その手に見えるは機械装甲

#799

呻（うめ）いていたライティングと、黒焦げの状態から回復し始めていたウェディングは、その光景を見ていた。

ライティングは言うことを聞かない身体を奮（ふる）い立たせ、ローズへと向かっていく。

「よくも二人をッ!」

「大声や気迫で人は殺せんよ」

残された機械の義手からブラスターを発射し、飛び込んでいくライティングだったが、ローズにその勢いを利用されてカウンターを喰らわされる。

彼女の装甲（アーマード）した拳がライティングの胸を貫通（かんつう）。

トランスクライブとメモライズに続き、ライティングまで目の前で倒されたのを見て――。

ウェディングは、その場で放心状態になってしまっていた。

先ほど喰らった電撃の火傷（やけど）は、すでに癒（い）え始めている。

だが、身体が回復しても圧倒的な強さを見せたローズの前に、ウェディングは戦意を失ってしまっていた。

その場で両膝をつき、口を開けたまま震えているウェディングを見たローズは、ゆっくりと彼女へ近づいていく。

「あぁ……み、みんな……みんな……」

「不死身というのも難儀（なんぎ）ものだな。だが、その細胞も塵（ちり）一つ残さねば楽になれるだろう」

ローズがウェディングのことを、哀れだと言わんばかりに見つめていた。

そして今度こそ完全に仕留めようと、装甲（アーマード）した腕に電撃を放ち始める。

「さらばだ、舞う宝石（ダンシング ダイヤモンド）。その深い愛を持った鮮（あざ）やかな輝きを、私は永遠に忘れることはないだろう」

「あぁ……あぁ……」

ウェディングを見下ろし、その腕に纏（まと）った電撃を放とうしたローズだったが。

次の瞬間、突然彼女に三人の男女が飛び掛かった。

「行け……行くんだ……ウェディング……」

「なんでも……お前の……思い通りにさせるかよ……」

「ウェディング……逃げて……。みんなを連れて……逃げて……」

それはライティング、トランスクライブ、メモライズの三人だった。

三人の身体からは、先ほどローズによって開けられた穴から血が噴き出していた。

だが、これ以上ウェディングに近づけまいと、必死になってローズの身体にしがみついている。

「まだ動けたのか。私も爪が甘いな」

ローズは纏っていた電撃を全身に放ち、しがみついてくる三人の黒焦げにした。

だが、それでも三人はその掴んだ手を離すことはなかった。

「まだ息があるのか? しぶといを通り越して見苦しい」

さらに電撃を放つローズ。

そして、ついに事切れたトランスクライブとメモライズは、その場にドサッと倒れた。

「離さないぞ……」

だが、まだライティングは生きていた。

これにはさすがのローズも驚いていたが、彼女が電撃を放つのやめることはなかった。

バチバチと火花が散り、その度に全身を焦がされるライティングは、もう虫の鳴く声よりも細い呟きで、ウェディングに言う。

「頼む……ウェディング……。ボクの仲間を……ボクの愛するリーディンを助け……」

そう言いかけたとき――。

ライティングは全身から煙を出しながら、その場で息絶えた。