マスカレイド・ラビリンス

極秘取引

だが、アドミラから出た言葉は意外なものだった。

「釈放だ」

「……釈放？なんでまた」

「貴様のアマラ軍への配属が決まった」

思わず「はぁ？」とルーメンは顔を歪めた。意味が分からない。

自分の存在は極秘のはずだ。

マスカ討伐の実験に関わったアマラしか、ルーメンを知ってはいけないはずだったのに。

「アマラ軍に、配属？俺の事は知られちゃまずいだろ」

「だから、別の名を名乗ってもらう。当然マスカである事も極秘に──」

「そこまでして俺がアマラ軍に所属する理由は？」

「フラン・コンセルタという少年と組んでもらうため、だ」

唐突に出された全く知らない名前に、ルーメンは更に困惑した。

「誰だ、そいつ」

「私の娘の友人で、アマラ軍に配属されている少年だ。彼はファントムと──いや、貴様の弟、ルーナエと接触している」

「ルーナエと！？」

「悪い話ではないだろう。」

わざわざ言い換えたという事は、ファントムの時の意識ではなく、ルーナエの意識を持つときに会ったという事だろう。

なぜ、アマラの少年が？疑問はあったが、確実に言える事が一つだけあった。

もしも、この案に乗って、ルーメンがアマラ軍になってしまったとすれば──

「……そのフランって子もアンタに利用されてしまう訳か。かわいそうにな」

「何？」

ルーメンの嫌味を含んだ発言にアドミラの表情が険しくなる。

だが、そんな事は構わないとルーメンは大きく息を吸った。

「断る。もう俺は、アンタの元では働かない！」

もう、自分の心を壊すようなことはしたくない。いや、自分だけではない。

見知らぬ少年が同じように傷つくのならば、この話は断るほかないだろう。

「貴様……弟のやった事が分かっているのか！」

「分かってるよ。だから、俺は俺なりのやり方で責任を取る」

しかし、無責任に何もしないという訳にはいかない。

ルーナエの生み出したマスカを、人的被害を出来るだけ少なく、かつ効率的に倒す方法をルーメンは思いついていた。

「ふむ……それはどういったものだ」

「探偵事務所を設立して乖離が起きる前にマスカを見つける。見つけたマスカの身元はアマラ軍に引き渡すよ。まぁ……捕虜を集めるのと同じだよ」

乖離が起きる前に確実に証拠を掴み、マスカを確保してしまうという訳だ。

そうすれば、殺戮兵器となった後よりも、格段に犠牲者を減らすことが出来るだろう。

「だから、金と件のフランだけ寄越せ。さもなくば、お前のやってきたことを軍中に暴露してやる」