陰キャ兼天才マジシャンの少年、隣の席の元気っ子美少女に懐かれてしまう

第38話 ああ、哀れな勇者よ！

　それで昼休み。勉強会メンバーは自然と、俺の机周辺に集まっていた。

「それじゃあ結果発表しようか……もう決まっているようなものだけどさ……」

　高円寺はいつもよりテンションが低かった。誰が1番か、というドキドキ感が失われてしまったからだろうか。

「一応……みんな現文のテスト持って来て？」

「……」

　高円寺の言葉に何も言わず、各々テストを持って来る。そして……一斉にそれらを広げたのだった。

　俺、94。ヒナノ、81。草刈、88。高円寺、64。

　そして……委員長。100。

「はい委員長、満点。おめでとうー」

「……」

　そして小さな拍手がパチパチと響き渡る……その光景が、委員長には不思議な物に思えたようで。

「お前達……どうしてそんなに落ち込んでいるんだ？ そこまでして叶えたかった願いがあったのか？ というかそもそも……私に勝てると思ってたのか？」

「……」

　そのラスボスみたいなセリフは、妙に委員長に似合っていた。でも……ここまで強いとは思わなかったじゃんか！！ 誰だよこんなガリ勉モンスターに勝負を挑もうとした奴は！！

「折角だから聞いていいか。草刈、お前はどんな願いをしようとしていたんだ？」

　そう聞かれた草刈は、落ち込みながら答える。

「ええ……我はですな。初回限定盤『ネネココ！』のブルーレイディスクを全て買ってもらおうと思っておりまして……」

「それは自分で買え。高円寺、お前は？」

「私はプレステ5……」

「……常識の範囲内なんじゃなかったのか？ というかお前達。願いどうこうと言うよりは……ただの欲しい物を挙げているだけじゃないか」

「……言葉もありません」

　……おっと。もしかしてこの流れは？

「それじゃあ藍野。お前は何が願いだったんだ？」

　やっぱり俺にも回ってきた。

「えっ、えっと……」

　どどどどうしよう。ヒナノとデートしたいです……なんて言える訳ないし。というかこれ、1番の願いだったわ。2番目の願いを言わなくちゃ……2番目……2番目……

「…………世界平和かな」

「……まぁ大事だよな。特にこのご時世では」

「そっ、そうだよね！ 平和大事！」

　まさかの……普通に通った。

「ここまで聞いたから、雨宮のも聞いてみようか」

　そして予想通り、ヒナノにも回ってきたみたいだ。そしたらヒナノは笑顔で。

「私？ 私は……みんなと仲良くなりたいから。このメンバーで、もっと遊んだりしたいなって思ってさ！」

「おー。ヒナヒナとっても良いこと言うねー！」

「ああ。1番マトモな答えだった」

「流石雨宮氏ですぞ！」

「えへへ……」

　そんな絶賛されているヒナノのお願いだが……俺だけ彼女の願いが『嘘』だと言うことを知っている。

　……まぁ嘘というか、2番目のお願いだな。本当の願いは俺と同じように隠したまんまだ……

　後で聞いてみようかな……？ でも俺が1位を取れなかったから……教えてはくれないのかな。

「ふぃー。ということで皆さんお疲れ様でした！ それじゃあ解散しましょ……」

「……高円寺。良い感じで締めてる所申し訳ないが……私の願いは叶えてはくれないのか？」

「……やっ、やだなー！ あわよくばこのまま終わってしまえ、だなんてまーったく思ってませんよー！！」

「……」

　高円寺。全部言ってるって。

「それじゃあ委員長の願いって？」

　ビビって使い物にならなくなった高円寺の代わりに、ヒナノが委員長に聞いてくれた。

　そしたら委員長はメガネをクイッとさせて……キメ顔でこう言った。

「ふふ……それはな。学食を奢ってもらうことだ」

「……」

　1番願いがしょぼいな……ここにいた全員が、そうやって思ったことだろう。誰も突っ込まなかったけど。

　──

　そして勉強会メンバーで食堂に向かった。

　この学校の食堂は券売機で食券を買って、交換してもらうようなシステムになっている。だから俺達は券売機に向かって……その前で立ち止まる。

「……で。誰が委員長のを奢るの？」

「あいのーん。理由は金持ちそうだから」

「何でだよ。普通点数が1番低かったお前だろ」

　……と。いつもの醜い言い合いを繰り広げると。

「ね、ねぇ！ 他の人の邪魔になっちゃうから、早く決めようよ！ ほら、ジャンケンとかで！」

　と。ヒナノの声が。当然俺達はその提案に従う……ダチョウ倶楽部並にこの展開見たな。これもうテンプレートだよ。

　そして草刈の合図で、委員長を除いた4人がジャンケンをする。

「それじゃあいきますぞ。ジャンケン……ポン！」

　ヒナノ、チョキ。高円寺、チョキ。草刈、チョキ。

　俺…………パー。負けたことに気が付いた俺は頭がパァッ……となってしまった。やかましいわ。

「はいあいのーん負け！！ おらっ！！ 財布出せっ！！」

「ヤンキーでもそんな言い方しないって……」

　負けてしまったものはしょうがないと、俺はしぶしぶ財布を開いて……小銭を確認した。

　あったよ500円玉……って違う！！ ハーフダラーじゃねぇかこれ！！ 何で財布にも入れてんだ俺！ 馬鹿ァ！！

　……じゃあもうお札でいいや。思った俺はお札を確認したが……1000円札も入ってねぇ！ 5000円札しかないよ……そもそも券売機に入るのかなこれ？

　……って、ん？ このお札が入らなかったら、俺は払えないことになる。つまり……払わなくて済むんじゃ！！？

　それなら……どうか入りませんように……

　俺はそう神に願いながら、5000円札を券売機に突っ込んだ…………が。

『ウィーン』

「……」

　無慈悲にも、俺の5000円札を吸い込んだ機械は『5000』の文字を表示するのだった。その文字を見て呆然としていると……

「何だ藍野。こんなに奢ってくれるのか？ なら……」

「えっ……？ ちょ、違っ！！」

「5枚買おう」

「────待って！！」

　……あのー。よく死ぬ瞬間にスローモーションになるって言うじゃないですか。あれって、金銭的に死にそうになる時にもちゃんと起こるらしいです。

　ソースは今の俺。

「委員長────」

　俺の『キャンセル』ボタンへと伸ばした手は……委員長の『購入』ボタンを押すスピードに敵わなかったのだった。そして。

『ウィーン』

　感情を持たない機械は……取り出し口から『メガ盛り牛丼』の食券を5枚吐き出した。そして同時に、雀の涙程のお釣りも……チャリンと吐き出した。

「……うっ、うわぁあぁぁっっ！！！！！」

　俺は膝から崩れ落ちる。

　傍から見ればこれって……大切なお姫様を券売機に変えられた、哀れな勇者みたいだね。

　…………全く笑えないけど。