ショートショートのごった煮

窓際の部屋

　パラパラと雨が屋根を打っていた。午後も暮れ始め、薄暗くなった室内は輪郭がおぼろげだ。なんとなく青色で少しセンチメンタルな雰囲気。雨音以外に音はなくとても静かな景色だった。

　わたしはそこで1人たたずんでいる。

　ところどころが剥がれた土壁の安アパートの一室。

　私はそこで壁に背を預けて座っていた。

　なにをするでもなく宙空を見つめている。

　ただ雨音だけが響く室内で。薄暗い室内で。

　なにもしていないのはなにもする気が起きないからというよりは、本当になにも出来ないからだった。

　私はボロボロで疲れ果てていた。

　心も体もくたびれ切っていた。

　私は貧乏だった。10代で身寄りもなく、毎日安い工場のアルバイトで凌いでいた。

　朝は食パン一枚、昼は我慢。夜はなんとか簡単な料理。

　もっといい仕事が欲しかったが、身寄りもなく、中卒の若い女の私を雇う場所など限られていた。

　なので基本いつも腹が減っていて、そして疲れていた。

　私はいわゆる社会の底辺に居るのだと思う。

　底辺の私はどうすることも出来ず、バイトが休みの平日はこうしてぼーっとしている。

　今の自分にこれといって感情は無かった。

　親が死んで、親戚の家に行って、そこから出て、ずっとこんな感じだった。

　不幸だと思ったことはない。もちろん幸福だと思ったこともない。

　ただただ毎日が過ぎていくだけだ。

　明日も明後日もずーっとこんな感じなのだろう。

　そしてそんなことにも感慨はなかった。

　雨が降っている。室内は暗い。何日も洗っていない髪がベタついている。洗濯していない服も匂っていた。

　私はそうして佇んでいた。

　その時だった。

　表で、窓の向こうで轟音が響いたのだ。

　しかし、だからといって私が動くということはない。なんの感情も浮かばない。大きな音がしたなぁ、という程度でしかない。

　表ではなにかが吹っ飛んだり、砕けたりする音が響いている。悲鳴もいくつか。

　私には関係のない話だが、なにかが起きているらしい。

　と、突如として私の部屋の窓が割れた。

　ガチャンと音を立てて、破片が私の部屋に撒き散らされる。

　私はようやく顔を窓に向けた。

　そこにいたのは男だった。なんてことはない服装の若い男。男の後ろには巨大な白い球体が浮いていた。あれで窓を割ったらしい。

　男は窓枠に足をかけ、室内に入ってきた。

　私はそれを黙って眺めた。

「ちょうど良いのがいるじゃないか。さすがに警察相手にしながら30人も殺してちゃ、こいつも燃料切れだからな。ここらでゆっくり燃料補給といこう」

　男は私を見るとにんまり笑って言った。

　それと同時に球体がガバッと大きく開いた。

　まるでタコかクラゲをさらにおぞましくしたかのようだ。

　どうやらこの球体は生き物みたいなもので、私を食おうとしているらしい。

　つまり、私を殺そうとしているらしい。

　このままでは私は死ぬのだそうだ。

「あ....あ.....？」

　しかし、次の瞬間男は倒れた。同時に球体も消失した。

　男は気絶していた。

　他ならぬ私の手によって。

　私の足元から伸びた黒い紐の一撃によって。

　紐はそのまま男を掴み、そのまま窓の外へと投げ捨てた。

　いつのまにか現れるようになったこの紐。

　勝手に私を守ってくれる。

　どうやら、私を命の危機から救ってくれたらしい。

　しかし、それにさえなんの感慨もありはしなかった。

　割れた窓から風と雨が吹き込んでいる。パラパラと雨が屋根を打ち、遠くでパトカーのサイレンが鳴っていた。

　薄暗い部屋の中は再び静かになった。

　ただ何もかもが呆然と過ぎ去っていた。