

「涼紫さんも良い？」

「え、ええ、上様のお考えに従います」　

　獅源は戸惑いながらも了承した。

「決まりだね、じゃあこれが台本。明日から練習を始めるからよろしく」

「……分かった」

　翌日から、学園の多目的教室を利用してのリハーサルが始まった。

「お爺さんはパチンコに、お婆さんはネトゲのオフ会に行きました……」

「ちょ、ちょっと待って下さる⁉」

　お婆さん役の小霧が声を上げる。獅源が不思議そうに尋ねる。

「どうかなさいました？」

「川へ洗濯に行かなくて良いんですの？　桃は⁉」

「お爺さんがパチンコの景品でゲットします」

「なんですのそれ⁉」

「なんですのって……」

「現代的解釈です」

「……何で伊達仁さんまで納得しているんですの……」

　小霧は頭を抱えた。光太が手を挙げる。

「私も一つ宜しいですか？　台本には『巧妙な話術できび団子を売りつける（アドリブ）』と書かれているのですが、これはどう演じれば？」

　獅源が試しに演じてみせる。

「うーん、例えば……『ちょっと、そこの桃の髪飾りがイケてるお兄さん！　ヤバい団子あるんだけど、見てかない？』って感じでしょうか？」

「……一応、参考にさせて頂きます……」

　光太が退き下がった。今度は弾七が手を挙げる。

「ちょっといいか？　『きび団子を巡り犬・猿・雉がラップバトル』ってなんだよ！　一晩経っても意味分かんねえよ！」

「それは終盤への重要な伏線になります」

　獅源の代わりに爽が答える。

「ラップバトルが伏線に⁉　斬新過ぎるぞそれ！」

　座っていた北斗が手を挙げて質問する。

「あのさ～ぶっちゃけ俺らあんまり出番無いから、空いた時間は舞台袖からライブ配信しても良い？」

「あ、兄上！　今はお芝居の内容について質問する時間ですよ！」

　やんややんやと騒ぐ皆を目を細めて眺める獅源に葵が声を掛ける。

「なんだか面白い舞台になりそうだね」

「ええ、そうでございますね」

「いや、どこがだよ！　不安要素しか無えぞ！」

　二人の近くに座っていた飛虎がたまらず声を荒げる。

「でも、各々の台詞量は少ないし、個々が覚えることは少ないから、案外大丈夫じゃないかな？」

「何でそんな楽天的なんだよ……」

　葵は隣に立つ獅源を指し示す。

「だって、歌舞伎界屈指の役者さんがついてくれているし！」

「……ええ、きっと素晴らしい舞台にしてみせます」

「……ふん」

　飛虎は獅源を一瞥し、その場を去ろうとした。

「どこ行くの？」

「トイレだよ……」

「……」

　獅源はそんな飛虎の背中を黙って見つめていた。その後もリハーサルは色々とあったものの、概ね順調に進み、いよいよ本番を迎えた。