ラーメン屋のおやぢ～この広い世界に降り立った一風変わったラーメン屋のおやぢの伝説～

ラーメン屋のおやぢの伝説

第1話 ラーメン屋の謎

　――某ビジネス街の真ん中。

　ここは特殊な場所である。

　昼はサラリーマンが縦横無尽に集まりだす。

　「今日のランチ何にするかなぁ～」と。

　そう呟くスーツを着た人達が集う街である。

　――そして夜は、歓楽街に変化する。

　ドレス姿の薄着の女性、蝶ネクタイをした男性が呼び込みをしている姿が目に浮かぶ。昼間に居たであろうサラリーマンは泥酔者へクラスチェンジする。

　――そう、昼と夜でこの景色は変わる。

　周りにいる人々も、そして外観さえも。

　このセンター街の中心地にとある店が存在する。

　【ラーメン春風亭（しゅんぷうてい）】

　この店にとある店主がいる。

　客の皆からは、【ラーメン屋のおやぢ】と言われている。トレードマークは黄色いバンダナ。実際の年齢は不詳。

――だが、恐ろしく威圧感があり、ヤーさんでさえ、このおやじに絡まない。

　外観は普通のラーメン屋の店のはずなのだが。しかし、この店は何もかもが普通ではない。

　まずメニューだ。

　ラーメン、カレー、牛丼、うどん、パスタ。

　サイドには色々あるが、この５つがメインだ。

　飲み物はコーラ、オレンジジュース、ビール、焼酎、ウィスキー、ブランデーと極端なチョイス。ビールは速達してる旨の上りが目立ち、比較的美味しい。

　風体はスキンヘッドに眉毛も剃り、サングラス。ビジネス街なのでお盆は当然閉店。夏のバカンスを楽しんだ後は黒く焼けた肌を人前に晒す。

　何より、ここの店長であるラーメン屋のおやぢは一風変わった経験を持つ。

　学生時代は、空手と柔道の道場に通い、中学卒業後自衛隊に入隊。

　その後、大手餃子チェーン店で修業。ノウハウを身に付けた後あっさり退職。

　自衛隊時代の任期満了時のお金を使い、ラーメン屋を開店と言われている。

が、ここは一等地。テナント代だけでもかなり高いはずだが、この辺の話はまた後日するとしよう。

　そんなことを知らない客がたまにちょっかい出す。

　「おい、店主！！　この店は客に髪の毛が入ってるもん食わすんか、ワレェ！！」

二人組の普通じゃない男達。恐らくは、どこかの流れものだろう。

　すると、店主であるおやぢは、ラーメンのスープ用のお玉を取り出し、身構える。

　何故か店に銅鑼が置いており、おやぢは力強く叩く。

　ｼﾞｬｱｱｱｱｱｱｱｱｱｱｱｱｱｱｱｱｱｱｱｱｱｱｱｱｱﾝ！

　店中の客が一斉にいちゃもんを付けた客のほうに視線が向く。

　金髪に染めているアルバイト店員は、それを合図に裏へ逃げていく。

　「な、何やかましい音かましとんや！！！　いてもうたろか！！！」

　いちゃもん客は一瞬ひるむが、おやぢを睨みつけて虚勢を張る。

　そして、おやぢはどこからともなく別のお玉を取り出した。先ほどとは全く別の鋼鉄製のお玉を取り出し、いちゃもん客に近づいていく。

　「お客さん、その髪の毛は誰のやと思います？」

　おやぢは、右手で鋼鉄製のお玉を構えて、いちゃもん客の目の前に立った。

　「てめぇのだろ！　でなければそこのアルバイトのや！」

　浮いている髪の毛は黒く長いものだった。

　「お客さん、うちの店には、そんな髪の毛の従業員はおりませんぜ」

　おやぢはバンダナを外してこういうのだ。

　　ここで逃げるか非を認めれば何事も起こらなかった。

　プライドの為だろう。いちゃもん客はさらに言い返す。

　「てめぇ、なめとんのか！！　剥げてるからって、てめぇのだと言ってねぇ！」

　いちゃもん客がおやぢに殴り掛かろうとしたとき、入り口のドアが勢いよく開いた。５人ぐらいの派手なスーツの男が店の中に入ってくる。

　「ひぃ！」

いちゃもん客は入ってきた男に胸ぐらをつかまれた。

「兄貴、こいつ俺らに任せてもらってもよろしおまっか？」

そのまま店の外へ連れ出そうとした。

　「ああ、三次、いつも悪いな」

　「いえ、兄貴のおかげでいつも助かってますんで、これぐらいさせてくだせぇ」

　いちゃもん客は派手スーツの男たちに店の外へ連れていかれた。

　そして店内の客たちは日常に戻っていく。

　逃げたアルバイト店員も帰ってきた。

　「本当に懲りないですよね。おやぢさん、ウェイティングしてきます」

　「ああ、それより咲（さき）、いつも悪いな」

　――そう、この店ではある理由でアルバイト店員には高時給を払っていた。

　それはまた後日語るとしよう。

　―――いちゃもん客はその後、どうなったか？

誰も知らない。