下戸な女店主と不登校の酒屋生活

キンミヤ焼酎 ③

チーン

「「いらっしゃいませ」」

　配達が済んだ天音が店に出てくれている。

彼女が商品の補充をしてくれるので、僕はレジに専念できる。

「ありがとうございます」

というか、お客さんが多いから専念せざる負えないってほうが正しい。

　嫌なお客さんが多いせいで、考えるだけでイライラしてくるから、脳死作業のように業務をこなしていく。

　僕がこの店に来たばかりの頃から、だいぶ日が伸びたが既に日が沈んでいる。

少し延長したがやっと、店を閉められる。

ガ、ガ、ガ、ガ、ガ

とシャッターを下ろす。

　シャッターが下りきると気が抜けて「はぁ」とため息が勝手にこぼれていた。

それと同時に—————————

「大輔！！！！」

　とてつもなく大きな怒鳴り声が店中を包み込む。

ほとんど反射で声のするほうへ顔を向ける。

そこには、鬼の形相の天音が。

「何です？」

　ここの店に来て初めて、こんな風に怒鳴られた。

でも、怒鳴られる心当たりがないから。

「何です？　じゃねぇーよ。お前、さっきまでのはなんだよ」

「はい？」

「だから、午後からずっとお前の様子を見ていたが、なんだお前の態度は。

ふてくされたような顔して接客しやがって。それに加えて、段々「ありがとうございます」すら言わなくなりやがって。やる気がないならここから出ていけ！」

「なんでそんないきなり。僕はいつも通りにやってました！」

「そうか、そうか。なら今すぐ荷物まとめろ。一時間後に連れて帰る。

良いな？」

　僕の返事も待たず、天音はズカズカと足音を鳴らしながら、母屋の方へ。

「何だよ……」

「…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………あっ」

　いきなり怒鳴られたことへの驚きと軽いいじけのせいか３０分以上その場に立ち尽くしていた。

ふと、我に返る。

「なんで天音さんはあんなに怒鳴ってきたんだろう？」

　冷えた頭でその理由を考える。

　天音には理不尽なところ多々あるが、噂に聞く会社の上司のように無意味に怒鳴る。

なんてことは絶対にしない。

　怒鳴るのには何か理由があるに決まっているのだ。

　僕が何かをしてしまった……。

でも、何をしてしまったのだろうか？

「あ、天音さん」

　母屋でイライラしている彼女に話しかける。

「なんだ？　もう準備できたのか？」

　もうすでに彼女の中で連れて帰ることは決まっているようだ。

でも、僕はまだここにいたい。

まだ、何も見つけられていないのだから。

「天音さん！　すみません。僕の悪かったところを教えてもらえませんか？」

　素直に頭を下げる。

　すると、彼女は「はぁ」と大きなため息をつく。