あなたに触れたくて

初めて

中学２年生の夏。

私に初めての彼氏ができた。

初めてでどうするものかよくわからなかったけど、自分が思うままに今まで通りにして、相手のペースで一緒に過ごしていこうと思った。

そんな青春の始まり。

でも、３週間もしないうちに振られた。

原因は明確。

恋愛に対する価値観の違い。―――

私は、付き合ったら、ずっと一緒にいれればいい、そう思っていた。

でも相手は違った。

付き合って１週間もしないある朝、一緒に登校していると、突然彼は立ち止まって言った。

「手繋がない?」

その時正直気持ち悪いと思った。

それは決して彼のことが実は嫌いだったとかではない。

手を繋ぐ、その行為に対して気持ち悪いと思ってしまったのだ。

「それ、今じゃなきゃダメ？」

無意識にそんなふうに返してしまっていた。

しょんぼりした彼の顔を見てはっと我に返り慌てて付け足した。

「昨日ころんじゃって、手を捻挫しちゃったの。痛いから今日はごめんね。」

もちろん嘘。

手を繋ぎたくないは故にとっさについてしまった初めての嘘。

｢あぁ、そうだったんだ。お大事にね。｣

こんな優しい人にとっさに嘘をついてしまった自分が憎らしい。

そんなこんなでまた1週間くらい経った。

一緒に下校している途中彼はまた、

｢手繋がない？｣

と聞いてきた。

｢ごめん、昨日料理してたら包丁で指切っちゃって…｣

こんなに連続で怪我するなんて不自然すぎる。

もちろん今回も嘘。

｢料理してるなんて偉いね。｣

彼はそう言って頭を撫でてきた。

でも、その瞬間私は激しい吐き気に見舞われた。

｢うゔっ…｣

呻き声をあげてその場にうずくまった私に彼は驚いた様子で

｢どうしたっ？｣

と、顔を覗き込んできた。

幸い、ブツが出ることなく吐き気は収まった。

｢昨日一睡もしてなくて、寝不足だからかな。今日はもう帰るね。ごめん。｣

そう言って私は駆け足でその場を離れた。

家に着くとすぐに荷物を下ろして服を脱ぎ、浴室へ入った。

頭を念入りに流し、いつもより倍くらいのシャンプーを手に乗せて頭で泡立てていった。

これを3回繰り返した。

ついでに身体を洗い、シャワーで流し、タオルで吹いてパジャマを着て、家族に

｢ただいま。｣と言ってリビングに入った。