近藤は五月のカレンダーをめくると赤い数字が並んでいる。近藤は詩織に尋ねた。

「これは見るところ休日が連続しているようですが何故ですか」

「なんと言いますか、現代ではゴールデンウィークと言いましてみんなが連休を取れる嬉しい休日なんです」

なるほど、ゴールデンウイーク、近藤はそう呟（つぶや）いてカレンダーをめくった。

「諸君、世の中は連休で喜んでいるが我々には一切関係ない。夜間の稽古は必ず行う。気を緩めて怪我などしないように」

隊士はそれでも体を休める時間的余裕が出来た。吉村などは塾、夜間中学など目の回る忙しさであった。原田も連休は関係が無い。

「これだけ休みばかりで現代人はいつ働いているんですかね」

沖田が言った。小野田道場も連休中は休みだ。

「それだけ現代人は働き過ぎなのだ」

永倉は思った。外出していた斉藤が戻って来た。

「どこも人手が多くて難儀しました」

街も休日でどこも人だらけだと言う。斉藤は酒を飲む事にした。詩織に頼む。

近藤と土方は将棋を指している。吉村、永倉は茶を飲みながらお喋りをしている。斉藤は酒を、沖田は縁側で横になって陽なたぼっこをしている。連休初日から二日程度はそれで良かったものの、ゴールデンウィーク中盤には隊士一同で外出する事にした。斉藤が先導する事になった。

「やれやれ、居候が留守で元気だね」

チヨが皮肉を言う。詩織も今日は時間にゆとりが持てそうだ。部屋でベッドに横になりながら雑誌を読んでいる。

夕方になり、隊士達が返って来た。買い物をしたのかそれぞれが買い物袋を手にしている。

「楽しめましたか」

詩織が近藤に聞くと近藤は答えた。

「人混みに酔ってしまいました」

若干疲れた顔をしていた近藤であったが詩織からお茶と羊羹（ようかん）を出されると元気が出たようだ。今夜も稽古である。

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